2013年教宗選舉秘密會議因教宗本笃十六世宣布退位而召集举行。这是天主教历史上第二次在现任教宗仍在世时召集的教宗选举，第一次发生在1294年。

　　虽然天主教和绝大部分中国人距离甚远，但从组织史而言，天主教教宗选举值得研究。

　　天主教枢机主教团来自世界各地，虽然欧洲主教占了多数，但欧洲本身就是一个矛盾重重的地方。教宗选举，每个参加选举的枢机主教有一票，在选出新教宗上人人 “平等”。 这大概也是经过两次大分裂，无数内斗后的一点成就。 现在枢机主教来自世界各地，天主教前所未有的“脆弱”，“多元”，容易“分裂”，能在这种局面下维持天主教的生命，的确是老头子们面对的最大挑战。从我个人角度，一伙老头子如何选举出新的带头人是个十分有趣的问题。

　　当前天主教枢机主教团有208位成员，但年过八十的不能参加选举。这次选举只有117位枢机主教参加。这条80岁以及80岁以上枢机不能参加选举的规定排除了4成老枢机的投票权，应该说是利大于弊的一项规定。 不知当年定这条规定的教宗，心里是否想到“老人干政”?

　　天主教教宗选举召集人为不满80岁枢机主教中最年长者，根据某些资料，他本人不具备当选资格。 这也是一项很有意思的规定，排除选举会议召集人利用自己地位为自己谋利益的可能。

　　日本德川幕府有德川三家。当幕府将军死后没有继承人，德川三家要选出下人将军。 三家中水户家为天下副将军有最终决定权但没有被选举权，其中含义和上面天主教类似，都是针对主持人可能以权谋私而做的一点补救。

　　天主教教宗选举是封闭式的秘密选举。请注意它的选举程序。封闭本身排除内外勾结，外部在会议召开后应对施加压力或许以重利的可能。 重重严格选举程序又多少防止内部互相勾结串联达成交易。 在选举中间，每个枢机主教只能以个人身份做出决定。当然，每个枢机主教仍旧是人，仍旧要考虑种种利益，但串联形成帮派的可能(中国也叫朋党)的可能大为减少。 这些细节都来自经验。

　　新当选的教宗往往与其前任反差极大，这一倾向被意大利人形容为“在一个胖教宗之后便是一个瘦教宗”(After a fat pope, a lean pope)。枢机团经常推选与前任教宗迥异的人。 这也是奇特一点，也许能保证天主教会在两极端之间震荡，在曲折中前进。

　　马克思主义是起源欧洲的学说。列宁主义，斯大林主义和现代共产党多少受到欧洲天主教的影响，但在最高领袖去世选举下人最高领袖方面，在团结全党方面，在改革和保守两极端平衡方面，还有很多要向天主教学习的地方吧。任重而道远啊!

　　一笑。

　　只是胡侃。