作為一個有信仰的人多次讀到感嘆信仰缺失呼籲回覆信仰的文章，就很自然思考信仰從哪裡來，也就是信仰的源頭問題。

感嘆信仰缺失以至於危機的實質就是對心中已有的信仰對象產生懷疑和失望，同時盼望新的可靠信仰對象。信仰危機或缺失無疑應該是一個社會的集團總體信仰的危機或缺失。有人把信仰問題歸咎於宗教發展相對於科技發展的滯後，其實有的宗教本身就沒有信仰。信仰危機的原因並不在於宗教發展的滯後；而是因為有些宗教信仰對象本身的失真，也因為某些宗教人物或集團背棄其宗教信仰對象。這是人的有限性也就是罪性所決定的。很多無神論者聲稱不相信存在一個形而上的超自然創造者，甚至嘲笑敬畏上帝追求永恆的人是杞人憂天。其實，個人的信仰與任何個人在任何時候都會有的信念是不同的概念。信念常常可以幫助人克服可以克服的困難，信仰決定人遇到無法逾越的障礙時所採取的生活態度和七情變換，並且決定其一生對待自己、他人、環境等一切可觸及事件的心理思維方式。這也是無神論者在危難無助時自然而然地希望最終存在一個形而上的超自然力量，仰望從那裡得到幫助。人雖然需要信仰，然而有限性決定了人單單靠自己的尋求和認識不可能體悟或發現真實可靠永恆公義不變的信仰對象，非得客觀永恆的信仰對象將自己啟示給人不可。然後人才可能從這種啟示中學到永恆可靠的公義，逐步認識啟示的主體，而產生信心，最終還只有用信心去全然相信信靠心中的真實可靠的恆久信仰對象，並在生活中實踐其永恆可靠的公義和慈愛。

華人善於從客觀世界(基督教的一般啟示)中體悟某種超自然的力量，產生某種短暫的心理信仰；因而常常對於信仰有着酸甜苦辣辛五味雜陳，回味無窮的矛盾體會。曾經在大陸革命氣概瀰漫年代生活、生長、受過教育的當代華人、提起信仰會聯想到信仰什麼共產主義、無神論、拜金主義、科學主義、個人奮鬥等等，也能聯想到命運、各種宗教等等。這些錯中複雜的信仰對象終於導致多數人不願將事關終身的信仰與日常生活和工作問題掛鈎；在形而上學方面的信仰興趣闕如，既不願意認真研究學習也不願全然丟棄。把自己的未來寄托在事物的豐富以及人際脈絡的緊密上；不管對於什麼精神寄託大多抱有"信則有不信則無，信則靈不信則虛"的商業價值心理。

不僅當代中年華人抱有這種信仰上的商業價值心理，當代華人知識分子也不理解短暫生命的本質與永恆有關，更不能自發地覺悟有關信仰問題。或許是因為潛意識有盼望永恆的理想，或許是因為上帝賦予人良心的印記；有許多華人知識分子雖也會鄙視"有酒今醉、人生如夢"等極端現實的人生觀，不願僅僅為美酒佳餚或出人頭地而人云亦云；希望子女孝順，世代順利，生後哀榮，世界永遠太平；但是，他們不認識盼望的方向和道路，支撐理想的鐵骨易折；因而，他們心中的希望總是破滅，他們豎起的偶像總是很快倒塌。華人知識分子自古就不重視永恆的話題，用一句"未知生焉知死"非常誠實地承認自己不認識永恆，撇開永恆的議題。華人對信仰更多抱有世俗的價值期待。無論是社會團體還是個人，中國人的信仰在整體上搖擺不定，易於隨現實情勢而改變。多數華人對信仰既熟悉又概念不清，也是在中國沒有能夠形成有信仰宗教的人為原因之一。因而中國人總是擔憂未來，寧願儲蓄不願消費，心中沒有喜樂。

