女巫审判（1480-1780年）是欧洲历史上黑暗面的一部分。 很多人把其和天主教会教皇要“舆论一致”连在一起，但实际情况复杂得多。很多人相信女巫审判起源十四世纪，是天主教对法国南部阿比让教派迫害以及对圣殿骑士团迫害的延续，但历史学家 (Cohn 1975; Kieckhefer 1976)指出，女巫审判起源瑞士和克罗地亚，当时普通老百姓要求世俗法庭支持他们猎巫行动。

排犹和猎巫为近代欧洲史上两大逆潮，至少多数人相信和中世纪黑死病造成的恐怖有一定关系，也有人谈到瑞士饥荒的影响， 不详叙。

欧洲历史中世纪早期（五世纪到八世纪）被看成黑暗时期，比较流行的一种分法是把5世纪到10世纪看成中世纪早期，11世纪到13世纪看成中世纪全盛时期，14世纪到15世纪中叶看成是中世纪晚期。 诡秘之处在于，欧洲猎巫和女巫审判的高峰实际不在中世纪，而是文艺复兴后的近代欧洲。发生在据说新教“圣者”纠正了天主教会千年解释圣经谬误，使得信仰者重新回到上帝之路之后。

而从女巫审判统计看，大部分审判（50000起）发生在神圣罗马帝国地区（德国，荷兰，瑞士，奥地利，捷克等），占了统计中八万审判案的六成。 英国北美和北欧估计有一万起。法国五千起，东欧七千起，南欧一万起 （http://en.wikipedia.org/wiki/Witch-hunt）

从处死角度看， 估计三万五千起死者中，南欧只占了一千起， 西班牙，葡萄牙和意大利素来被看成天主教大本营，素来被看成宗教裁判庭势力最大的地区，但被控女巫者有9成希望不被处死，远好过非南欧地区。

很显然，女巫审判和猎巫运动比一般人想象的复杂的多。女巫审判和愚昧有关，和天主教或基督教其他教派（新教和东正教）有关， 但不见得全然是愚昧的产物，与其说是在新教进攻下节节败退天主教教会为了杀一儆百搞出来的政治运动的一部分，不如说是新教为了建立自己宗教权威，重建社会道德标准运动的副产物。 当然，还有其他更深层的原因。

声明一点，绝大多数女巫死于世俗法庭，而不是死于宗教法庭。

欧洲女巫审判是欧洲历史上相当不光彩的一章。但是如我反复强调的，一个能前后持续三百年的“运动”，一个没有发生于中世纪反而发生于文艺复兴之后的运动，恐怕不是一句两句都能说得清楚的。 也许以后有机会再胡侃好了。

新教（基督教）和天主教斗争中互泼脏水，资产阶级胜利后要想把自己描写成扭转乾坤的英雄，一笔抹杀了和前面历史的承继演化，这使得历史读物充满了陷坑，大家读史不可不察。