鸦片战争时代，中国人对西方的认识是船坚炮利。这种评判在当时还说得过去，毕竟在此之前，天朝最博学的儒生也不知世界上还有英吉利和法兰西一说。不过一个半世纪以后，人们还在津津乐道地胡说中国与西方的差距只在芯片与航空发动机的制造技术上，就令人匪夷所思了。

冷战时期，前苏联的科技并不比西方落后多少，有些关键领域甚至比西方更领先。世界上第一颗人造卫星是苏联发射的，第一位宇航员也是苏联人加加林。但是同样船坚炮利的前苏联却被打得一败涂地，终于没逃脱帝国解体的命运。

东西方在科技上确有差距，但并不致命。致命的不是差距，而是差别。

两大阵营对立期间，捷克与波兰的平民痛恨苏联人的特权，他们把苏军当成占领军，把苏联看作是殖民国家，因为任何反苏的言论都会被严厉地镇压。他们的希望就是从苏联的统治中解放出来。相反，尽管美国在西欧也有驻军，但荷兰与比利时的平民却不认为他们生活在美国的殖民地。法国的很多知识分子都信仰马克思主义，他们不但没被亲美的政府关进监狱，反而在社会上受到普遍的尊重。

所以问题的本质不在科技，而是人在社会上所享有的自由。当然，迅哥儿早就说过，这是洋话，你们不懂的。