美國總統布什此次出訪日本、韓國和中國，不僅是美國重新調整亞洲外交戰略的契機，從很大程度上說也是對美國及亞洲地區迷霧重重的經濟狀況注射強心劑的“經濟之旅”。

　　全力遏制日本衰退

　　圍繞日美首腦會晤，布什內閣在其起程前往亞洲前就舉行異乎尋常的緊急部長會議，取得共識認為：“日本經濟衰退將對美國產生重大影響”。鮑威爾國務卿和拉姆斯菲爾德國防部部長表明了如下的危機感：“這不僅僅是經濟問題，它將發展成美國的戰略問題。”美國政府認為，如果日本經濟實力下降，那麼，中國對亞洲國家的影響力就會“不可避免的”擴大，從而導致美國戰略的變化。基於這種考慮，布什在和小泉的會晤中不僅表示，他將“全面支持”小泉為恢復經濟而採取的“所有”改革措施，包括加速處理不良債權、阻止金融緊縮、堅決推行結構改革等等，甚至對日本正在採取的日元貶值政策也一帶而過，他還表態說，美國並未計劃改變美元的強勢政策，從而從某種意義上表明了在此問題上的“默許”態度。就是對美國一向持審慎態度的日本與東盟的“一攬子經濟合作構想”，布什這次也沒有說三道四。可見，對於日本而言，布什的此次為小泉繼續對內加大改革力度，對外應付日元貶值帶來的外交壓力大大撐了腰。

　　支持韓國擴大消費

　　與日本不同，布什在韓國目睹了一個在此次全球經濟衰退中表現不凡而不是像1998年那樣深陷衰退的新韓國。韓國銀行行長全哲煥告訴布什，“今年韓國經濟增長率將超過最初預期的3.9%”，而其他見到布什的韓國企業家甚至作出了比政府更為樂觀的估計。某銀行負責人甚至對布什說出了一句讓其瞠目結舌的話，他認為：“今年韓國全年經濟將增長5.4%”。不過，從韓國的實際情況來看，他們的確不是在吹牛：韓國的內需情況繼續堅挺，1月的批發零售銷售額此上年同期增長了9.9%。占名義國內生產總值約一半的出口，已連續12個月超過上年同期水平。布什的隨行經濟顧問多米尼克向他解釋了這個韓國奇蹟，多米尼克說：“韓國經濟過去嚴重依賴出口和投資的增加，現在正向一種均衡增長轉變，消費的作用比原先顯得更為重要。”發生這種轉變的原因在於1997年金融危機以來韓國銀行業發生的劇變。多米尼克說，金融危機對韓國銀行業打擊比其他國家更重。在決策者推動下，韓國銀行引入了更加行之有效有危機管理體系，並放棄合併，將重點重新轉移到利潤更豐厚的消費和抵押信貸上來。目前投資在韓國國內生產總值中所占比例從1990年～1997年間的36.5%降到了去年上半年的27.4%，而消費所占的比例則從54.6%上升到60.2%。多米尼克說：“刺激消費給韓國帶來的好處超出了所有人的料想。”他認為，儘管周期性的消費今年會降溫，但如果繼續積極刺激消費，今年韓國消費額在國內生產總值中所占的比例仍將高達66%。

　　難怪布什慨嘆道“韓國總是領亞洲風氣之先”，並且承諾，進一步幫助韓國在拋棄亞洲作為生產出口中心的舊模式的改革中推進其銀行業改革的進程。

　　中國之行滿載而歸

　　雖然布什在東亞處聽到本應流向本國的投資卻被中國吸收了過去的抱怨，但“中國的經濟增長也有利於日、韓”的觀點顯然占了上風。

　　日本貿易振興會就說，2001年對華貿易在日本貿易總量中的比例達11.8%，日本貿易近10年幾乎增長了兩倍。作為市場的投資對象，中國具有很大的潛力。韓國官員也說：“韓中兩國已經是利益共同體。如果中國經濟減速，那麼受影響最大的是韓國。”

　　但不容迴避的現實是，由於對美出口下降等原因，中國部分產品生產相對過剩問題日益明顯。再加上中國加入世貿組織後進口急速增加，以及為調整庫存而實行減產，就業問題更加突出。自1月1日下調關稅以來，進口產品價格急劇下降。中國汽車行業也出現了大幅度調低國產車售價，以與進口車抗衡的情況。在此種情況下，布什進一步壓中國擴大對美進口顯然有失公允，不過，作為兩個負責的大國，雙方在積極開展經貿、能源、科技、環保、艾滋病防治、執法等領域的交流與合作，以及就地區經濟金融問題進行戰略對話，並於年內舉行經濟、商貿和科技三個聯委會會議等問題上都達成了共識。無疑，單單中國之行就可以使得布什的此次亞洲之行稱得上滿載而歸。

　　中美關係正常化30年的歷史告訴我們，中美合作則兩得，對抗則俱傷。經貿合作是兩國能夠找到共同語言的最佳領域。中美兩國在貿易、能源、環保、金融、商業等方面的合作前景十分廣闊。