三、兩黨總統候選人將公款競選資助棄之如敝屐

如果滿足一定的條件，聯邦政府可以用納稅人的錢資助總統候選人的競選費用。這是總統候選人的專利，競選國會議員的候選人就沒有這個福分，而副總統候選人只是總統候選人挑選的搭檔，並非一個獨立的競選人。

因為美國總統選舉分黨內初選（提名選舉）和全國大選，聯邦資助也分初選資助和大選資助。

爭取民主黨或共和黨提名的競選人，如果籌集到的競選“硬錢”捐款達到一定大的規模時，可以獲得聯邦初選資助，標準為募捐到的每個捐款的250美元以下部分，聯邦政府補貼同等數額。比如說，某甲捐款100美元，聯邦資助額也是100美元；某乙捐款1,000美元，聯邦資助額為250美元。

除了資助黨內提名競選人外，聯邦政府也資助民主黨和共和黨的總統候選人提名大會，2012年的標準是兩黨各獲1千8百20萬美元。

獲得民主黨和共和黨提名後的總統候選人，可以獲得聯邦大選資助，2012年的標準是兩大黨總統候選人可以各獲9千1百20萬美元。

非民主和共和兩黨的總統候選人是否可以獲得聯邦資助，要取決於上一次總統大選的得票率。在美國兩黨政治下，無論是競選提名的初選還是總統大選，其他黨基本上無希望獲得任何聯邦競選資助。

候選人如果接受聯邦資助，其競選支出會受到某種程度的限制。在1996年以前，沒有一個符合資格的兩大黨提名競選人，拒絕聯邦初選資助。而近年來，兩黨的主要黨內提名競選人，為了不受附加的約束，紛紛拒絕了聯邦政府的初選資助。像上一次2008年的總統大選，民主黨提名競選人中有克林頓夫人和奧巴馬參議員，拒絕了聯邦初選資助。而共和黨中拒絕這項資助的提名人更多。在2008年以前，沒有一個民主黨或共和黨提名的總統候選人，拒絕聯邦大選資助。但現在完全不同了，今年代表民主黨競選總統的奧巴馬和代表共和黨競選總統的羅姆尼，都宣布將不接受聯邦政府的大選資助。

公款對兩大黨總統候選人的資助，光是大選就各有9千多萬美元，加上初選資助，總數肯定是超過億元的巨款。但是為了不受約束，兩黨的總統候選人都寧願放棄。由此可見，這些總統候選人的籌款能力極為驚人。美國總統大選是一場名副其實的燒錢運動，據估計，今年總統大選將耗費美元60個億，絕大部分是燒在攻擊對手的廣告上。

（待續）