| 瘟疫中的教會 (zt生命季刊) |
| 送交者: nngzh 2020年04月30日10:05:09 於 [彩虹之約] 發送悄悄話 |
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瘟疫中的教會
文/鴻舉 生命季刊微信專稿
音頻為作者本人朗讀：
歷史上教會面對瘟疫表現如何？今年以來這方面信息較多，我們根據有關資料簡略回顧三次瘟疫當中教會與基督徒的回應，看他們帶來的教訓和啟迪，並由此思想當今教會的現狀與挑戰。
一、歷史上三次瘟疫中的教會與基督徒
公元165-180年，歐洲爆發安東尼瘟疫，死亡超過500萬人，這場持續15年的瘟疫也終結了羅馬帝國持續約兩個世紀的頂峰時期。與羅馬的衰落相反，之前弱小且處於邊緣地位的基督教，瘟疫之後影響日益增強。
教會內部，亞歷山大主教狄奧尼修斯如此記載：“我們絕大多數的弟兄都表現出極大的愛與忠誠，不愛惜自己，單單為對方考慮。這些弟兄們不顧危險、照顧病人，獻身於對方的一切需要，在基督里服事他們，並最終與他們一同安詳地離世。他們認為自己被感染後，便能體會鄰舍對此病痛的感受，並充滿喜樂地與鄰舍同哀哭。許多人在護理與照顧他人時，使對方的死亡轉移到自己身上，代他們而死……異教徒的情形則截然相反。他們拋棄了那些剛有疾病端倪的人，逃離至親的朋友。他們避免任何與死亡有關的聯繫與關係。然而，儘管他們竭盡全力，這瘟疫已然難以逃脫。” [2]
神奇的是，當基督徒效法基督、迎向死亡的時候，由於彼此的照顧，整體上基督徒的生存率明顯高於非信徒[3]；同時，基督徒這種自己取死以給人生命的表現也震撼了不信的世人，很多從基督徒鄰舍的照顧中受益的非信徒轉向了福音，使得早期教會的規模發生指數級增長。[4]
教會外的記載也印證了這種情形。一個世紀之後，羅馬皇帝尤里安二世將基督教的發展歸因於他們“對陌生人的仁慈，對亡者下葬的關懷，以及他們假裝的聖潔”。他在別處寫道：“這是一種恥辱……不敬虔的加利利人（即基督徒）不僅幫助他們自己的窮人，也幫助我們的窮人。”雖然他質疑基督徒的動機，但他的話從側面反映了基督徒不分教內教外服務病人和窮人，特別是在流行病期間。[5]正是這樣的回應，使基督教不僅經受住了瘟疫的考驗和挑戰，而且從弱小、微賤一步步成長壯大，居普良瘟疫過後約六十年取得合法地位，之後更成為羅馬國教，乃至西方世界占據統治地位的宗教。
在這之後的教會，在瘟疫當中的回應如何呢？
黑死病是人類歷史上極嚴重的瘟疫之一，約在1340年代散布到整個歐洲，在全世界造成約7500萬人死亡，估計歐洲占總人口30%-60%的人死於黑死病。黑死病在之後多次侵襲歐洲，一直到1700年代為止，時間跨度約400年。最嚴重的一次疫情爆發於1346-1353年，奪走了2500萬歐洲人的性命，占當時歐洲總人口的1/3。[6]瘟疫傳播引起了社會、經濟和政治的大變動，使歐洲元氣大傷，並引起了饑荒，盜賊四起，迫害猶太人的浪潮也一波又一波。[7]
教會在瘟疫中得到了大量的財富，但也受到了很多批評。有神父不來聽人們的懺悔，也有神父因為害怕死亡不來照顧病人，有些神職人員甚至乘人之危搜刮錢財。與此同時，收容病人的修院亦受到嚴重的打擊，一個道明會修院的一百四十名修士中，最後只有一人活下來。巴黎的修女也無懼死亡，用最好及最謙卑的態度服事病人，很多修女因此死去。諷刺的是，中世紀教會在黑死病中遭受的人員傷亡比幾乎任何其他社會機構都要大，據記載，英格蘭就有四成的神父死亡。由於神職人員短缺，教會不得不任命資歷不足者甚至平信徒主持聖禮。[8]民眾對教會愈來愈不滿，這種不滿加速了改革運動，宗教改革在一個半世紀後爆發。
二、當今教會的現狀與挑戰
