對今天的美國人而言，感恩節有如中國人的年夜飯，是家人團聚吃火雞大餐的時刻；或者在電視上看梅西公司遊行，以及欣賞美式足球；還有更重要的是，這是血拚購物與送禮季節的開始。因此，感恩節也是一年一度，交通最擁擠，車禍最頻繁的季節。至於感恩節的歷史來源如何，意義如何並反倒並不重要了。所以許多人索性稱此節日為「火雞節」。
英國的清教徒搭乘五月花號船於1620年來到美洲，在困難的環境中，由於印地安人的幫助，他們得以生存，並在麻州的普利茅斯建立了第一個屯墾區。次年的十一月，他們效法過去慶祝農作收成時過的豐收節，更表達對上帝的感恩，於是邀請印地安人前來有三天的慶祝活動，而產於美洲的火雞，正是他們的佳餚之一。後來的總統明令定十一月的第四個周四要放假慶祝，是為美國感恩節之開始。至今美國總統為紀念此日，每年在感恩節要特赦一隻火雞免死，使其可怡養天年，成為節慶的傳統佳話。
可是對印地安人和火雞而言，感恩節可不是個值得慶祝的日子。清教徒和印地安人的友誼沒有維持太久，他們的子孫開始衝突，當初友善接待清教徒的萬潘諾阿（Wampanoag）族印地安人，在50年之內，就因戰爭和天花瘟疫幾乎慘遭滅族，至今僅剩下極少數人口。
清教徒遷徙美國的理想是建立地上的天國，雖然他們推動神權統治時，產生了種種問題，但他們以敬虔的心，認真工作，凡事感恩、榮耀歸神的精神，實值得今天的基督徒效法學習。
許多基督徒的信仰雖然屬天，但價值觀還是屬世的，凡事以自我為中心：對生活中的平安順利、物質豐富視為理所當得的，從不覺得有感恩的必要；當遭遇到任何的損失與困難時，反倒一定會抱怨連連、怒氣衝天。
麥葛兒（Gail MacDonald）和其夫麥高登（Gordon MacDonald）在波士頓牧會時，教會所差遣的一對宣教士回國述職，因不久前其女兒在非洲得了傳染病，未及回美醫治便死了。他們夫婦去探望這對父母，想要安慰他們。沒有想到這位宣教士竟說：「感謝主，讓我的女兒死在非洲。」麥葛兒大吃一驚，不知他們說這話是什麼意思？
原來當這對宣教士在傷痛中埋葬女兒之時，同一個墳場裡，有四家非洲人同時也在埋葬他們的孩子。因着看見這對夫婦所受的苦難，當地的非洲人知道他們為宣教付出了生命的代價，他們因此得以和當地人建立了更深的關係，也在彼此的扶持中，更深地體會到神的安慰。這樣的感受，是身在北美文化中，注重凡事順利的基督徒很難體會到的。
有一個故事提到，當暴風雨來臨時，火雞和老鷹的反應極為不同。火雞會藏頭縮腦地躲在農舍的屋檐下，深怕被雨淋着，被水打濕，一心祈求風雨趕快過去。而老鷹的反應呢，恰恰相反。老鷹在此刻展開雙翼，迎着狂風暴雨扶搖而上，迎面的逆風只有把它托起，飛向更高之處。
面對同樣的困難環境時，不同的生命，就會產生不同的反應，帶出不同的結果。在我們人生的風雨中，我們的反應是像火雞呢？還是像老鷹？
保羅在腓立比書中，對基督徒發出一個挑戰：「應當一無掛慮，只要凡事借着禱告、祈求，和感恩，將你們所要的告訴神。」（腓4：6）這句話的意思是：在每一件事上，在各種光景和各樣的需要上，都以感恩的心來禱告和祈求！不論在順利或困難的狀況之中，甚至在禱告還沒有成就之時，都要感恩！不知道在您的生命中，有沒有這種很難為之感恩的人和事？當您學會了這種態度，凡事常存感恩的心，改變了以自我為中心的人生，在一切事物中見到神的恩典，就可以從火雞式的基督徒，變成了老鷹式的基督徒，而您所過的每一天，就都變成真正的感恩節了。