重生

基督徒是重生的人

耶穌回答說：“我實實在在的告訴你，

人若不重生，就不能見神的國。”

（約3:3）

  重生是一項新約的觀念，顯然是出自耶穌的一段比喻性的話語，用來告訴尼哥底母，若想看見、並進入神的國，就必須經歷這種內在和深入的改變，這經歷即使連信奉猶太教的猶太人亦不能免（約3:3–15 ）。耶穌把這種改變描述為“重生”。

重生的觀念是說到神重造了人的心（心是一個人實存的核心），神的法子是將一種新的管制人的欲求、目的和作為的原則，種在人的心裡。這個原則也是一種性情上的動力，使人對福音和基督有正面的回應。耶穌的語彙——“從水和聖靈生的”（約3:5）——使人追溯到以西結書三十六章25至27節，此處經文以象徵的語法，描述神用水潔淨人的罪污，借着將祂自己的靈放在人的裡面，神賜給人一顆“新心”。因為以西結書記得這麼清楚，所以耶穌責備尼哥底母，“以色列的先生”，居然不明白重生是怎樣回事（約3:9–10）。耶穌始終只有一個重點：若不重生，人就不會相信祂是超然的救主，也不會悔改，不會作真正的門徒。

  在別處約翰教導說，相信主的道成肉身、救贖，對神有信心、有愛心，為人聖潔、公義，都是人由神而生的結果和證據（約一2:29；3:9；4:7；5:1,4）。既然沒有重生就沒有歸正，那麼，也就沒有不帶着歸正的重生了。

  雖然因着神蓄意的安排，嬰兒重生有發生的可能（路1:15；41–44），但在一般情況下，重生乃是來自有效的呼召——也就是說，人聽了福音，又有聖靈的光照，使他明白其中的真理和意義是神賜給他的信息。重生是有效呼召中不可或缺的一項因素。

  重生是神獨力所成就的（monergistic）；亦即說，它完全是聖靈之神的工作。祂將選民從屬靈的死亡復活過來，使他得着在基督里的新生命（弗2:1–10）。重生是由屬靈的死亡到屬靈生命的過渡；而有感覺的、有意向的、主動的對基督的信心，是重生立即的果子，而非其原因。重生是奧古斯丁所說的“先行的恩典”（prevenient grace）的工作，這種恩典先於我們的心對神的回應。^[1]

^[1] 巴刻. (2015). 簡明神學：傳統基督教信仰指南. (張麟至, Trans.) (二版, pp. 135–136). Milltown, NJ: 更新傳道會.