約翰·麥克阿瑟（John MacArthur）（見註解），是加州太陽穀的洛杉磯恩典社區教會的主任牧師，也是當代最有影響的傳講道牧師。他是2020年美國新冠病毒疫情大流行期間最勇敢、最有智慧、最堅守基督信仰的牧者。他率領的7000人的恩典社區教會經歷了加州政府種種的阻攔封鎖與逼迫。無疑他是美國目前所處的困難時期里的英雄牧人！在不少教會牧者還謹小慎微、噤聲、迴避時，他活出了聖經的真理，在他服務的社區里做鹽做光。

當面臨罰款和逮捕，麥克阿瑟牧師說：“我們將順從上帝，不順從人。” 

當面臨坐牢的威脅時，麥克阿瑟牧師說：“這將是我50年以來從未見過的喜樂！

如果他們想把我塞進監獄，我願意接受監獄事工。我做過很多其他的事工，還沒有機會做那個。所以，把它帶來吧！”

教會是必不可少的

2020年10月7日，麥克阿瑟牧師，在推特與其他社交媒體上發布了一段3分17秒的小視頻，他在視頻中解釋了為什麼他認為 "教會是必不可少的"，並敦促與呼籲其他教會重新開放。

麥克阿瑟在視頻中以聖經中命令基督徒聚集在一起的經文以及耶穌應許 "陰間的權柄不能勝過祂"的經文為序，將他所描述的加州和其他地方針對禮拜堂的開放阻擾，甚至武斷地封鎖的事披露出來。

視頻由林偉雄醫生翻譯

視頻譯文全文：

教會是必不可少的。馬太福音16:18。

請簽署下面開放教會的請願。

葛福臨牧師在最近接受《每日電訊》採訪時，談到他對教會封鎖、美國基督徒未來的看法，葛福臨重申了被釋放的牧師安德魯.布倫森的警告，即一年前，布倫森牧師曾經告訴《華盛頓觀察家報》，他相信美國教會被迫害可能 "非常接近"，葛福臨說，這個預測今天看來是 "毫無疑問的"。

葛福臨譴責加州等州對教會揮之不去的封鎖是非法的、違反憲法的。他說： "憲法保障我們有不受政府干預的禮拜權利。對於一個州長來說，他只是武斷地說Lowe's、Home Depot可以開放，或者沃爾瑪可以在周日開放，但教堂必須關閉，而且不能超過100人或50人或其他多少數量的人，這只是表明他們在針對教會。"

葛福臨補充說："企業可以不營業，但教會不能。我很感激總統說教會是必不可少的。” 

葛福臨牧師在推特上引用了這段視頻以示支持（10月8日）：“我很感謝川普總統宣布，這個國家的教會是必不可少的。我很感激約翰·麥克阿瑟牧師的立場，也同意教會應該能夠開放，而不是被政府阻止。”

麥克阿瑟牧師的推特：“開放你的教會。”

“你們不可停止聚會，好像那些停止慣了的人，倒要彼此勸勉，既知道那日子臨近，就更當如此。” 希伯來書‬ ‭10:25。‬

“我還告訴你，你是彼得，我要把我的教會建造在這磐石上；陰間的權柄不能勝過祂。”馬太福音‬ ‭16:18‬。

恩典社區教會在疫情中的經歷

今年3月開始，新冠病毒逐漸在美國蔓延。

3月19日，加利福尼亞州長加文·紐森下令關閉包括禮拜場所在內的幾乎所有場所。

6月18日，根據洛杉磯郡（County）的規定，洛杉磯被允許在 “禮拜場所舉行減少容量的室內活動”。

7月13日，該規定卻被推翻，再次禁止大部分室內活動。

洛杉磯太陽穀恩典社區教會在經過了一段時間的網上聚會後，因為越來越多的會眾發現病毒的危害並不像宣傳的那樣恐怖，而敬拜上帝是憲法賦予美國公民的神聖權利，他們就以自然的方式逐漸恢復了實體聚會。

7月29日，洛杉磯郡衛生部門向恩典社區教會麥克阿瑟牧師發出了一份《公共衛生違規通知書》稱：”郡政府要求你們立即停止舉行室內禮拜或其他室內聚會，並遵守衛生官令關於禮拜場所活動的指示。如果你或恩典社區教會繼續違規舉行室內禮拜，你將承擔刑事和民事責任。”

8月12日，恩典社區教會向當地法院對洛杉磯郡和州政府提起法律訴訟，控告二級政府超越政府職權範圍，干涉教會的事務，試圖剝奪基督徒敬拜上帝的自由。當地法院前4次庭審聽證都做出了對教會有利的裁決，然而第5次聽證卻依然要求教會停止室內敬拜。教會沒有執行這項裁決，在此後的主日，依然照常進行室內敬拜。

9月15日，麥克阿瑟牧師在接受福克斯新聞的勞拉∙英格拉漢姆（Laura Ingraham）採訪時透露，他最近收到一封信，威脅說：如果他繼續在加州太陽穀的教會舉行室內敬拜活動，他將被關進監獄最多6個月。

