贝利是20世纪20年代人人皆知的珠宝大盗，他所偷盗的对象，都是有钱有地位的上流人士。他还是位艺术品鉴赏家，所以有“绅士大盗”之称。贝利因偷盗被捕，判刑18年。出狱后，记者纷纷前来采访他，其中，有位记者问：“贝利先生，你曾偷了许多很有钱的人家，我想知道，蒙受损失最大的人是谁？”贝利不假思索地说：“是我。”

　　记者们哗然大笑。贝利解释说：“以我的才能，我应该能成为一个成功的商人、华尔街的大亨；但我不幸选择了做小偷，成了一个向自己偷盗东西最多的人——各位都知道，我生命中四分之一的时间，是在监狱里消耗掉的。”

　　向自己行窃者，其实大有人在。任何一个不相信自己，从而未能充分发挥自身才能的人，都可说是偷窃自己的人。人的一生是短暂的，你没有把自己的能量充分发挥出来，你在干着不该干的事情，这就是在磋跎光阴，就是在虚掷生命，就是在偷盗自己最珍贵的东西。到头来，损失最大的还是自己。

　　（《杂文选刊》2002年第1期张洪浩文）