其實中國人不是信仰搖擺的唯一民族，信仰無神論、科學絕對主義和多神教的其他各民族和個人也是屬於信仰搖擺者。人類一直尋找自身生存發展所依賴的動力本源，但對人類自身而言，作為信仰對象本來就應該是一個人類自身事實上不可能全面認識的客觀存在；所以信仰未見之事的實據就只能是人類的信心。人要麼相信自己或偉人，要麼相信道德或神，其實據都在於其信心。個體生命的短暫性決定了人類對自身有限社會的認識的搖擺不定，由此人希望通過自身的努力認識無限的神，自然就會發生無限的搖擺，邏輯推理可以得出人靠自身悟性不可能全面認識絕對永恆的信仰對象。一個社會信仰是其中所有個體人的信仰總和。個人信仰隨着信仰自由的強調正在失去有力的社會信仰的指導和引領。失去引領的個人信仰常常會因時制宜因地而異。但是，無論是社會還是個人的信仰根本而言只可以分為兩大類——也就是無神信仰和有神信仰兩大類。這兩大類決定了個人的生活態度和社會的意識形態，及其未來發展。信仰的本質既事關人類社會的存在意義，又牽涉個人人生的總目標和整體情感喜樂與否。

一個人信仰無神，就意味着他在遇到無法逾越的障礙時始終都是通過自身的努力尋找能夠依靠的客觀對象，也就是說他不能信靠一個看不見摸不着而只有風聞的客觀存在。無神論是某些人的觀念，相信無神也許無可厚非，但是仰望祈求無神拯救人類生命就實在令人啼笑皆非，因而無神信仰的概念明顯自相矛盾不能成立。可能會有人列出無神信仰的對象可以有大自然規律，金錢財產，科學技術，自然進化之類等等。但是自然人和自然事物隨時間流逝而變異，即不穩定不確定，自然人對自然環境和自然事物及其內在相互運動規律的認識就會不斷變更，從而導致以上概念的內涵不斷改變；刻畫自然事物及其現象規律的科學技術及其論述也就不斷改變；也就是說人對事物認識的理性總結或科學研究的結果不僅會隨研究的主客體的改變而改變，也會隨着研究的主體對客體認識的方法而改變。

唯物主義者通過古代哲學思辨的方法創作了事物運動的規律不可改變學說，用規律描述人類社會的道德精神準則的必然產生；也就是說自然的規律成為了唯物主義者的神。有別於有神信仰宗教的是唯物主義者認為規律只能掌握利用不能改變，只要服從利用規律之神不必敬拜規律之神。這和佛教的輪迴說非常相似。然而，規律不是自有永有自然產生的，因為規律附着於事物，沒有事物就沒有規律，而事物必然消亡。根據熱力學第二定律的開爾文定義表述："不可能從單一熱源吸取熱量，使之完全變為有用功而不產生其他影響"，也就是說自然界存在的自發過程，一旦發生之後，其後果不能消除，因而，自然生成事物都必然與自然整體和為一體，成為無序的混沌狀態。這種混沌狀態與中國古代啟蒙教材《千字文》描述的宇宙初始"天地玄黃，宇宙洪荒"狀態一致，也與希伯來文舊約聖經的有序宇宙是經過創造的描述一致。事物的消亡註定事物的規律也不是永恆的信仰對象。反過來，假設事物總和及其總體運動里具有無限特質，人類社會的歷史運動本身也具有無限特質。在這一假設成立的結果是：事物總和及其人類社會歷史的無限特質對於有限個人不具有任何意義。如果人只是宇宙單純的一種自然事物存在，任何個人只要有感覺要求，或任何團體只要公認需要，其一切犯罪行為都是競爭，革命和鬥爭的合理需要；任何罪犯不必為其罪行受到任何他人和團體的譴責。社會也不必人為制定任何法律，無論是害人還是助人的犯罪行為都不必受到限制；因為強者對次強者以及弱者的壓迫和剝奪，以及弱者為避免被壓迫和剝奪設法消滅強者的言行都只是事物運動的一種形式，無所謂普世良善和普世兇惡。因而，任何人類社會的人為法律秩序只是對某個法律權力持有人或某個法律權力持有團體有價值，對任何罪犯的審判也只是對弱者的壓迫；而破會社會法制也只是某個弱者對強者反抗，或弱勢群體對強勢群體的造反或革命，並不是犯罪。其結果，關羽（關公）等殺人乃至於被殺的強者都會成為人心目中的偶像神。就是為何中國自春秋戰國以來兩千五百年間可以不斷改朝換代的原因；也就是世界上一切犯罪個人和團體能夠獲得短暫成功不能獲得永恆成功的原因。邏輯上無神信仰的社會必定只有不斷的冒險和鬥爭，是沒有和諧共處沒有規則可循的兩極社會。總之，無神的信仰對象特別容易隨着自然和社會以及自然人的認識經歷變化而改變，過去有共產主義信仰之類的提法，現在拜金主義信仰盛行。無神信仰到目前為止沒有形成特定的信仰對象，更不可能有永恆的信仰對象，因而無神信仰就等同於沒有信仰。所以，無神論者對任何不確定的未來事物都不會有信心，遇到困難就自然放棄追求，沒有永恆信仰對象的無神信仰，其實質就什麽都不信，有等於無。

