議員與助手的合夥生意模式

作者： 方鯤鵬

除了像利文斯通這種國會議員通過旋轉門直接進入遊說公司外，還有一種流行模式，就是議員的高級助手下海開遊說公司，與原老闆構造利益共生的牟利關係。這裡介紹一個例子，資料主要來自《華盛頓郵報》的系列報道（其中一篇長文的網址是：http://www.washingtonpost.com/wp-srv/politics/special/highway/stories/hwy040598a.htm）。

1994年11月共和黨成為眾院多數黨後不久，安•艾帕德（Ann Eppard）在美國首都華盛頓特區，距國會一英里的K街開張了一家游說公司。在這之前艾帕德長期擔任共和黨眾議員巴德•舒斯特（ Bud Shuster ）的幕僚長。

舒斯特在眾議院位高權重，是眾院交通運輸基本設施委員會（House Transportation and Infrastructure Committee）主席。交通運輸基本設施委員會不僅是眾院最大的專門委員會，也是油水豐厚的部門。舒斯特1994年擔任該委員會主席後，手上握有一份2,180億美元的高速公路重新授權法案，這是一塊大肥肉，運輸業的各大玩家垂涎欲滴，想方設法接近舒斯特，圖謀從中得到一些政府的合同，分得一杯羹。

在開遊說公司前，艾帕德與舒斯特已保持了25年的特殊關係。她是他的親密朋友、最信任的助手、政治顧問，旅行伴侶，首席籌款人和幕僚長，甚至每天早上她開車送他上班。艾帕德離開他的國會辦公室後，他們的親密關係並沒有中止，經常一起用餐，經常一起旅遊。雖然她不是他的幕僚長了，但對他國會辦公室如何運作仍然保持影響，也仍然在他的發薪名單上，每月領取3,000美元的競選顧問費。

靠着同舒斯特的特殊關係，艾帕德遊說公司一開辦就生意興隆，第二年盈利了100萬美金，再下一年有140萬。她的客戶全是運輸業的大公司。1995年國會規定，議員的助手離職後一年之內不得向原來的議員老闆遊說，有趣的是，艾帕德一本正經地對《華盛頓郵報》記者說，她沒有違反國會的這個規定，因為她開辦遊說公司後的第一年，與舒斯特在一起時從來沒有對他遊說。雖然這期間舒斯特仍然經常在她住處過夜，一起吃飯旅遊，她也引薦並且陪伴她的客戶同舒斯特同享“工作午餐”或“工作晚餐”，可是舒斯特和艾帕德居然都能氣定神閒地作此地無銀三百兩的聲明：“遵守了國會的迴避規定！”成熟資本主義國家的精英們，如何善於作表面文章，制定和遵守忽悠大眾的法律，由此可見一斑。

艾帕德辭去幕僚長職務後，仍然積極為舒斯特競選籌款。而這同她的說客生意是利益共生，渾然一體。道理再簡單不過了，舒斯特手上有大筆的運輸業合同，可以照顧艾帕德的客戶，而艾帕德為他向客戶募款時，只要問一句話，“你不捐給舒斯特，還有誰更值得捐？”常有捐款者拿了支票來，艾帕德當面立馬退了回去，不是抗腐蝕，而是扔下三個字：“這不夠！”難怪舒斯特對《華盛頓郵報》記者說：“你知道這裡是華盛頓，說客們總是深深地參與候選人的競選事務，我為競選籌款付她每月3,000美元是再正常不過了，一切都是正大光明的。”

談起競選捐款，不知底細的人容易誤以為只能用於選舉事宜。其實以競選為名籌來的款項，只要你會做帳，幾乎可以為任何開銷付賬。餐飲、旅館、機票等等是不在話下了。聯邦選舉委員會還在1995年修改了規則，明文規定候選人不能用選舉籌款付他們的私人房貸，可見政治捐款曾經連房貸也可以代付。

魯迅先生說過一個故事，一位生肖屬鼠的縣老爺生日那天，鄉紳們集資鑄制了一隻金老鼠慶生，縣官笑納後說，三姨太下個月過生日，她是屬象的。魯迅是用了誇張的手法，因為象不在12生肖內。然而魯迅寓意的現象，在現實生活中卻是確實存在，不僅在中國，在美國也是如此。1998年1月的一個晚上，舒斯特出席了艾帕德為他舉辦的66歲生日宴席，邀請的絕大多數是運輸業的說客們，儘管每上一道菜，每位來賓要付費1,000美元，客人們還是踴躍出席。這次宴會為舒斯特籌得15萬美金。舒斯特不像那個縣老爺有三姨太，好在仍有辦法補救，艾帕德為他重複舉辦了三次66歲生日宴席，得款45萬。

1998年4月，美國聯邦檢查官經過大陪審團的聽證程序後起訴艾帕德，指控她在擔任舒斯特幕僚長期間，非法接受23萬美元的賄賂，幫助行賄者影響一件波士頓地區高速公路的計劃；另外還指控她從舒斯特競選籌款中貪污挪用了2萬7千5百美元。總共有7項指控，如果成立的話，可以判30年以上的刑期。

然而，艾帕德被刑事重罪起訴的事實，並沒有影響她的說客生意，因為客戶看到她同舒斯特關係依然密切。在她被起訴後，雖然約有四分之一的客戶中止了合同，但很快就有新客戶填補上來，遭到起訴後的一年，她進賬150萬美元，一點也不比前一年少。《華盛頓郵報》記者對此評論道：“艾帕德被起訴後的經歷，充分示範了華盛頓的政治現實：遊說公司的客戶們不在乎你是誰，只在乎你認識誰和你滿足客戶達到目標的能力。”中國一些對美國政治現實絲毫不了解，也不願作考察的人士，大呼小叫地鼓吹美國化，想當然地認為這是醫治中國社會問題的藥方，確實很可怕。

1999年11月，艾帕德同檢方達成認罪協議，承認一項輕罪，願意認罰結案，而檢方則撤銷了其他控罪。檢方說由於當年4月份最高法院作出的一項判例，使得證明行賄受賄極為困難，所以不得已撤銷了起訴。近20年來，美國明顯出現了腐敗合法化的趨勢，美聯邦最高法院在其中的作用，下文介紹。