麥克阿瑟牧師說：“當然，除了主耶穌基督之外，我的聖經英雄是使徒保羅。當他進入一個小鎮時，他沒有問酒店是什麼樣的，他問的是監獄是什麼樣的，因為他知道那是他要度過的地方。”

他繼續說：“所以我不介意做個小使徒。如果他們想把我塞進監獄，我願意接受監獄事工。我做過很多其他的事工，還沒有機會做那個。所以，把它帶來吧。”

9月18日，麥克阿瑟牧師接受了“聖經怦然心動網”記者的視頻採訪，回答了記者關於為什麼恩典社區教會無視州長命令和法庭裁決，依然保持開放的問題。

麥克阿瑟牧師說：我們的確在洛杉磯郡，和洛杉磯市提起了訴訟。已經有過四場聽證會，我們在前四場獲勝。這使得我們教會能夠保持開放，沒有任何限制，衛生部門也沒有給我們任何正式的指責。所以直至上周日，我們一直保持自由聚會，因為法庭沒有給郡政府他們需要的裁決，關閉我們的教會。然而大約一周前，舉行了第5次出庭。法官第一次做出了對郡政府有利的裁決，頒發了臨時限制令。限制令基本上是說，恩典社區教會不能繼續室內聚會，只是法庭命令。儘管如此，接下來的禮拜天，我們依舊進行了室內聚會。我們沒有理會法庭的命令。就是說，我們現在“蔑視法庭”。我們沒有從法庭聽到我們該怎麼做。但我們主日將繼續聚會，不管“蔑視”意味着什麼，或可能意味着什麼。我們將繼續做我們所做的事情。

9月24日️，麥克阿瑟牧師和恩典社區教會取得了一場重大勝利：法官米切爾·貝克洛夫（Mitchell L. Beckloff）第五次裁定洛杉磯郡敗訴。郡政府希望對麥克阿瑟藐視法庭的指控作出裁決；這是因為教會在被法院明確告知不能在室內進行主日禮拜的結果。 
然而，在藐視法庭的指控得到裁決之前，恩典社區教會的律師認為，教會首先有權就他們挑戰加文∙紐森停課令的訴訟案的案情進行全面的審判，提出“在郡政府尋求對麥克阿瑟的藐視法庭指控之前，必須對命令的合憲性進行最終裁決，因為麥克阿瑟僅僅是在舉行教會活動”。法官被說服了，同意了。特別律師顧問查爾斯·利曼德里（Charles LiMandri）在托馬斯∙莫爾協會（編者註：Thomas Moore Society, 基督教維權律師事務所）的一份聲明中解釋說： 
“我們很高興貝克洛夫法官表示同意我們代表麥克阿瑟牧師和恩典社區教會提出的主要觀點，我們很高興法官今天的裁決反映了他對本案中受憲法保護的權利的重要性。”
特別律師顧問珍娜·埃利斯（Jenna Ellis）同樣在一份聲明中說：
“這是很重要的，因為沒有人可以也不應該被認為是藐視憲法的無效命令。洛杉磯郡繼續推定其命令有效，完全無視第一修正案的保護。這是暴政，甚至建議政府的行為不能被挑戰，必須毫無疑義地服從。此案觸及到我們的建國者為合法政府設計的目的的核心內容，即不凌駕於法治之上。麥克阿瑟牧師只是在舉辦教會活動，這顯然是他在這個國家受憲法保護的權利。”

由於洛杉磯高等法院在今年剩下的時間裡暫停民事審判，這個決定有效地讓恩典社區教會繼續舉行禮拜至少3個半月至2021年1月份。這將使教會花費大量的法律費用，但現在，它保證了他們可以不受阻礙地舉行禮拜的自由。
 
麥克阿瑟牧師將獲得一段時間的“緩刑”，除非洛杉磯郡方面有任何滑稽的行為。下一次聽證會定於2020年11月13日舉行，討論審判的程度、範圍和案情。

我們將拭目以待此案情的發展，有理由相信麥克阿瑟牧師的教會在這次逼迫中一定能靠上帝的恩典憑信站立！

“世人若恨你們，你們知道，恨你們以先已經恨我了。你們若屬世界，世界必愛屬自己的；只因你們不屬世界，乃是我從世界中揀選了你們，所以世界就恨你們。”‭‭約翰福音‬ ‭15:18-19。

註解：作者介紹：約翰·麥克阿瑟（John Fullerton MacArthurJr.），美國牧師，國際知名解經家、神學家和神學教育家，在位於加州太陽穀的恩典社區教會（Grace Community Church）擔任牧師和教師51年，被“今日基督教”譽為當代最有影響的聖經傳講者之一。麥克阿瑟牧師寫作和編輯了超過150種釋經和培靈著作，其中最為人知的，是“麥克阿瑟學習聖經”。麥克阿瑟的寫作與講道，以聖經為最高權威，也能夠非常適切地把聖經真理應用到信徒的個人、家庭、教會以及社會政治生活。本文為麥克阿瑟牧師6月7日在恩典社區教會的講道，本刊獲准翻譯（Grace to You Link：https://www.gty.org/library/sermons-library/81-80/whos-to-blame-for-the-riots)。