“民主”是個挺折磨人的話題。

中國人思考，爭論了一百多年，很累。但還是要不停地談論。有的人覺得這個話題越談越複雜，有點泄氣。其實這玩意兒並不複雜。

西方民主體制是西方文化的產物。文藝復興時期所重新發展的“以人為本”，“人人平等”的思想和文化為後來民主政體的形成奠定了基礎。

文化是地基，政治體制是房子。民主體制就是在人人平等文化上造起來的平房。

東方文化是上人下人文化，所以產生不了民主制度。因為上人下人文化不是造民主房子的地基。

中國的地基在秦始皇一統天下後得到加固和規整。它是用來造很高很威嚴的樓房的。但住在裡邊的人特別是底層的人總是不喜歡這房子。隔幾代人就要用暴力把原有的房子推到，想造一個更好的新房子。可是，造來造去還是造了同樣結構的房子。因為他們沒能改變這個地基。於是中國這幾千年的歷史就成了一個拆造同一種房子的故事。同一種房子拆了造，造了又拆，這就是幾千年折騰的歷史。

近一百年來，中國人特別是知識精英一直在探索一種新的房子。

六十年前人們終於從西方引進了由一位猶太人設計的紅房子。設計者的本意是要把紅房子造成最平最穩的房子。但是不久人們就發現，在中國的紅房子一定要有地下室。因為不時就會有一批批人被打倒。這些人是不能再與大眾住在同一層面的，必須被送入象用來關牛的地下室。而壽命以千歲萬歲計的自然應該住到更高的樓層。於是在中國地基上的紅房子最後也成了一個多層建築。這房子的特點是樓層之間的差別特別大。這造成了全國人民整天在不同的樓層之間主動地，被動地做劇烈運動。但運動太多人就會精疲力盡，無法生活了。於是大家開始對貌似平房的紅房子產生了懷疑。

這樣就有過去三十年來對房子結構的進一步討論。儘管這討論時起時落，但一直沒有停止過。

在紅房子上層的人住得很舒服，不想換新房子。所以他們的做法是改建。三十年改建下來，房子越來越豪華，越來越高，樓層也越來越多，結構卻與六十年前被推翻的舊房子越來越像。許多人認為其糜爛腐朽程度甚至有過之而無不及。

對民主房心心嚮往的人士覺得應該把真正的平房 – 民主房引進中國。他們當中很多人把中國當今的許多問題歸結為紅房子本身的問題。認為必須把紅房子馬上換成民主房。民主房是解決中國幾千年來折騰房子這個老問題的最終辦法。

他們的想法遭到來自兩方面的反對。第一方面是當初從西方引進紅房子並住在紅房子上層的人。他們現在對西方房子一概持批評態度，並不准其他人談論並喜歡西方的房子。其實他們並不是不喜歡西方的房子，他們不喜歡的是跟所有人一起住平房。第二方面的反對聲音來自很多知識精英。他們認為民主平房其實並不怎麼好。他們常用的例子是民主平房在一些國家的不穩定狀況，特別是台灣前幾年政壇的亂象。

這世界上沒有完美的房子。但相比之下，民主平房是最合理的。原因是大家都住在同一層面，，每個人都是房東。因為它是所有人擁有的，所以就沒有了把房子毀掉的理由和動力。因為沒了樓層，也沒有了怕從上面摔下來的恐懼。這種毀房的動力和怕摔的恐懼造成了中國幾千年來由房子而引起的暴力，壓迫和災難，也是未來折騰的潛在威脅。樓房怎麼改建，裝修，總不能去掉這潛在的威脅。這種威脅也並不會因為住在樓上的人“不要折騰”的一廂情願而消失。除去折騰的潛在威脅的最好辦法就是造個平房。

然而，單純引進民主平房不一定能解決中國所有的問題。中國許多根本性的問題不僅僅是房子的問題。更是地基的問題。用一句科學的語言來敘述就是：平房是社會健康，穩定和長久治安的必要條件，但不是充分條件。平房和支持平房的地基（人人平等的文化）的結合，才是和諧社會的充分條件。

既然民主房是必要條件，不造民主房，就一定會有折騰的問題。中國歷史上一時的盛世也不少。不管住在樓上的人以為自己多開明，有道，房子最後還是不可避免地被毀掉。但是沒有相應的地基，民主房子並不一定穩定。因為政體民主與否並不是問題的全部癥結所在。

很多民主派人士和上面所提的第二方面的反對人士，都有意或無意地把民主房看為解決中國社會問題的充分條件來討論。這樣的討論，只會越討論越複雜，當然是不會有結果的。

因為民主房不是充分條件，所以當民主房造在一些地基還沒有跟上的地方後，社會並不能免於折騰。這是普遍也很正常的現象。這並不是民主房的問題，而是地基的問題。把民主房作為充分條件來對待就必然會把變化中的問題歸罪於民主房。很多人只看到台灣造民主房過程中的問題，卻沒有看到台灣最初的地基和它逐年的變化。二十幾年下來，台灣民主房在它的地基不斷改良的過程中不斷完善。

在中國這個上人下人文化根深蒂固的地基上，想用強行手段來造民主房的企圖，是很難成功的。即使住樓上的人跟你一起造，造好的房子也很容易變形。民主房的積極推行者也必須看到，民主房並不是解決中國目前許多問題的充分條件。

中國近代不乏熱血建房獻身者，但對地基的改造所作的努力遠遠不夠。五四及以後的文化啟蒙運動都沒能進行徹底，因而沒能對中國的地基產生根本性的改變。

中國地基的改良必須與民主新房的建設同步進行。但改造地基是一項更艱巨，更具挑戰性的使命，也將是比改變中國經濟更偉大的一項使命。中國需要一場新的，全面的文化改造。中國真正的知識分子，在推動這場改造中，將有機會首次找回自秦始皇起被閹割的獨立人格。國家和民族的尊嚴，在每個國民都享有同等尊嚴的情況下，將得到真正的體現。

社會現實可能讓很多人覺得地基的改造是沒有希望的。但是，三十年前，多少人能想像今天中國人的生活水平？人類對經濟的訴求是驚人的。對尊嚴、公平和權利的訴求也不可能一直被遏制。

地基的改造確實會更艱巨。歷史上拆房的矛頭總是對着住在樓上的人。地基改造的目標應該是對所有的人，是對自己。改變自己是最難的。但是每個人必須從自我開始做起。平視自己，平視自己的孩子，平視當官的，平視社會底層的，平視跟自己長得不一樣的，平視跟自己想的不一樣的。人格上，精神上，法律上和政治上的平等並不能以學位的高低，經濟地位的高低和社會工作的不同而妥協。

在一個人人平等的社會裡，民主體制就會是一種自然的選擇。

中國人的四大發明，是世界的財富。不會有人因為它們是來自中國而不去享用。民主平房最早產於西方，但也是整個人類文明的財富。如果有人說中國人不配享受這財富，那中國人才真的會不高興。