然而，人在遇到一切人力無法解決的問題時會自然而然地尋找人力之外的其它力量幫助。人無法達到的良善目的時會自然而然地向而看不見的某個超自然力量發出求救的吶喊。也就是說人在危難時，總會尋找並短暫相信值得自己崇拜的信仰對象，以至於各種離奇宗教會不時出現。

馮友蘭在《中國哲學簡史》論定"哲學在中國文化中的地位可以和宗教在其他文化中的地位相比擬，並以"對中國知識分子來說,佛學比佛教有趣得多"為例，斷言"任何一種大的宗教，其核心部分必然有哲學"。對比中外哲學可歸集出一個鮮明的疑問--就是永恆的信仰對象應該是什麼？可見信仰對象的問題是信仰的首要問題。人是有限事物總體內唯一具有有限邏輯思維的主體存在，值得或能夠真正成為人的信仰對象的客體必須是具有無限邏輯思維和永恆特質的主體存在。人類對於這種問題的思索已經至少有兩千五百年的歷史，西方有蘇格拉底古希臘哲學，東方有老子，釋迦牟尼等。中國人對於形而上學的思索和理性總結一點也不必其他民族遜色，只不過西方思辨的結果是產生兩極無窮，即肯定和否定神的客觀存在及其永恆無限不可全知的特質；而東方的思辨則把無法認識的神及其永恆無限性涼在一邊。結果宗教在西方發展得比較完整，在東方則常常半途而廢。這是人對待無限永恆信仰對象採取不同態度的結果，而態度就是信心的程度反映，信心是能否認識無限永恆信仰對象的關鍵。與永恆有關的信仰對象或多或少都與傳統宗教的有神信仰有關；但是，信仰與宗教卻是兩個不同的概念。

中國的宗教一詞源於佛家,指佛家各宗各派的學說。從漢字的字面意義可以理解宗教為關於全人類祖宗或關於某個宗族祖宗的學說，也可以理解為全人類祖傳的或某個宗族祖傳的教導。因為歷史具有不斷流動的特點，所以，宗教可定義為在人與自然及超自然的根本關係約束下，某種社會約定的人與他人或團體倫理關係的群體意識。這種群體意識的宗教定義可以解釋華人過去信仰某主義或某思想的提法。中文和日文都用宗教一詞來翻譯religion，意為相信崇拜超自然或與創造和統治有關的力量；可以將無神論也納入宗教的範圍；無神論可定義為無神宗教。而西方對宗教(Religion)要數蒂利希(田立克Paul Tillich) "宗教是人的終極關切"的定義比較寬，該定義也明顯強調人倫關係問題必須與超自然相聯繫，因而可以看作神學(Theology)或人神關係學，與漢字宗教意義相去甚遠，甚至可以否定儒家學說屬於的宗教範疇。特定宗教的起源都與特定的社會信仰有關，但不是所有的宗教都具有特定的永恆信仰對象。宗教對於某種信仰的初期推廣能起到推動作用，如果某個宗教的信仰對象涉及永恆和人的終極關切，該宗教的信仰就具有永久安慰和指導普世大眾的能力；不然，該宗教就只能是某種短命社會制度的臨時群體意識，它在短時間內可以成為其宗教領袖控制甚至壓迫剝削其信眾的精神工具。只要談論涉及無限永恆信仰對問題象大多會涉及到鬼神問題，與有神宗教有關。

如果順着信仰對象對有神宗教類型進行粗略的分類，即可發現，有神宗教的信仰對象可分為一神宗教和多神(靈)宗教，其領袖或先知都聲明他們的言論都是從神領受或體悟到的神旨。多神信仰的宗教繁多，歷史悠久（千年以上）的有祆教（瑣羅亞斯德教，分善惡二神）、日本的神道教、佛教、印度教、耆那教、中國的道教、孔家儒教，以及民間信仰等等，其領袖或教主多聲稱是自己體悟到的靈界狀態和規則。

