大家都知道《狼來了》的故事。有個孩子常喊“狼來了”，村民做了打狼的準備後，不見狼的蹤影，於是以後再聽到“狼來了”就不當回事兒，結果狼果然來了，使村民們受到了損失。不過《狼來了》的故事到此就結束了。

現在我們再分析一下這個故事，我們會發現那個喊“狼來了”孩子其實是對的，在狼來之前他發了警報，而且狼確實來了。錯誤的是村民不相信他的正確的報警，結果在狼真的來了時候受到了損失。那個孩子一定會感到非常冤枉，我說狼來了。你們都不信，看狼真的來了吧。如今，很多大聲宣稱自己曾事先預報了大地震的地震專家們，就像那個喊“狼來了”孩子一樣感到委屈，他們覺得如果人們相信我們的警報，就不會遭受這麼大的損失了。

我們知道，在那個《狼來了》的故事裡，村民們知道山裡有狼，也知道狼隨時會來，但他們之所以不相信那個孩子的報警就是認為這次《狼來了》不過是另一個誤報。同理，之所以政府和公眾對那些作過地震預報的專家們的警告沒有認真對待，不在於他此次是否正確，而在於他們以前出現的錯報。儘管有些預報從學術角度上並非是個錯報，比如報了7級大地震結果只來個4級，或大地震發生在無人區，與預報地點相差很多，但對於普通公眾來說，這些就是錯報。就跟那個喊“狼來了”孩子一樣，他很可能看見狼了，但狼可能來轉了一圈沒進村，人們自然認為喊“狼來了”是個錯報。

現在很多人爭論說地震能不能預報沒有太大意義，大家都知道人類已經能夠對地震作叫粗略的預報，但時間地點不那麼準確。試想一下，如果因為一個地震預報，人們把躺在醫院正準備生孩子的你的老婆搬到人民公園或市政廣場上接生，結果地震根本沒有發生，或者幾百里外之發生了無人覺察的小地震，你會不會很憤怒。所以，以現在的地震預報水準，執政者實在無法作出讓數千萬民眾停止正常生產生活，躲在室外避難的決定。

我覺得，多年來地震局的工作方向有問題。地震局的很多專家把腦筋都放在如何預報地震上了，而這個工作很難在短期取得巨大進展，因此，地震局有必要將工作方向放在如何預防地震上來。日本是個多地震的國家，那裡的地震專家作了大量的地震模擬模型，模擬地震發生的各種情況。比如，他們假設在東京市中心發生7級以上地震時會出現地鐵出軌，數萬人被困地下，同時北部的一個叫荒川的河流大堤崩潰導致大水灌進地下街道。當這種最糟的情況發生時，東京會死亡10萬人。類似的模擬很多，名古屋，大阪等很多城市都有自己的地震災害模擬和根據這些模擬做出防震的預案。除了訓練民眾在地震時向安全方向轉移外，還要讓政府加固大堤或建二重堤壩，延緩大水衝到地下鐵路的時間。另外他們還對各種房屋結構進行試驗，看哪種房屋在什麼情況下倒塌。

我想，如果我們的地震局事先能對這個龍門山地震帶發生大地震作出模擬的話，5月12日那天，在地震局測出是7.8級地震後，我們就應該能大體判斷出地震災區的破壞情況和受災範圍。如果模擬程序作的好的話，泥石流阻斷道路，大雨阻斷空投，電力和通信中斷的情況都應該在預料之中。而此次解放軍總參啟動的緊急預案顯然不是以地震為假定條件的預案，因為軍人們立即撲向的只是汶川，沒有立即向震災嚴重的北川，青川以及甘肅隴南方向派出部隊，直到24小時後才判別災區的範圍。另外通信不通也暴露出的嚴重問題，想當年紅軍各個部隊就憑一個破電台就能與中央保持聯繫，此次人們卻對通信中斷毫無辦法，可見事前的準備，都沒有建立在對震災的模擬基礎上。

如果地震局事先模擬了地震後電力中斷，電話局和線路遭損壞，道路被泥石流隔斷的最壞狀況，此次在地震後的24小時內的束手無策的情況可能不會發生。幸虧我們有戰無不勝的解放軍，靠兩條腿打通了中斷通信和運輸線。事實上，在地震發生後國家花那麼多錢養的地震專家們的作用就沒多大了，頂多就是重複教科書上那些板塊，地震帶、，震級烈度之類的眾所周知的東西給公眾一些教育外，對打通道路重建通信等問題起不了多大作用。

我認為，地震專家們的作用是在發生地震前而不是在發生地震後，因此地震局應該在地震前讓專家們模擬出地震發生時可能出現的災情和範圍，這種模擬應該針對各種震級和地震帶，其工作量會很大，比如說，華北地區的地震專家們就需要模擬出北京發生6級7級甚至8級地震的情況，也需要模擬出天津，唐山，瀋陽，石家莊等城市群的6級7級甚至8級地震後災害，同時編制救災預案。同樣，四川，雲南，貴州，甘肅，青海等地也要做類似工作。不僅如此，地震局也要對各種建築結構做出防震模擬，讓民眾知道，在有可能發生7級地震的地區住在一間4級地震就塌的水泥房子裡等於隨時都可能被活埋。

如果我們能改變那個《狼來了》的故事，我們會讓村民在知道有狼存在而且狼有可能進村的情況下，只要做好各種防範措施，綁好籬笆設好陷阱。這樣也就用不着派個孩子去喊“狼來了”，也就不會發出錯誤警報，也就不會在狼真的來了之後手忙腳亂。同理，地震局如果把精力放在如何預防地震上，而不是研究如何發布準確率不高的地震預報的話，我們的防震工作可能會好得多。普通民眾對地震毫無戒備，也是因為民眾受到了能夠預報地震的誤導。

另外，對於那些喜歡觀察螞蟻搬家，老鼠打架，青蛙遷移的業餘觀察家來說，我認為地震局可以出面組織個網絡，讓這些研究可以在民間延續但不必占用地震局的主要精力。畢竟這些研究需要大量的數據積累才能歸納出與地震的相關性，短期成果是指望不上的。