马克思预言中最重要一点是资本主义社会中大部分中间阶级将演化为无产阶级，而无产阶级一无所有，革命是唯一社会变革之路。 当年马克思眼里无产阶级主要是产业工人。但在十九世纪末，社会演化已经证明这幅图像并不正确，20世纪更证明马克思预言的“破产”。

20世纪世界经济演化的结果是，发达资本主义国家，随农业工人之后，制造业工人绝对数量和在总人口比重都显下降趋势，这对世界政治有极大影响。

二战后，法国共产党，意大利共产党都曾是国内具有极大影响的政党，但社会演化到今天，两党都已经无足轻重，其最大原因和法国意大利制造业在整个经济中不断衰落有直接关系。西方演变为福利国家，国家提供了大量服务，国家雇员成为社会经济的重要成分，不少国家，国家雇员人数远远超过私人企业雇员，白领职工大大超过蓝领工人，这大概也是现代西方政治新的左右派分野的一大原因。

美国道路和欧洲大不一样，但美国政治中，原来极具影响的工会势力不段衰落，国家雇员影响不断增加，这大概也是一个很明显的事实。

当然，过去几十年的实践表明，国营企业效益有限，所以，即使北欧社会民主主义思想占上风的国家，也在鼓励私有，鼓励竞争，包括医疗保健，教育等服务行业的经济不是社会主义经济（国有经济），也非纯私有经济，而是市场调节下的混合经济。除此之外，像农业一样，物质生产效率增长速度超过市场增长速度，所以， 在全球范围，制造业雇员呈现下降趋势。

这大概是马克思主义衰落的最大原因，完全符合马克思历史唯物主义的基本原理。

中国呢？ 中国的道路比较独特。60几年前，中国共产党号称无产阶级政党，但实际是个农民党。60年后，制造业雇佣已经过了高峰，农业雇佣人数和产值在国民经济中的比重不断缩减。虽然制造业还是国民经济不可忽略的部分，但雇佣也开始呈现下降趋势。 美国制造业和中国产值相仿，但只雇佣一千多万职工。中国在技术上赶上美国的愿望月强烈，追赶的步伐越快，制造业雇员在国民经济中的比重就越低。

我上贴已经提到中国受过大学教育的人在总人口中比重超过8%。中国教育目标是2020，适龄青年40%将进入大学，人口中受过大学教育的和受过中等职业教育将达到总人口的1/4或/3。

30年前，日本以出口导向的制造业曾在世界上引起一股旋风，但随即日本陷入长期停滞。据说，日本经济转折正是日本白领工人超过日本蓝领工人的时候。大量资金投入可以迅速提高蓝领工人占相当比例制造业的产能，但对服务业等，提高效率就艰巨得多了。 2000工人可以生产几十万辆汽车，几十亿美金的产值，2000理发师呢？

日本面临挑战，美国面临挑战，中国也面临挑战，挑战不仅在物质生产方面，也是精神的挑战。