西方人思辨產生的有神宗教，肯定人要信仰(這裡強調仰字)神及其永能。聖經就指明，"神的永能和神性是明明可知的、雖是眼不能見、但借着所造之物、就可以曉得、叫人無可推諉"。東方人思辨產生信仰對象模糊的宗教，號召人不去信仰(同樣要強調仰字)神的永能。中國知識分子是按照《中庸》的"天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教"和《易經》的"聖人以神道設教而服天下矣"理解宗教。

如果按《中庸》定義宗教為率性修道；則儒、道、佛，醫，無神論，以及各種科學學說和方法可以算作宗教的範疇，但顯然不是西方的宗教(religion)。中國的儒家向道家學習後，提倡在守道的前提下關心人倫社會結構運作，不涉及人類的終極關懷；因此，儒教是儒家覺悟總結出的大家願意遵守的人倫關係的社會制度合約，但不是神和人的制度合約；它的道沒有具體的位格。某人內心是否願意遵守儒家學說，全看其內心所覺悟的理，如不合其理，那就革命廢除過去的儒家合約，權力持有者是儒教崇拜的信仰對象，不具永恆特質。

如果按《易經》強調宗教是聖人的教導，那麼聖人和神的本質對於信仰對象就特別重要。道家的鼻祖老子倒是描述了聖人的特質有"聖人處無為之事，行不言之教；萬物作而弗始，生而弗有，為而弗恃，功成而不居。--聖人後其身而身先；外其身而身存。非以其無私邪？故能成其私。--聖人常善救人，故無棄人；常善救物，故無棄物"等等等，但老子開篇就"道可道非常道,名可名非常名"承認沒有辦法描述道(神)的特質。道教的信仰對象道既不是天地也不是萬物，也就是說神(道)是模糊不清無法研究的，故不如不管祂，只要回歸自然返璞歸真，對道不必也無法信仰和效法。

總之，儒道學說雖然響應了上帝印在人類意識里上普遍良心的啟示，強調人通過自身的修行，只有像孔夫子那樣成為世代公認的"聖人"，將自己貢獻給社會以成仁乃至於成聖。事實是孔夫子自己不承認自己是聖人，其言行與老子所描述的聖人特質也相去無窮遠。中國古人聰明智慧之處就在於現實，雖不認識神但承認上帝的存在；但聰明反被聰明誤，雖不否定神但也不追求神，因而儒道學說與神(上帝)沒有屬靈的交集。儒道學說有供人遵行的法度，卻沒有恆定不變的信仰對象。根植於陰陽學說的中醫有一句“治病不治命”的名言，生動說明了中國人只關心生活不關心生命。儒道既沒有信仰的概念，也就沒有永恆信仰的價值和意義。將精神信仰從物質世界剝離的結果必定導致人格分離和精神分裂的悲慘心態，終日生活在為明天的擔憂之中。

隨着佛教的東移，中國人普遍接受了多神學說，信仰不統一不確定的各種鬼神；相信人可以成為佛(佛教要求人崇拜的神)。以至於道家不得不採用吐納氣功的所謂妙法追求得道成仙，把擺在一邊的各種鬼神撿起來信仰，形成仙道崇拜的道教，並影響儒家形成以祖先偶像崇拜為特徵的儒教。雖然很多中國人信奉佛教的"佛法僧"三寶"，無論是佛家的出家僧人弟子還是一般信眾都拜佛，卻在崇拜和信仰對象上具有無比的商業特質和搖擺特質，心中沒有的永恆不變的精神價值觀。

佛教定義佛是覺者，一個覺悟的人。佛教試圖開導人放下當前，為來世脫離在天、人、阿修羅、畜生、餓鬼和地獄這六道苦海里生死流轉往生極樂世界而採用持戒、禪定、智能，即「戒定慧」三無漏學的方法苦修苦行，以達到涅盤滅度成佛。滅度似乎就有死去的意思。其修身方法強調禪定需要棄世出家方能做到，且即便修到天道也還可能倒回到人道，因此一般人對成佛就可望而不可及，成佛也就是虛幻的海市蜃樓。佛教弟子僧人通過修行成佛，等同於相信自己具有無限特質和有永恆特質，否定了人和神的界限，拜佛就相當於拜有道有德的人。佛祖釋迦牟尼苦禪苦修就僅僅悟到一個"空"字，強調世界一切都是虛渺不實，甚至連修行也不必要。從這一觀點出發，佛教也可以看成無神信仰的宗教。但，佛教要人皈依佛、寶、僧三寶以便人在死後靈魂脫離六道輪迴往生極樂世界，肯定靈魂是不滅的存在，且靈魂是低級神，佛是高級神，要求信眾崇拜羅漢，菩薩，大佛等等；所以佛教也可以看成多神信仰的宗教。佛教教義既沒有說明人對於現有事物世界的意義，也沒有反過來指明現有事物世界對於人的意義，更沒有指明輪迴的本原動力；其因果學說的本質無異於因等於果，果就是因；難怪佛教特別強調"空"。顯然，佛教沒有固定的信仰對象，人不信之也一樣輪迴；不少日本人就覺得牛羊豬狗都比人幸福，受佛教的影響以至於常常幻想自己來世甚至"變身"為其他的動物。佛教及其同源宗教的信仰對象模糊而可選可換，其飄忽不定的修行方法凸顯出這些宗教的信仰對象沒有永恆特質，它們並沒有永恆的信仰價值。

