中共十八屆三中全會即將召開，近期媒體和網絡頻繁提到里程碑式的十一屆三中全會。事實上，那次大會的成功與一位普通教師撰寫的一篇檄文密不可分！

1978年冬，鄧小平在馬拉松式的中共中央工作會議（開了一個多月！）閉幕會上有一個關於解放思想的著名講話。鄧的開場白是：“今天，我主要講一個問題，就是解放思想，開動腦筋，實事求是，團結一致向前看。”這是這個講話的主旨，更是這個歷史上少有的馬拉松式中央工作會議的中心思想。

即使今天看來，這次會議和鄧這個講話的重要性仍然是怎麼強調都不過分的。它就是幾天后緊接着召開的十一屆三中全會的準備會和定調會！毫不誇張地講，改革開放35年來，中國取得的主要成果都有賴於這次會議和鄧的這個講話！而著名的十一屆三中全會，事實上就是舉舉手的形式了。

而鄧的這個講話之所以能夠在毛澤東去世僅僅兩年後大膽提出，並最終在中央高層達成共識，繼而成為十一屆三中全會及其後一系列影響深遠重大決策的指導思想，與此前不久一個小人物發表的一篇理論文章有莫大關係。

毛1976年秋去世後的中國，由忠厚的“老實人”華國鋒主政。林彪因暗殺毛敗露外逃覆滅後，基於對文革後期“四人幫”的失望，再加對強人鄧等人可能翻案的憂思，晚年病入膏肓的毛，煞費苦心挑選、扶持起曾作過其家鄉湘潭縣和湖南省父母官的華當接班人。

毛去世後不足一個月，華就在葉劍英等人扶持下果斷粉碎“四人幫”，贏得國人普遍擁護。或許是忠君思想作祟，或許是自身既得利益考量，或者迫於當時特殊的政治和思想意識大環境壓力，更大的可能是幾方面因素都有一些，華鞏固權力後率先做出兩件最有影響的事是興建“毛主席紀念堂”和出版《毛澤東選集》（第五卷），但就是不願承認文革的錯誤，也遲遲不願讓強人鄧出來工作。

不僅如此，華派還於1977年2月以兩報一刊社論方式拋出兩個凡是：“凡是毛主席作出的決策，我們都要堅決維護；凡是毛主席的指示，我們都始終不渝地遵循。” 在1977年3月的中共中央工作會議上，華不無所指地又一次強調：“凡是毛主席作出的決策，都必須維護；凡是損害毛主席形象的言行，都必須制止。” 這是華以中共中央主席身份直接提出“兩個凡是”。

“兩個凡是”昭告天下後，南京大學哲學系一位普通講師胡福明敏感地意識到，他抓住了批判文革錯誤路線的靶子！但“兩個凡是”是兩報一刊社論的主旨，顯然就是當時中央的方針。他不能去批社論，反中央。“我敢寫，也沒人敢發。”胡福明說。於是他費盡心思寫了篇理論文章《實踐是檢驗真理的標準》寄往《光明日報》。

等待數月，無任何消息。據胡福明講：“坐牢的準備都做好了”。在北京，此文稿經多人精心修改，最後送審到時任中組部長不久的胡耀邦手中。胡大膽拍板，在中央黨校內部刊物《理論動態》上於1978年5月10日發表，標題改為《實踐是檢驗真理的唯一標準》。按約定，次日《光明日報》以“特約評論員”署名公開發表於第一版。

文章標題多了“唯一”這個定語，這是要害！須知，當時國人的思想狀態，與今日朝鮮相比，有過之而無不及。那裡的人民稱金家三代為偉大領袖，而我們則稱毛是四個偉大：“偉大領袖、偉大導師、偉大統帥、偉大舵手”！按毛“最親密的接班人”林彪的話講，毛的話“句句是真理，字字閃金光，一句頂一萬句。” 諾大個中國，沒人敢懷疑，馬列主義、毛澤東思想就是普遍真理，放之四海而皆準！

在這種態勢下，提出“實踐是檢驗真理的唯一標準”，這就意味着馬列主義、毛澤東思想也不能例外！是否真理，實踐檢驗說了算！“兩個凡是”的荒謬性就更是不證自明。這樣的提法，在國人心目中，特別是在思想理論界引起的震動，不亞於兩個多月後發生的唐山大地震！文革是毛親自發動的，其是非曲直也該由實踐檢驗說了算。而實踐已經擺在那裡：它就是一場大動亂、大浩劫，是國人的悲劇！指責胡福明這篇檄文為文革翻案鋪路，也不為過。

此文發表後立即遭遇華派打壓，他們點了特約評論員和胡耀邦的名，指責嚴厲。華派說，該文“在理論上是錯誤的！在政治上很壞、很壞！是要砍倒毛澤東思想的紅旗。”一再下禁令：“下不為例”！

關鍵時刻，復出不久的鄧小平在1978年6月初召開的全軍政治工作會議上明確提出，實事求是，是毛澤東思想的出發點、根本點。他背書了實踐是檢驗真理的唯一標準，尖銳批評了當時普遍存在的“照抄、照轉、照搬”態度。獲鄧支持後，胡福明這篇文章引發全國範圍真理標準問題大討論，迅速開啟了第一次思想解放運動的大門。更重要的是，真理標準問題大討論直接為十一屆三中全會鋪就了思想和理論基礎。14年後，鄧的南巡講話則被稱之為第二次思想解放，這是後話。

從1949年算起，毛在位27年；對毛的個人崇拜，則應從1945年中共七大劉少奇以中央名義提出“毛澤東思想”算起，有30餘年歷史；而毛成為實質上的一把手則應從遵義會議算起，已長達41年！在毛去世後僅僅兩年，國人思想就發生如此巨變，沒有胡福明這篇文章和真理標準問題的大討論，是不可想象的。

一個普通人的一篇理論文章能夠深刻影響一個國家的歷史進程，這恐怕在中國歷史上也是少有的。在十一屆三中全會上，關於真理標準問題的討論被高度評價為“對於促進全黨同志和全國人民解放、端正思想路線，具有深遠的歷史意義。”