从反帝爱国的义和团运动起，八国联军大举入侵，血腥镇压义和团又攻占了北京。清朝政府乞和求降，于1901年9月7日被迫签订了丧权辱国的《辛丑条约》，内中规定允许列强在中国驻兵，划定北京东交民巷为“使馆界”，界内不许中国人居住，由各国派兵保护。

1949年10月1日，毛主席在天安门宣布新中国成立，一个崭新的中国诞生。新的中国，就要去掉旧的耻辱，东交民巷的外国兵营被拉上了议程。

根据中央的战略部署，外交部决定自1950年1月开始，以北京市军管会的名义实施接收兵营行动。1950年1月6日上午，各方人员在北京市军管会召开联席会议，对征用行动进行具体部署。点击查看：是谁封杀了《毛选》第五卷？看看你就知道了！

1月7日一大早，英国领事高来含、法国领事伯亚乐、荷兰领事费渊、比利时领事马蓝阁以及意大利前领事梅尔凯匆匆驱车来到美国“领事馆”，参加柯乐博主持召开的秘密会议。柯乐博希望采取一致行动共同抵制军管会的命令，拒不交出兵营。但是，各领事神情沮丧，对他的建议反应消极。

柯乐博并不死心。他起草了一封致北京市军管会主任聂荣臻的信，试图以帝国主义与旧中国所签订的条约为由，从所谓的“法理上”向人民政府“据理力争”。信的抬头本来是给北京市军管会主任聂荣臻的，但写好之后，柯乐博觉得作为“外交人员”，同军管会谈条约等外交问题似乎不太合适，于是又将抬头改为致周恩来外长。

柯乐博赶紧向美国政府请示下一步的对策。美国政府指示柯乐博继续对抗军管会的命令。柯乐博于是在1月13日再次写信给周恩来外长。有了上一次的教训，这一回柯乐博学乖了，他电请美国政府建议利用英国人正就建交问题同人民政府接洽的机会，由美国政府出面，请英国政府从中斡旋，代美国把此信递交过去。

在同宦乡会见时，高来含把柯乐博的信递过去，一边说：“我接到英国政府来电，贝文先生(当时的英国外交大臣)对于这些情况发展很感不安。他希望中国当局对过去条约中所规定给予使领馆之权利加以考虑。”



1月14日上午，北京市军事管制委员会按原计划开始接收行动。上午9点40分，军管会代表李幻山、谭志超带着一名联络员和一位摄影师来到前美国领事馆。

军管会代表首先向柯乐博宣布，他们奉军管会之命令，前来接收原美国兵营。柯乐博故作镇静地听完军管会代表的话，然后煞有介事地提出抗议，称：“此为美国政府财产，对此项征用我代表美国政府提出正式抗议。由征用所引发之后果，应由征用人负全部责任。”

军管会代表在院子里巡视一圈后，发现已经通知这么多天了，可是美国兵营的院子里，却连一点要撤离的迹象也没有，显然是不想动弹。于是，李幻山指着院子，非常严肃地对柯乐博警告道：“柯乐博先生似有意违抗军管会的命令。由此产生的一切后果，应由柯乐博先生负完全的责任！”此时的柯乐博已经没了刚才的气焰，他只好答应：一天之内将院内物品全部搬完，将院子交出。