中科院和欧洲的一个研究小组比较了两千的历史气候数据与中国内外战争的历史，得出一个似乎合理的结论：气后变冷是历代的战争的祸根。这个研究认为，汉、唐、北宋、南宋、明的崩溃都与气温急剧下降有关，而稳定、繁荣的朝代都是处于相对较暖的时期。气温的降低不仅导致中国本身的农业生产下降，导致饥荒和内乱，更为显著的是对北方游牧民族的影响。研究指出，两摄氏度的气温下降将导致北方草原的草生长期减少40天，导致北方游牧民族不得不南下寻找食物。