格致夫：奧巴馬為何拒不提供治療伊波拉新藥給非洲？

據相關報道，西非四國埃博拉疫情惡化，至少1,711人確診，932人死亡。更因目前尚無有效藥物和疫苗，性疫情呈失控之勢！引發國際社會高度緊張。美國疾病控制及預防中心周三宣布將緊急應變級別調高至“最高級”；世界衛生組織更在日內瓦舉行緊急會議，商討是否將疫情定性為“國際關注的緊急公共衞生事件”，同時罕見地召集專家下周舉行特別會議，討論應否准許使用實驗階段藥物來救治埃博拉病人。

另據最新消息，世界衛生組織（WHO）宣布，西非的埃博拉疫情已經成為國際公共衛生緊急狀況，稱其爆發為“極不尋常事件”。國際上必須作出協調的反應才能阻止埃博拉病毒的進一步蔓延。

唯一的好消息是，在西非疫區感染該病毒的兩名美國救援人員布蘭特利和萊特博爾在使用實驗藥物“ZMapp”後，反應不錯，病情有所好轉！這種新藥立即成為對付埃博拉病毒的希望之星。尼日利亞政府已經開口向美國求援，要求提供這種初見成效的新藥。利比里亞病患及家屬亦要求政府發放實驗藥物救人，並質疑當地政府的說法：“你們說埃博拉無藥可醫，但美國人正好轉呢！”

包括伊埃博拉病毒發現者皮奧（Peter Piot）在內的3名該病毒專家亦發表聯合聲明，質疑為何只有美國患者獲得新藥，“非洲各國政府應有機會決定是否使用這些產品，例如用來保護及治療面對染疫高風險的醫療人員”。他們同時敦促世衛組織，肩負更大的領導責任，“如果致命病毒是在富有國家肆虐，醫療機構會很快與藥廠和實驗室商討研發那些產品，然後快速決定哪些人適合使用未經臨牀試驗新藥。”他們表示，“在西非的嚴峻挑戰面前，世衛及西方醫療機構應協助相關國家，權衡有節制地把最佳選擇（藥物及疫苗）分發往最有需要人群的利弊，同時持續監測安全及效用。”以救西非患者於危難。

令人遺憾的是， 美國總統奧巴馬卻以實驗藥物效用未明為由，否決送藥給西非。他在美非峰會閉幕記者會上說，埃博拉疫情是可控制的，應把重點放在加強非洲國家的公共衛生體系方面。他表示，美國還沒有對試驗性藥物是否會起作用掌握所有信息，因此將其提供給西非國家的時機仍不成熟。

而主導研發ZMapp的馬普（Mapp）生物製藥公司表示，由於該藥今年1月才被認為是可能治療埃博拉的藥物，因此儲備極少。馬普正與多個機構緊密合作以提高產量，過程可能需要幾個月。生產該藥的美國肯塔基生物公司周三表示，現階段及未來的目標產量屬於公司機密！

這裡還有一個插曲：那兩名感染病毒的美國志願人員被專機接回國時，曾有不少人反對政府這麼做，認為太危險，應該讓他們留在國外治療！現在兩名美國患者可以順利使用這種仍處於實驗階段的新藥，且有所好轉。而美國總統卻拒絕非洲政府和病患及家屬的請求，讓大量遭受埃博拉病毒摧殘者繼續掙扎或無助地死去！

—— 奧巴馬是更關心非洲患者使用這種新藥沒有療效或不良反應嗎？

—— 他為何沒有阻止兩名美國患者試用呢？

—— 如果他認為做出是否試用新藥選擇的應該是兩位患者的權利，為何不給非洲人這個選擇的機會，而直接拒絕呢？

筆者不懷疑美國總統的人道主義精神，更不懷疑奧巴馬關於世界上人人平等的堅定信念。這位日理萬機的總統或許忘記去想非洲人是否也該有選擇試用新藥的機會了。一旦想到這一點，希望他會及時改變主意！