說迷信

培根

對於神靈，與其妄加評說，不如一無所知；因後者只是不信神，而前者則是瀆神。無可置

疑，對神的迷信實乃對神的侮辱。普盧塔克對此早有至言，他說：“我寧願世人說天底下

從沒有過普盧塔克其人，也不願人家說曾有位其兒女一生下來就被他吃掉的普盧塔克”，

就像詩人們說薩圖爾努斯那樣。世人須知，對神的侮辱越甚，對人的危險就越大。無神論

會給人留下理智、哲學和法律，留下骨肉親情和名譽之心，而所有這些均可把人引向一種

美德，哪怕沒有宗教作為路標；但迷信卻會使人喪失所有這些嚮導，並在人心中建立起一

種絕對的專制統治。由此可見，無神論不曾擾亂過社稷，因為它使人謹小慎微，別無他

顧，而且世人可見傾向無神論的時代（如奧古斯都時代）都是太平盛世；然而迷信卻在許

多國家引起過混亂，因為它帶來一個新的“第十重天”（指“地球中心說”據古希臘天文

學家托勒密的《大綜合論》（almagest）所述，靜止不動的地球乃宇宙的中心中心外有十

重天，每重天下有若干天體圍繞地球旋轉，其動力來自被稱為第十重天的第一運動

（primum mobile）。），使政府的其它九重天都脫離常軌。迷信的主人乃民眾，而且在所

有迷信中都有一種本末倒置，即往往是智者去追隨愚者，理論去符合行為。在經院派學說

占上風的特蘭托宗教會議上，一些主教們曾嚴肅地指出，經院派學者就像某些天文學家，

後者曾想象出偏心圓、本輪和諸如此類的軌道模具，用以解釋行星運動現象（實際上托勒

密用本輪、均輪和偏心圓軌道模型對行星運動規律的解釋是科學的，這種解釋使觀測與推

算基本符合），然而他們知道他們的想象純屬子虛烏有；而經院派學者也以同樣的方式杜

撰出無數無數玄妙難懂的準則和原理，用以解釋教會的行為。導致迷信的原因有：悅人耳

目刺激感官的宗教儀式、華而不實拘泥形式的假裝虔誠、對只能加重教會負擔的傳統之過

於尊重、高層教士為個人野心和金錢而玩弄的詭計、對迎合別出心裁和標新立異的良好動

機之過分偏愛、由只會引起胡思亂想的人主持聖事，以及各個缺乏文化教養的時期，尤其

是那些兼天災人禍的時期。迷信一旦被揭去面紗便醜陋無比。猶如猿之像人使其有益於健

康的鮮肉腐爛後會生出小小蛆蟲，得體的教規教禮文化教腐敗後也會變成繁文縟節。但若

是人們以為離先前的迷信越遠越好，那又會出現一種為避免迷信而產生的迷信。所以就像

用藥物催瀉得小心一樣，糾正迷信也得當心勿矯枉過正，不過若讓平民主持改良，那他們

十有八九會幹出這種蠢事。