芳村位於廣州的西南角，東臨白鵝潭，與河南、沙面、黃沙隔江相望。

南來客小時候隨父親“落/過芳村” （廣州人的說法），一般是從沙面綠瓦亭坐舢板過江，或在黃沙碼頭乘輪渡過江。船靠岸時，時常見到岸邊淤泥上有不少蟛蜞和跳跳魚，一個浪打過去，紛紛四散，浪一退，又聚集在一起。

除了行政上屬於芳村範圍的白鶴洞等區域有幾家工業大廠，舊時的芳村，跟鄉鎮差不多，沿江一帶有不少大榕樹，橫街窄巷，平房木屋夾雜着幾棟帶趟籠門的青磚宅院，顯得很“郊”。練洪拳的送煤佬蘇蝦仔說，聽他師父講，舊社會比武失手傷了人命，就跑芳村躲起來。這話聽在少年南來客耳朵里，又給芳村增添了幾分神秘的色彩。

稍大，曾和同學一起坐輪渡過江到芳村石圍塘。坐火車去佛山在石圍塘上車。

過芳村比較多是參加工作後，主要是去買金魚。哪兒有個花鳥市場。夏天一早，叫上住附近的“細肥（小胖），落芳村，在熙熙攘攘的花鳥市場各金魚攤檔轉悠，個把小時以後，提摟着兩塑料袋金魚/熱帶魚打道回府。

冬天過芳村是尋芳，三五男生結伴騎自行車乘輪渡過江落芳村，到花地買花，其實也為熱鬧熱鬧圖個開心。再後來，談戀愛了，春節前，自行車尾架帶着女朋友到花地華農的花圃“斬桃花”，回來時輪渡上“無人不道看花回”，都扛着一株滿是蓓蕾咕嘟的桃花 - 不僅看了，還砍了。

上大學後很少過芳村。

故地重遊是九十年代初回國探望父母時，自己抽空上了一趟芳村。不是去買花，是去買錄影帶。那地方成了錄影帶集市。南來客獨自在芳村走了一陣，沒看到什麼好錄影帶，卻發現芳村多了幾條像樣的馬路及幾棟樓房：市容有所改觀。

一晃二十年過去了。去年回國，到番禺寶墨園和廣州火車西站，幾次經過芳村。此地高樓林立，車水馬龍，完全是都市氣派，當年陋巷木屋的冷清景象不復存在。唯有一棵棵似曾相識的老榕樹，見證着滄海桑田的變遷。

芳村對於老廣州還有特殊含義。當年說，“渠入（注意：不是過或落，是入）咗芳村” 不是什麼好話。廣州人好用委婉語。“某某上黃華路” 意喻進局子了：黃華路是公安部門和監獄所在地；“某某被拉咗去瘦狗嶺” 更要命：瘦狗嶺是刑場所在地。那芳村呢？芳村是精神病院所在地。南來客認識兩個人入過芳村。仁威廟的楊老師和阿森的師傅朱叔。楊老師入芳村是在南來客上仁威廟執教之前，所以具體怎回事南來客也不清楚，只是聽其他老師說去芳村看他時，他“呸”地一口痰吐過來。老人家逝世，全國停止娛樂兩周，每天早上默哀三分鐘，為期一個月。默哀月某日，南來客與楊老師到校時喇叭里傳來書記“默哀三分鐘”的聲音，二人隨即就地立正低頭。“默哀”比“三鞠躬”難度大，三分鐘度秒如年。一分鐘過去了，兩分鐘過去了，終於，南來客忍不住望了楊老師一眼，沒想到他也望過來。四目相對，目光交接，楊老師目光頗為詭異，還笑了笑，南來客也咧了咧嘴算是回應，誰也沒說話。當時的情景至今還記得。朱叔是拳師，有一身功夫，會點穴，可惜走火入魔，疑神疑鬼，總覺得公安在用無線電監視他，終於被送去芳村。朱叔在裡面度日如年，弟子阿森看在眼裡，與師弟合作，不知使了偷梁換柱還是瞞天過海的手段，大雨天救師出院。等到院方發現走失病人，朱叔早已杳如黃鶴。

當年芳村時有像朱叔這樣的病人走失，走失的病人還總愛說他人是神經病。寫到這，突然想到昨有一位自稱是越秀山下來的說南來客神經病，不知是否也是剛從芳村出來的，走失上了越秀山。