老莊孔孟，秦皇漢武，象形文字，諸子經史，唐詩宋詞，青銅古瓷，水墨畫卷等等，加起來就是中國文化嗎？或者是中國文化的核心嗎？能擔當得起博大精深這一稱號嗎？

社會矛盾與文化

文化包含的內容繁雜，難以定義。其實，從文化功用的角度解釋，文化的本意是以和平的方式化解衝突。古今中外，人類祈求天堂或桃花源，是想避免各種衝突；追求理想，堅持理念，是想用自己的方式解決衝突。用文化的方式，替代暴力和戰爭來解決人類內部的衝突，是文明的巨大進步。

衝突是人們面臨的困境，往往是兩難抉擇。一個社會隨時面對三個現實衝突，一是貧富差距，二是個人社會地位的可變性，三是國家外交。文化並不直接解決這三個問題，但它圍繞如何處理這三個問題，形成各種意見，產生各種學說和理論，間接地指導和處理這三個問題。有人喜歡老莊，也有人喜歡孔孟；有支持富人的自由市場經濟理論，也有照顧底層民眾就業的凱恩斯經濟學說；有人念念不忘貴族精神，暗喻那是高級文化的化身，也有人秉持共和理念，反世襲皇權完全徹底；有人偏向於傳統的保守主義，也有人趨向於革命和創新的自由主義。在成熟的文化當中，解決一個衝突時你至少能發現兩種答案，而且兩者之間往往相互對立或制衡。世界如此複雜，任何一種學說都類似盲人摸象，只有當對立學說出現時，相互詰難，並發展出一套免疫系統，才可能逐漸摸索到一個可行的道路。

因此我們看到，從文化的角度，公說公有理，婆說婆有理的現象普遍存在。只是那些傾向於富人和名人的理論往往成為時尚，易於為大多數人認可。造就奧運明星高富美的理論永遠比救濟窮人的理論更易讓人接受，你無法反對和阻攔時尚。

歷史是文化的過濾器

現實中，我們正遇到中西文化之間的競爭，西方文化豐富了中國人處理社會問題的選擇方案，同時也產生了使用哪種選擇的困惑。《列子》有歧路亡羊的寓言：

楊子的鄰居丟失了羊，於是帶着朋友，還請楊子的僮僕一起追趕。楊子問：“呵！丟一隻羊，幹嘛要這麼多人去追？” 鄰居說：“岔路多。” 不久鄰居回來了，楊子問：“找到羊了嗎？” 回答：“丟了。” 又問：“怎麼會呢？” 回答：“岔路之中還有岔路，我們不知道朝哪邊追，所以不得已回來了。”  楊子為此鬱郁不歡多時，感嘆追求真理的歧路太多。

歧路亡羊的哲學意義也許是：真理像那隻羊一樣難尋。抽掉追羊的時間和歷史背景，一切皆有可能；任何離開特定時空的抽象推論，都可能導致悖論和謬誤。

面對社會衝突，解決的方案有多種，但哪種方案有效，只有時間和歷史能給出真實的答案。所幸，中國有記錄的歷史很長，對有些問題的解決，已經有了可供參考的答案。這就不難理解為什麼二十四史和《資治通鑑》是大人物們的必修功課；顯然，他們在使用歷史這個過濾器來淘金解惑。古今中外確實有足不出戶而知天下大事的智者，他們一定是那些通達歷史的人。據說老子著《道德經》之前曾是周朝的史官，孔夫子更是述而不作，通過整理歷史上的禮樂詩書和歷史文獻，得到智慧。西方的大哲人如休謨，黑格爾，馬克思，羅素，都對歷史有精深的研究。

文化靠歷史得到真理，類似於科學靠實驗得到真理。

全盤西化的捷徑

面對一個重大社會問題，比較理想的做法，是徵集和參考古今中外的所有答案，在此基礎上研究相關的歷史案例，看清每個方案的可能利弊之後，尋求一個最佳的答案。這在現實中涉及到大量的智力資源投入和財力，決策的時間受限制，本認為最佳的答案還是可能出錯。因此，理想很好，實踐中則不可能。

那麼可否走一條捷徑？各個國家面對着類似的社會問題，西方成功地解決了某些問題，中國是否可以採用類似的方案，直接跟進？這涉及到所謂東西方文化的優劣，中國是否需要全盤西化等爭論。比如，如果拋開時空，以解放個人創造力為旗幟的自由市場經濟理論非常完美。一些人以反共和幫助平民為初衷，大力向國人推銷這套為維護和增加富人利益的理論，但是，中國的富人就是現今的統治者，這些西方概念的推銷者究竟在幫助誰？這套理論對於解決三十年前當時中國的問題非常有效，因為那時大家的經濟狀況都差不多。但如果在今天把這套理論更廣泛地施行下去，會再度增加中國的貧富懸殊，貧富懸殊可能高到連中國的富人都不好意思接受的程度。

任何文化的精髓-學說和理論，需要在考慮其特定的時空之後才可以採用，不然，抄近路走捷徑，其結果的好壞與意外難以預料。時空就是歷史，是當事人的歷史，而不是理論發明人和倡導人的歷史。因此那些使人一勞永逸的所謂普世方案和價值是不存在的，就像永動機不可能存在一樣。

文化共識是國家至寶

中國改革開放之初，有人認為中國的最大優勢不是資源，不是技術，不是市場，而是全民在發展經濟問題上達成的社會共識。一旦政府放鬆經濟管控，人民會自發地行動起來，推動經濟發展。那麼，這個共識從哪裡來？它不是突然從天上掉下來的，不是某天早上從床上起來，全國人民的腦海里突然出現一個共同的想法。共識是從歷史教訓和失敗中來，它已是文化的一部分。有了共識的基礎，國民內部的矛盾就容易通過非暴力，非革命的方式解決。文化上共識是一個國家的至寶。一個國家失去文化共識，輕則帶來社會運轉效率低下，嚴重則帶來暴力，革命，分裂，甚或戰爭。

中西文化結合的決定因素

文化-學說-歷史三者之間互動，形成一個動態機制，推動着中國社會的發展進程。這個機制本身也在不斷地進化中，並在全球化過程中與其它文化碰撞融合。中西文化的融合是必然趨勢，其融合的速度與程度取決於能否解決中國面對的各種問題，而不是我們單純的主觀意願。