在传统社会中，主仆关系是相当重要的一对关系。 在多数社会，君臣关系也可以归入主仆关系，而不同社会，主人待仆人待遇不同，有的视之为“友”，有的视之为“奴”，反过来，仆人可能是忠仆，也可能是奸诈之徒。

我要讨论的其实是产生忠仆的条件。

所有主人都希望自己的仆人是忠仆，但忠言逆耳，不是每个人都听的见忠言。

真正的忠仆也许多产于“封建社会“，而不是秦后的”郡县社会“。真正的忠仆实际是多少代稳定主仆关系的产物。 主人要得到忠仆，不仅要善待仆人本身，而且仆人死后，仆人失去利用价值后，能善待仆人之后。反过来，在一个严酷的社会，如果主家的存在是仆人家族存在的依据，那么仆人自然可能发展出不同寻常的忠义。

“封建社会”，主仆关系多是两个家族的关系，有世代的主家，也有世代的臣下或仆人。在这种关系下，双方虽然仍旧是一种利益关系，但不是个人利益关系，而是更长远的家族关系。仆人仍旧可以利用自己的地位权力谋私利，但承担家族荣辱，当然不那么容易为一点点私利而动。一旦毁掉多少代建立名声，大概永无重建的可能， 从这点而言，”忠“具有更坚实的意义。

日本历史上最有名的赤穂47义士复仇多少有点中国先秦精神。据维基百科

”赤穂藩浅野家家臣有300多名、参加报仇的有46名（寺坂是足轻不是武士）连20%都不到。参加的藩士被称爲义士、而没有参加的人的家族直到幕末都受到批判。参加者的子弟各藩都争抢、脱盟者除了大石信兴以外没有能当官的。小山田庄左卫门父亲小山田一闪因爲儿子从片冈源五右卫门这裡偷了钱逃跑而自杀、冈林杢之助也因爲担任旗本的哥哥松平忠郷没有参加义举而切腹。旗本内田家的养子高田郡兵卫也被养父内田三郎右卫门扫地出门。赤穂人都说不参加义举就是不忠、连味噌、醤油都不卖给他们”。 

因为亲属不“忠”而自杀，可见当时社会压力之大。

在更宽广的意义，道德产生于小共同体，产生于世代互相依存的社会，缺少这种条件，再说教也无济于事。

退一步讲，没有这种长期依存的社会条件，主仆关系自然只能建立在利的基础之上。短期的利能产生短期的”忠“，但更大的利也能转变忠实的对象。

秦之后中国郡县社会，不论忠和义，都和先秦不同，都带有条件，说到底，社会条件不同而已。

先秦以后，主家不能信任仆人的忠心，仆人也无法信任主家的承诺，因此”主疑臣惧“常常成为常态，双方斗法，均为自己利益。 更坏的是，主家以重利诱惑仆人的效力，而当升无可升，赏无可赏，就到了关系破裂的时刻。 “狡兔尽、走狗烹；飞鸟尽、良弓藏；敌国破、谋臣亡”应该是秦后中国社会的写照。这种主仆关系其实不过是特定社会的产物。

有宋一代，皇权和儒生之间关系最接近互相依存的关系，所以宋亡，殉死者极多。

当然”忠“也是有代价的。产生稳定”忠实“关系的社会也许同时堵住少数人能一跃龙门的机会。任何事情都有代价啊！