閒論美國總統選舉

劉以棟

今年是四年一度的美國總統選舉年，美國未來四年的總統，將通過選舉產生。來美國以前，以為選舉是非常公平的制度，一人一票，得民心者當選，沒有比選舉更公平的政治制度了。

來美國時間長了，感覺選舉也就是那麼回事，並非以前想的那麼偉大和純潔。這裡我僅寫下我自己對美國總統選舉的看法，絕對沒有興趣爭論當今世界哪種政治制度更優越的心情和意願。

因為這兩天剛好看到一個故事，先編譯在這裡，緩和一下大家的心情。說一個教堂的牧師想考驗一下他的上小學的兒子以後會做什麼，所以他在兒子的房間裡放了一部聖經，一塊金幣，一瓶酒和一本《花花公子》雜誌。他認為，如果兒子喜歡聖經，那麼以後會像他一樣做牧師；如果喜歡金幣，那麼以後會做個商人；如果喜歡酒，那麼以後可能是個酒鬼；如果喜歡《花花公子》雜誌，那麼以後喜歡搞女人。不想兒子回來以後，看到房間裡的物件，看看周圍沒人，就把聖經放到書包里，金幣放到錢包里，打開酒瓶，邊喝邊看《花花公子》雜誌里的美女圖，牧師躲在暗處看到眼裡，一拍大腿，原來兒子以後要競選美國總統或者美國國會議員。

雖然每個小孩子都以為自己有當總統的可能，但是實際總統候選人一般來自特定的家庭背景。美國總統家庭條件，基本是美國家庭條件的兩個極端情況，非常好的家庭和非常差的家庭。現在的兩個總統候選人，歐巴馬來自單親家庭，而羅曼尼則來自富貴家庭，他父親以前曾經任過州長和政府內閣成員。再往前，小布什的父親是總統，而克林頓可能不知道他父親是誰。有興趣的朋友可以做進一步的統計。而從統計學的角度，極好和極壞都是極端情況，發生的概率很小，而美國近期總統都來自兩極家庭，說明普通家庭的子女並不容易當上美國總統。條件好的家庭，社會資源豐富，有助於子女的發展；條件差的家庭孩子豁得出去，也可以有機會。

美國總統選舉，雖然是全民投票，實際上起關鍵作用的只有那處於騎牆派的那幾個州，包括俄亥俄，密歇根，佛羅里達，科羅拉多等幾個州。喜歡民主黨的州叫藍州，喜歡共和黨的叫紅州。美國的東西海岸是典型的藍州，而美國南方則主要是紅州。總統候選人一般不去涇渭分明的地方去競選，因為自己的州不用去競選，而對方的州去了也沒有用，瞎耽誤工夫，只有搖搖擺擺的州才值得花力氣，所以就曾出現了兩位候選人同時在俄亥俄州造勢的局面。

一般來講，民主黨為窮人謀福利，而共和黨為富人謀福利。奇怪的是，美國的南方窮州卻都投共和黨的票。我個人認為，原因來自美國南方的教會力量。民主黨人比較開明，同性結婚或者人工流產只要不妨礙別人，沒有必要去管。而信仰上帝的南方人，卻認為那是違背上帝的事，應該禁止。去過美國南方的人都知道，那裡的人很窮，當個醫生或者律師就是世界上最好的工作了。生活艱難，就更有可能相信上帝的奇蹟，結果常被富人耍了。肯定有人不同意我的這種觀點，但你可以去了解一下，在美國南方，許多州買食品需要繳稅，而在北方，很少有買食品繳稅的。這裡的根本區別在於，當買食品繳稅時，富人和窮人是以同等稅率繳稅，這對窮人很不利，因為窮人的主要消費是食品。其次，南方的房產稅很低，州稅也常是一個稅率，這都是逼着窮人跟富人付同等稅率。同樣收入，富人在南方更容易積累財富，但那裡的窮人就是不明白這其中的道理，或許是那裡迷失的羔羊比較多。其實，我問過研究信仰的教授，聖經里根本沒有反對墮胎的文字。被引用的那段文字，同樣也可以作擁護墮胎的解釋。我絕對沒有反對基督教的意思，有興趣的讀者可以自己找聖經驗證。

最近看了共和黨和民主黨競選誓師大會。共和黨以攻擊奧巴馬為主線，重心在相信美國未來，追求個人奮鬥成功，羅曼尼本人就是典範。民主黨則把重心放在未來建設，說這是共和黨留下的爛攤子，只能一步一步改變，我們結伴同行。我個人認為，民主黨的理念比較靠譜。共和黨攻擊奧巴馬的油價，民主黨應該問問小布什當總統期間，油價長了多少。小布什當政八年，美國欠了多少債務，結果給2008到2009間的經濟危機種下了禍根。奧巴馬講得對，政府沒有解決社會問題的辦法，但政府也不應該成為社會問題的根源。

或許有人認為我擁護民主黨，其實我認為兩黨都差不多，受累的都是老百姓。從寬容的角度，我們應該擁護民主黨；從省稅的角度，我們應該擁護共和黨。有美國人跟我講，共和黨會大量欠債和發動戰爭；民主黨會增加稅收和供養懶漢。兩相其害取其輕，寬容的社會制度會好一些。如果再來個反華法案，掙錢多有什麼用。

美國總統大選號稱是全民投票，但實際投票人數一般不到合法投票人數的一半。其中老人投票率比其它群組高很多。老人有時間，又關心自己的退休收入和醫療保險計劃，所以容易去投票。工作的人和低收入的人，每天為生活奔波，就容易忽略投票這樣的事。

以前學新概念英語時，念過一個故事。一位西方記者到非洲一小部落採訪，那裡的部落首領告訴他，我們這裡可民主了，凡事大家協商決定。記者要看個究竟，就去參加他們的一次議事會議。提議出來以後，擁護的人就吹喇叭，吹喇叭多的提議被通過。記者發現，有利於富人的提議出來，很多人吹喇叭，所以都通過；有利於窮人的提議出來以後，沒有人吹喇叭，所以就不會被通過。窮人為什麼不吹喇叭，因為他們沒有喇叭可吹。記者對首領提出他的異議時，首領問他，那麼在你們國家，決議怎麼通過，記者說，我們通過報紙和電視宣傳，然後大家投票。首領接着問，你們國家的電視和報紙掌握在誰手中呢？答，當然是富人。

從歷史的經驗看，現總統連任的可能性比較大。過去一段時期，沒有連任的總統是卡特和老布什。卡特和老布什連任失敗，都倒霉在經濟上。小布什上台以後，發動了戰爭，靠戰時總統連任。奧巴馬現在努力把問題推到小布什身上，如果成功，就會當選。如果美國經濟進一步惡化，則有點玄，我認為當選連任的可能性大一些，咱們過兩個月見分曉。