歷史上教會對瘟疫的回應給我們很多啟示。我們看到當教會和基督徒無畏而舍己地服事基督徒和非基督徒，並將對方的苦難視為分享福音與效法基督之愛的機遇，甚至因有這樣的機會而喜樂的時候，神的名得到榮耀，社會被祝福，教會也蓬勃發展。反之則不然，當教會和基督徒活不出基督的見證的時候，神的名受虧損，社會矛盾叢生，教會也被各種問題困擾。這同樣適用於今天，新冠疫情也是對教會和基督徒的考驗和機遇。
然而我們所處的時代與之前相比也有很大的不同。之前是基督徒或教會機構直接服事病人，在服事中面對面感受他人的痛苦，切身經歷醫治或死亡，並深刻體會耶穌基督舍己的愛。基督徒在這樣的過程中經受熬煉，變得更有韌性，更加有力，教會也更加充滿生機。[9]
現代社會有專業的醫療衛生系統，雖然有的國家有教會醫院，但只是整個系統中的一個組成部分，並且除非是專業醫護人員，大部分普通信徒都沒有直接服事病人的機會，也就缺少了像之前那樣的親身經歷與感受。與此同時，之前的人服事病人，並不知道疾病是如何傳播的，但隨着科技的進步，我們知道與人密切接觸會增加病毒傳播的幾率，並可能成為有症狀或無症狀的病毒攜帶者，從而給自己或他人帶來危險。在這樣的情況下，自我隔離而不是去接觸想要去愛的人，反而是充滿愛心的表現，也是當今基督徒應該做的。否則，在疫情尚未完全得到控制的情況下，就外出四處活動，一旦感染就可能將病毒傳給別人，這是不負責任。那麼，當今時代，教會和基督徒應該如何效法先賢、活出見證呢？
時代在變，但神的道不變；處境在變，但福音的核心與本質不變；方式在變，但通過話語分享福音和通過行為見證福音的途徑不變。面對新冠疫情，基督徒應當遵守專業專家的指導和建議，做好自我隔離和防護，避免無防護暴露於公共空間或接觸可能的感染源，不給他人和醫療系統增添額外的負擔。曉得我們的身體乃是聖靈的殿，怎能不保守顧惜呢？不能輕率魯莽，覺得神必保守，其實這不是信靠神，而是試探神。神賜給我們智慧和各樣資源，我們都應該善用。
保守身體的同時，也要保守我們的心。借着神的話語、靈修、敬拜和團契，親近神，彼此勉勵扶持，讓從神而來的平安掌管我們的心思意念，並在我們周圍日益增加的恐懼和焦慮當中，過濾、剔除煽動與誤導信息，傳遞和平與平靜。在此基礎上，我們應當盡力幫助有需要的人，一方面通過現代通訊手段分享信息，安慰疏導，另一方面對具體的困難和問題，盡力幫助解決。有餘力的，還可以捐助、支持醫院和專業機構及人員，更好地防治、抵抗疫情。
教會也應當擔負起更大的責任。不是每個政府都能夠高效地組織防疫抗疫，1918年西班牙流感期間，有的政府的應對和組織就毫無章法，極為混亂。[10]教會要負起責任。感謝神，借着現代科技，多數教會都能夠在線上聚會。但我們應當看到，團契交通、敬拜讚美固然非常重要且絕不可缺少，一些神學、技術問題的討論也很有必要。但在做好這些的同時，面對疫情，教會應當投入相當的精力和資源，做好關懷事工。一個是關心照顧好教會內有需要的會眾，比如老年人和有困難的人，須記得初代教會設立執事，就是為了更好地解決有困難的人的具體需要的。
另一個是更多地參與、做好教會外的事工，更多地關心非信徒的各種需要，包括物質和精神的需要，尤其是各種弱勢群體。教會作為整體，要系統性、有組織地開展這樣的事工，只有這樣才能在世界上成為鹽和光，才能在世人面前成為美好的見證，才能引人歸主。如果基督徒整體的道德、愛心與服事和非信徒沒有什麼差別，甚至還不如非信徒，教會如何能發展呢？這也是歷史所證明了的。現實的需要是巨大的，需要我們充分運用神所賜給我們的一切，有智慧地用心做好各項事工。
