我們能為下一代做什麼？

最近，因為小兒抱怨所屬教會很“無聊”──同伴很無聊，主日學很無聊，引發了我參觀其他教會的興趣，想看看其他教會的兒童主日學是怎麼運作的。

在尋找教會的過程，我無意中發現住家附近一個新教會的傳單，很吸引我。

傳單封面是一片散落在地面的玻璃，玻璃碎片上有兩張破碎的年輕人的臉（好像一個是黑人，一個是東方人）。這個設計是為了配合他們最近六個禮拜講道的主題：CRASH（可以翻譯為“衝擊”），是有關種族和解（racial reconciliation）的。

這個教會的名字是 New Song（新歌）。這是個新興的美國教會，目前有四個聚會點，分別在曼谷、以及洛杉磯地區的三個分堂。我上網查了他們的資料，發現他們的歡迎詞非常動人（注1. http://www.newsong.net/about/welcome.php）。裡面提到，他們同情現代年輕人對教會的感覺──與他們的生活不相干（irrelevant）、無聊（boring），虛偽（hypocritical），甚至教會的分門別類（segregated）。他們志在成為多族裔、有包容性，一個能體會上帝與世人和好的心意，關注社區與全球的公義問題；進而尊重差異，而達到社區更新的教會。

這樣的介紹，在洛杉磯這個多元文化的社會裡，不但能吸引年輕人，連我這個彷徨中年也感到躍躍欲試。這樣的教會，應該不會只是一個內向型的教會，只關心教會內成員的福祉；而是一個外向型的教會，可以在行動中經歷冒險的樂趣。我仔細研讀了他們的信仰告白，十分正統。嗯，看來十分具有潛力。

二月份的一個主日，我懷着極大的興趣，來到這個住家附近的教會參加崇拜。聽一個牧師朋友說這個教會在過去七年來，會眾的平均年齡保持在27歲左右。到了崇拜禮堂一看，果然絕大部份是年輕人，各種族裔的人都有，三三兩兩地在聊天。

崇拜開始了，參加崇拜的人數大約在200-300人之間（我參加的是新成立的分堂，借用附近高中的禮堂。聽說這個教會在Irvine總部的三堂崇拜，各吸引至少上千人參加）。兩首現代的崇拜詩歌，不錯的內容，輕鬆中帶着敬虔感。由於操作多媒體與帶領的人都是年輕人，整體搭配給人十足的現代感，也很能將會眾帶進崇拜的心情中。

信息是引自使徒行傳11：1-16，和加拉太書1：11-14，主要在討論如何避免成為一個種族主義者。
由於我在所屬教會還有其他事奉，中途先離席，因此沒能聽完全部的信息。

在所屬教會的事奉後，我詢問了兩位大學畢業不久的年青人，問他們是否聽說過這個教會。出我意料之外的，他們都知道這個教會，而且都有朋友去過。顯然聲勢頗大。我問他們，對這個教會的印象如何？他們的觀察是：it’s a meat market（這是個人肉市場），意思是那裡只是一個人與人磨蹭的地方，沒有十分深入的交往。

另外一個三十開外，神學院畢業，擔任教會執事多年，曾經參加過該教會四次崇拜的弟兄，也提出他的觀察。他認為那個教會的功能只是把一些排斥傳統教會、受過傷害，覺得傳統教會太“教條主義”，或反對“制式宗教”的年輕人吸引到一個讓他們感覺溫馨、感覺得到接納的一個“難民營”（refuge camp），或者是提供一個年輕人比較自在的崇拜的場所而已。講道所引的一些經節，多半是針對這些破碎的心靈的需要，只能作為重建的初步，而無法提供更深入而系統的教導。缺少教義的教導與根基，最終還是達不到耶穌基督對我們的要求：得人（成熟的、委身的門徒）。這也是所有教會必須面對的問題──如何培養委身的基督徒。

聽完這些年輕人的剖析，我心中稍有觸動。我所感慨的，是傳統教會為何失去了她對年輕人的吸引力？為什麼這些出走的年輕人在那裡才能感覺被接納，覺得可以找到他們敬拜神的地方？他們作對了什麼？我們做錯了什麼？我們該如何調整，來面對聖靈給我們的挑戰？
我在晚禱中求告賜我們豐富恩典的上帝，求他開恩，讓我們學習以智慧、創意來服事下一代，幫助下一代找到他們事奉神的人生目標。