邪教組織中也不乏知識層次高的人，這是邪教組織發展中一個很普遍的現象。

　　譬如，日本臭名昭著的"奧姆真理教"在1995年製造了東京地鐵毒氣事件，造成12人死亡，5000多人中毒。而使用的沙林神經性毒氣正是其教主麻原彰晃用欺騙的手段，網羅了一批化學家、醫生及電腦專家共同研製的，這些"高級人才"中不少是東京大學、大阪大學等一流大學的畢業生。1997年3月在美國加利福尼亞州聖迭戈市以北的一個高級住宅區內，邪教組織"天堂之門"發生39人集體自殺的慘案，死者中不少人是電腦程序設計者，他們在住宅內還開設了一家電腦公司，替客戶編制軟件，通過互聯網絡傳遞他們的所謂信息。1979年創建的"波士頓基督教會"，其教主基普·麥·基恩原是大學校園的牧師，他自稱自己是聯繫上帝與普通信徒的通道，把眾多大學生誘騙至教內，實施絕對專制統治，不僅在精神上完全控制信徒，而且搜刮他們的全部錢財。目前，全球邪教組織約有3000個，信徒數千萬人，單是美國就有700多個，堪稱邪教王國。在西方國家中，眾多邪教組織中不乏知識層次和地位高的人，諸如銀行家、經紀人、科研人員、大學教授、外科醫生、企業主、新聞記者、政府高級公務員等等。

　　這些知識層次高的人都是頭腦聰明、有見識的人，為什麼也受邪教蠱惑，相信那套歪理邪說，甚至達到痴迷的程度呢？這是因為這些人同樣生活在西方那個異化的社會中，難免受到消極的、反社會思想的影響。他們在工作中能按科學規律辦事，但在生活中又服從迷信。此外，有些科技人員不是辯證唯物主義者，而是唯心論者。唯物論告訴人們，世界是物質的，物質的世界是可知的。而他們卻認為世界是超物質的，是不可知的。當他們一旦遇到一時難以解答的疑難問題時，就容易陷入"不可知論"，認為人是無能為力的。再者，他們缺乏科學的"真理論"，在自己所未達到的境界前知難而退、悲觀失望。當今科學進步一日千里，但有的人不是在追求真理的道路上積極探索，而是在困難面前止步不前。不進則退，一旦止步，就會落伍，最後難免頹唐、沮喪，歪理邪說也就乘虛而入了。

　　邪教組織的教主正是利用這些人的弱點，鼓吹自己的"超自然力"和"末世論"，以便從精神上控制信徒，達到其反社會、反人類、反政府的政治目的。20世紀以來，雖然科學高度發達，但在傳統社會向現代社會轉型時期，由於生產方式和生活方式的轉變，造成一些人精神迷茫、失落，社會規範失衡，道德標準紊亂等等，使人的精神焦慮並未減輕。尤其在世紀末期，由於對生命價值的反思和對生態環境的擔憂，渴望解脫、渴望被拯救的世紀末情結一再流行，不少人追求超常的心理體驗，渴望擁有"超自然能力"，對巫術、星象、神靈、特異功能等帶有神秘色彩的東西頗為着迷。邪教教主往往聲稱自己得到來自神的啟示，可以直接和神相通，具有無限的"神力"，並時常向信徒許諾，通過他那套神秘的精神治療和超自然方法，可以醫治人的各種生理和心理的疾病，從而使信徒步入他的圈套。

　　與此同時，乘人們對前途失去信心之機，邪教教主竭力宣揚"末世論"，尤其在新舊世紀交替之時，頻頻發出某年某日為世界末日的預言，擾亂人心，造成極大恐慌，甚至導致一些信徒拋棄財產加入邪教以求升天的痴想。時至今日，雖然所有宣布世界末日的預言統統破產，但仍不斷有邪教利用天文奇觀、自然現象和社會危機來製造世界末日的謊言。當遭到社會反對時，邪教教主便煽動信徒對抗。一些邪教組織就是在教主的帶領下走上了狂想和激烈反抗社會的道路，釀成集體自殺或同警方進行槍戰的人間悲劇，這是值得引起關注的。