苏联转型的第一功臣实际上是戈尔巴乔夫。叶利钦本质上是个投机人士，是政海弄潮儿，而非戈尔巴乔夫那样的启动民主进程的真正具有民主人道精神的伟大政治家。如果1985年的时候是他坐上了戈尔巴乔夫的位置的话，他很可能是个勃列日涅夫式的人物，决不会搞什么结束一党专政的改革。本质上说，叶利钦是个谋求利益最大化的人，他有政治智慧和政治勇气，在戈尔巴乔夫启动民主进程后，他能敏锐的看出政治进程和历史走向，敏锐的把握自己的政治前途，关键时刻，敢冒险，敢冲锋。当然，在那段历史进程中，他对民主有巨大贡献，这是勿庸置疑的。总的说，他是一个成功的政客，而不是一个象戈尔巴乔夫那样有坚定的政治信念和人道主义政治理想的伟大的政治家。 但在给专制帝国的最后一击上，实用主义者叶利钦发挥了理想主义者戈尔巴乔夫更大的作用。这一点，正是历史的吊诡之处。提示我们，历史的发展，不能完全用道德的眼光去看。尽管如此，我仍然愿意把更大的敬意给与戈尔巴乔夫。自然，这绝不是对叶利钦的推翻共产党专制统治的巨大功绩有任何否定。 （注:本文写在叶利钦先生逝世不久时，是當時的應景之作。然作為重要的歷史人物，談論葉利欽、戈爾巴喬夫等人物，是不會過時的。故重發于此。——08、12、19）