為什麼西漢”文藝復興“失敗？ 

首先是人才不足，人和人的傳承斷裂。 秦末大亂，文化人集團深受衝擊。 不用說百家爭鳴中的許多小流派， 就是儒家墨家法家恐怕都大受衝擊。

這裡特別要提一點法家和吏文化。 秦國重吏， 秦國的吏文化也是百多年演變的結果。 從史記看，”焚書坑儒“提到若有學法令，以吏為師， 可見當時吏也有傳承。胡亥時李斯入獄， 史記說”趙高使其客十餘輩詐為御史，訐趙高使其客十餘輩詐為御史、謁者、侍中，更往覆訊斯。斯更以其實對，輒使人復榜之。後二世使人驗斯，斯以為如前，終不敢更言，辭服“。可見當時審訊大臣還有一定程序， 李斯還有上訴機會，即使趙高也無法改變，只有用詐。總之，秦吏嚴苛，但秦吏守法。

很少人想到吏文化在秦末也大受打擊。兩個原因，一個是秦統一後以吏治國，以一國之吏治理七國， 吏的隊伍需要大膨脹，天高皇帝遠，吏治水平多半大為下降。其次， 秦末大亂， 秦朝暴政激起強烈反彈， 作為秦行暴政的工具的吏又首當其衝。吏大概死傷極重。

如果比較史記中李斯之死和周亞夫之死， 應該說秦代吏治和漢代高下立分。法家如此， 其他各家無不如此。

此外最大原因是西漢社會不同於春秋戰國社會， 西漢社會繼承了秦社會的簡樸， 基本是個純農業的社會。 西漢的城市首先是政治城市，其次才是商業城市。 商業為國家權貴服務， 上下有序，缺少春秋戰國社會的多元性。

文化人是環境的產物， 要想重建文化， 多少需要重建環境。 歐洲黑暗時期， 歐洲保留了希臘羅馬時代的古籍， 所以才有愛爾蘭僧侶拯救歐洲文化這種說法。 但是擁有希臘羅馬古籍的愛爾蘭修士雖然化了大量心血， 在愛爾蘭修道院無法開始”文藝復興“運動。 希臘羅馬文化本身是城市文化的產物， ”文藝復興運動“也非得等到西歐城市建設回復到一定程度（特別意大利城邦國家達到一定水準）才成為成為顯學，成為能影響西歐的運動。

歷史上，最繁榮的文化總是和城市聯繫在一起的。 城市人口密度遠高於鄉村，交流頻繁，各種各樣的等級集團為多元思想提供了土壤。 思想需要自由環境， 奴僕和主人的辯論無助思想文化的發展， 平等人之間的交鋒才是思想文化發展的最大動力。但西漢不具備這個條件。 從這個角度， 我們可以理解為什麼古希臘僅有幾萬公民的城邦國家思想如此活躍， 能對世界文明作出這末大的貢獻。 我們也可以多少理解秦制下巨型的城市對文化發展貢獻遠不如春秋戰國。

春秋戰國， 各階層都有人才，貴族和沒落貴族如此，商人也如此。就是城市下層，也有不少隱士。 侯生等身份卑賤，但足以成為信陵君這種頂尖貴族的頭號謀士。

秦漢之後社會大變，人才來源也為之大變。 後世基本上所有人才都出自地主階層。 儒家經典成為思想最重要的來源，思想交流受到很大限制。官學壟斷了學術發展，經學大家門下近親雜交，高度同質化， 再沒有春秋戰國那種百花齊放的社會基礎。秦後儒家文化基本是地主精英文化。

很多人把書同文看成秦始皇對中國最大的貢獻之一。 其實，戰國末年各國文字基本是周文化演化的結果， 對於學者而言， 差異並不很大。 正如現代歐洲多種文字並不妨礙學者之間思想文化的交流， 書同文未見得有一般人想象的好處， 最大的收益者可能是官府，而受傷害最大的是學術界。在書同文文化下成長起來新一代學者閱讀古籍的能力深受影響， 加速了古籍失傳的速度。如果”文藝復興“時期的意大利拉丁文成為死語言， 文人只通意大利文， 恐怕”文藝復興“也不會那麼順利。

下面的論題是西漢”文化復興“中皇室和儒家的關係。