华罗庚和苏步青的排名，其合理性在于：

1. 他们打通了“国际”与“本土”：他们的成就既有世界级的学术高度，又有在本土开宗立派、奠基育人的深远影响。

2. 他们定义了“中国现代数学”：在20世纪中叶，正是他们这一代数学家，从无到有地构建了中国现代数学的学科体系、人才培养模式和学术传统。

正如丘成桐先生所指出的，中国近代数学能超越西方或与之并驾齐驱，华罗庚在多复变函数方面的工作是三大关键之一。而在几何学领域，苏步青创立的学派是让中国数学站上世界舞台的重要力量。

因此，将他们置于中国数学家的前列，不仅是对他们个人成就的认可，更是对中国数学从无到有、从弱到强这段艰辛而辉煌历史的致敬。