SpaceX's Elon Musk chides Senate for paying too much for launches
http://www.upi.com/Top_News/US/2014/03/06/SpaceXs-Elon-Musk-chides-Senate-for-paying-too-much-for-launches/8441394142034/#ixzz2vJdhB2dt 

我前面文章提到，Musk開始向從俄國進口火箭，但經過多次商談後，俄國人把單價提高了三倍，他才開始建立太空探索公司。好像他到現在還記得被俄國人耍了的事情。當太空探索公司宣布自己要研發甲烷火箭發動機，他說俄國人技術領先，但他無意和俄國人合作。

這次，太空探索公司總裁Musk和洛馬波音的代表在國會聽證會上有史無前例的激烈交鋒。太空探索公司想打破洛馬和波音的壟斷，很多人不希望太空探索出來攪局。

我第一次看到評論說太空探索公司可能被扼殺，Musk很可能不知不覺死於神秘自殺。可見有些老美心裡，美國不是天堂。

Musk指責ULA（波音和洛馬聯合企業）在過去8年至少多收116億。他自誇獵鷹9製造全部在美國境內，指責ULA火箭一半在海外生產。

更壞的，他指責ULA使用的RD180是從俄國進口的。美國至今為止進口六十幾枚RD180火箭發動機，使用了四十枚，正在和俄國商討續簽合同。去年，俄國威脅美國說俄國可能不再允許RD180出口。 過去諾干年，美國空軍高檔衛星發射全部使用的是RD180發動機。俄國人對他們的RD180十分自豪，80年代曾聲稱RD180領先美國技術50年。

Musk指責當然有點言過其實，但今年NASA預算，仍舊偏重自己的項目而而消減給私人公司的資金。從國會議員的角度，支持NASA項目也比支持一個很難控制的Musk強。

所以，對於Musk而言，事情多少帶有生死之爭的味道。今年他的公司將使用載人飛船的逃生系統，預訂下周日發射，將要進一步測試回收火箭第一級。至於原定今年要測試的猛禽甲烷發動機，指標已經從去年十月的300噸推力增加到440噸。安裝9台猛禽發動機的太空探索新型火箭將是有史以來最強有力的火箭。

下三年到四年將是太空探索公司最關鍵的時期。太空探索瘋狂加速研發，不僅把自己逼到幾乎沒有退路的地步，而且把NASA也逼到沒有退路的地步。NASA的SLS預訂於2017年首次發射，而能力略低的獵鷹9重型預訂於2015年首次發射。

長話短說，美國雖然是個資本主義國家，國內主要靠國家靠政府監管才能搞好航天的人其實占了上風，如果不是資金浪費太多，大概絕不可能給私人企業一點機會。大陸很多人對太空探索的成就幾乎到了無法忍受的地步，美國也有相當人根本就不相信私人企業應該介入航天工業，特別不能容忍一切都不在NASA和國家官僚機構嚴格監管之外。

太空探索公司可以說群瘋子建立的公司，如果失敗了，大概多少年都不在有第二個模仿者。但Musk也許還能賭一把，Tesla摩托的成功，讓他至少在資金上有點底氣。在太空探索公司這個問題，到底最後結果如何，是達成某種妥協，還是你死我活？ 讓我們拭目以待好了。