中科院古脊椎动物与古人类研究所学者刘武、吴秀杰等在道县发现47枚“具有完全现代人类特征的”牙齿化石；根据对这些化石的年代测定和形态研究推断，现代人类在8万至12万年前就在该地区出现。他们的研究论文发表在10月15日《自然》杂志上。
中国媒体报道，上述研究团队与中科院地球环境研究所、北京大学、西班牙国家人类演化研究中心等机构合作，对道县的人类化石形态、相关的地层、年代等加以综合分析。研究显示，“道县人”的牙齿尺寸明显小于欧洲、非洲和亚洲更新世中、晚期人类，位于现代人变异范围。其齿冠和齿根呈现典型现代智人特征，如简单的咬合面和齿冠侧面形态、齿根短而细等。根据这些牙齿化石被发现时所在地层的年代分析，它们的主人可能生活在8万到12万5千年前。这些牙齿化石正在挑战学界一般同意的现代人源于非洲说。
这些牙齿化石还没能挑战现代人源于非洲说，因为它们与现代人牙齿相似，不能推论出那些古人是现代人的祖先。要形成挑战，就要能从那些牙齿化石里提取出基因组，再看能不能在现代人基因组中找到遗传物。
29年来进行的人类基因组测序，调查到的非洲之外的现代人的父系基因标记（Y染色体单倍群）和母系基因标记（线粒体单倍群）都可以追溯到4.5万至6万年前走出非洲之角（今吉布提）进入西南亚（今也门）印度洋海岸开始大迁徙的那群现代人，而调查到的非洲现代人分属两类，一类追溯到那时走出非洲后又回迁的祖先，一类追溯到那时与走出非洲的那群人有最近共同祖先的人。共同最近祖先有一位父系的（Y染色体亚当）和一位母系的（线粒体夏娃），活在6万至20万年前的西南非洲（不是同时的）。
走出非洲的那群人的今日后裔的DNA中有1%至4%来源于尼人（尼安德塔人）。尼人最晚遗迹的年代是2.2万年前，最早的是30万至40万年前，分布区域从中东到英国。尼人的祖先是约50万年前走出非洲的智人海德堡亚种。
新几内亚岛上的今日美拉尼西亚人的DNA中另有约4%来源于丹尼索瓦人。约四万年前的丹尼索瓦人的一块指骨化石和一颗牙齿化石，是2008年在西伯利亚南部阿尔泰山丹尼索瓦洞的古遗址中发现的。
藏族人和夏尔巴人中高频分布的EPAS-1基因，来自丹尼索瓦人。当人体在海拔较高的高原时，体内血液中的氧气水平就比较低，这时候EPAS-1基因就会告诉身体中的其他的基因活跃起来，包括生产额外的红血球。
尼人和丹尼索瓦人有混血。尼人、丹尼索瓦人和走出非洲现代人没有生殖隔离，可以混血，说明他们都是智人的亚种，这三个亚种都在7万至7.5年前的多峇巨灾中幸存下来。
道县牙齿化石的主人的后裔是否逃过多峇巨灾呢？这些牙齿化石的基因组能提取出来吗？如果能的话，与现代人的基因组有关系吗？这些才是重要的，而没有这些证据，耸人听闻地向媒体吹嘘挑战现代人源于非洲说，不过是自我炒作罢了。
