月下旬發生的事件，會導致最後結果的關鍵議題可能在最後一刻發生改變，這就具有更大的潛力去影響選民對於投票的最後決策。 奧巴馬和羅姆尼首場辯論後，羅姆尼的民調徒漲。奧巴馬在首場辯論中的表現，有點讓人意外。由此，讓我想到了在美國選舉的歷史上出現的“10月驚喜”（October Surprise）的情況。
“10月驚喜”的大意是，在10月下旬發生的事件，會導致最後結果的關鍵議題可能在最後一刻發生改變，這就具有更大的潛力去影響選民對於投票的最後決策。
“10月驚喜”這個詞產生於1972年，當年大選是現任總統的共和黨的尼克松對決民主黨的麥戈文（George McGovern），主要議題是長時間的談判並無法結束越戰。而在選舉日的前12天也就是10月26日，參加談判的美國首席代表，時任總統國家安全事務助理基辛格在白宮舉行新聞發布會上宣布，“我們認為，和平在手”。這樣的信息，讓選民相信尼克松將兌現4年前當選時結束越戰的承諾，確保了尼克松的連任。實際上，名義上越戰在1973年結束，但美軍士兵在越南一直駐紮到1975年。
從那次選舉中，“10月驚奇”已經成為總統候選人競選團隊慣用的手段之一，其核心就是在選舉日臨近前放出對己有利、對競選對手不利的新聞，希望在最後的一刻影響選情。
本來，羅姆尼在一個私人籌款活動上嚴重失言的片段曝光後，讓他的民調大跌，其效果就像是“10月驚喜”提前發生。但是，奧巴馬在首次辯論會上有些無精打采的表現，讓羅姆尼把“10月驚喜”的效果送回到奧巴馬的身上。奧巴馬的表現是“引蛇出洞”的策略、還是準備不充分、還是其他什麽原因，還要等下次辯論才能見分曉；而羅姆尼如果在首場辯論中失利，真就沒有機會，全力拼首場就是必然的了。
還能有什麽議題可以出奇制勝？中東？伊朗？中國？會出現真正的“10月驚喜”嗎？值得觀察。其實，“10月驚喜”對於選民來說，不是好事，還是10月平常最好。
