何謂“女先生”？

余不潔

因為精力和時間的原因，網上的美文實在無暇多看，每每受導讀的指引，選擇其中的幾篇細讀而已。今日萬維一篇關於“女先生”的文章位列金榜之首，其題目又頗有點驚世駭俗，當此敏感時期，莫非在影射什麼夫妻，故此不能不讓人多看一眼。只是文章看罷着實有點失望，其立論或許另有高意，不過行文紕漏太過，其中一常識性錯誤尤其不該。

“先生”為男士專用或者成為丈夫的代名詞大概是最近的事情，先生一詞的本意應該是教師，這個含義至少已經兩千年以上了。不過，典出何處，實在列不出來。因為文革的關係，在下讀書甚少，與知名讀書王相比，實在慚愧得很。讀中學的時候，見過一個工具書《辭海》，也許一查便可明白。

過去，人們把醫生以及占卜打卦的、看風水的，看相的，也都尊稱其為先生，故而有算命先生，陰陽先生等等。只是操持這些營生的一般都是男人，所以，先生似乎成為男士專用名詞。不過，隨着社會的開放和進步，越來越多的女士出來工作，特別是教授學生，故而女先生早已經是尋常之事情。其實，女先生的說法由來已久，家喻戶曉的名著《紅樓夢》裡，就有女先兒的說法，恐怕就是對女性盲說書藝人的一種略帶尊敬的稱謂，就如同民國期間稱呼青年男子的“大少”“二少”一樣，把女先生簡化為女先兒。

就在上個世紀70年代，一些民風質樸的地方尚且保留着舊傳統，人們還把醫生稱作“先生”，有病了往往要請“先生”給看一看。這些年，先生一詞的含義越來越寬泛，已經遠離了最初的意思。然而，稱一些有成就的女性為“先生”，卻是回歸本意。按照中國的傳統，有所謂“天地君親師”之位階，稱某女士為“先生”，實乃行弟子之禮，歧視二字從何言起？