教會和基督徒還要做好準備。從歷史上看，大的疫情會帶來大的改變。以前我們大多認為瘟疫是一個古老的概念，一個遙遠的事情，一個和我們無關的現象，但它現在就發生在我們身邊。聖經的話不會過時。不僅是瘟疫，戰爭、饑荒和各樣災害也可能再來，環境、社會和經濟民生等問題也可能層出不窮。災難和困境之中，既會有很多美與善，也會有各樣罪與惡；既會有關愛與奉獻，也會有自私與仇恨。教會和基督徒要做好預備和應對。一切事情的發生都有神的旨意，災難是神的傳聲筒和揚聲器，神允許這一切發生必有祂的原因和目的，也借着災難傳遞祂的信息。作為人，我們要信靠神，禱告神，尋求神的心意和聖靈的帶領，既滿有平安，過好每一天的日子，又按着祂所賜給我們的啟示和智慧，做好準備和應對。做好準備，應對得好，後續的災難也許不會發生；準備不好，應對不當，其它的災難很可能就會來到。
親愛的弟兄姐妹，面對疫情，我們的回應如何？面向未來，教會，還有你我，準備好了嗎？
注釋： [1] OwenJarus, Twenty of the worst epidemics and pandemics in history, https://www.livescience.com/worst-epidemics-and-pandemics-in-history.html [2] 《教會史》[Eccl.Hist]，優西比烏[Eusebius]，7.22.7-10。引自《回應流行病：教會歷史給我們的四個功課》，Glen Scrivener，https://www.tgcchinese.org/article/4-lessons-church-history [3] 《回應流行病：教會歷史給我們的四個功課》，Glen Scrivener，https://www.tgcchinese.org/article/4-lessons-church-history [4] 《關於新冠病毒，早期教會能教給我們什麼》，Moses Y. Lee，https://www.tgcchinese.org/article/what-early-church-teach-coronavirus [5] 《關於新冠病毒，早期教會能教給我們什麼》，Moses Y. Lee，https://www.tgcchinese.org/article/what-early-church-teach-coronavirus [6] 維基百科，“黑死病”，https://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%BB%91%E6%AD%BB%E7%97%85 [7] 《黑死病威脅中的教會——當世界上三分之一的人死去時》，《基督教歷史》第49期，MarkGalli 著，陳知綱譯，https://zh.christianleadersinstitute.org/2018/07/27/%E9%BB%91%E6%AD%BB%E7%97%85%E5%A8%81%E8%83%81%E4%B8%AD%E7%9A%84%E6%95%99%E4%BC%9A/ [8] 《瘟疫里的教會故事》，蔡揚眉，http://www.godoor.com/article/list.asp?id=1065 [9] 《回應流行病：教會歷史給我們的四個功課》，GlenScrivener，https://www.tgcchinese.org/article/4-lessons-church-history [10] LaurieGarrett, Lessons from 1918 Flu, TED Talk, https://www.ted.com/talks/laurie_garrett_lessons_from_the_1918_flu#t-2421
鴻舉 來自中國大陸，現居美國。 敬請閱讀本刊近期文章： 2020受難節感恩敬拜：紀念耶穌受難(含音頻/視頻) 驚愕:18年前的喻道故事竟暗示了今日的疫情!(含音頻) 請掃描關注生命季刊新號：
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