試圖通過研究各宗教的信仰對象發現永恆不變的可靠信仰對象，研究各宗教的經典就變得不可或缺。前述儒道佛三教沒有信仰價值的結論就是因為研究汗牛充棟的三教經典發現其前後矛盾，不關心或沒有統一的信仰對象。西方一神崇拜的宗教及其宗教經典，強調存在一個永恆不變的信仰對象。如果不分派別具有普世意義而歷史悠久（千年以上）的一神信仰的宗教只有三個——分別是猶太教、基督教，伊斯蘭教。這三教有三本相通的經典就是《塔納赫》(舊約)，《聖經》(舊約和新約),和《古蘭經》，其相同教義就是“神是獨一的”， "唯一的神"是當受人崇拜的永恆可靠的唯一信仰對象。有研究表明希伯來語Elah(上帝)可與阿拉伯語Alah(安拉)互換使用(Scofield Reference Bible《斯可福研讀本聖經》)。舊約和新約《聖經》由四十多位作者經歷了一千五百多年，在加上到《古蘭經》成書的時間為止共享兩千多年的時間才完成，卻觀點一致地說明神是唯一的神。這三個宗教的唯一特質的神不僅滿足了信仰客觀可靠需要有永恆不變的信仰對象，也在某種程度上歷史地見證了神的唯一特質。順便說明一下，中國儒家古典《詩經》《尚書》都有敬拜獨一上帝的記述，與聖經里描述的上帝具有相似的特質，而且也與上帝的另一個希伯來語發音Shaddai相同。這也旁證不僅是猶太人最早一神敬拜，中國人的一神敬拜也比多神敬拜的歷史要早。通過對三部經典的研究，在理性上應該能夠認識到上帝那樣唯一的神與佛，仙等其他精靈有着本質的區別；崇拜上帝唯一神的一神信仰才是有永恆價值的信仰。

然而，《塔納赫》，《聖經》和《古蘭經》三個宗教經典又有許多不同的關於人及其未來的觀點；其中猶太教認為猶太民族是神揀選的民族，相信彌賽亞將把受苦的猶太民族從其他民族中拯救出來；伊斯蘭教認為只要順服歸順真主安拉(阿拉)和就能得到拯救而不論他屬於哪個民族；基督教認為只要信基督上帝就能得拯救也不論他屬於哪個民族。以至於三個宗教團體結下了人類自身很難解開的歷史恩怨。一神信仰的宗教一般是其一個或多個先知首先領受神的旨意，然後傳給信眾，當其心得被眾人接受，該宗教就形成了。神既具有永恆無限的大能也就不需要人為祂做屬人使命以外的事；事實是人心平時基本疏離神，神就不可能也不必要在每個人面前顯示祂的本相。或許這就是人對神的認識千差萬別的根本原因。一個人在接受某個宗教之前需要在心中在判斷某個宗教的信仰對象是否是永恆可靠，這種判斷又必定和他自己的價值觀相聯繫。周遊列國可以發現無論文化的差異如何巨大，世界各民族同的基本價值觀都是充滿良善的意念，聖經也指明神其實把良善的意念刻在每一個人的心上沒有差異。因而，一個人如果真的信仰到一個真實可靠的神，那麼這位神絕不會讓信靠祂的人活出憂鬱、仇恨、攻擊、殺戮他人的生命，必定是相反地給信靠祂的人活出信仰的喜樂，有極大的信心能夠在憂傷的時候通過信仰活出喜樂的生命，從而體會到真正信仰神的信仰價值。這樣在選擇信仰神的前提下，個人無論是決定或判斷自己、他人，社會、以及教會的行動，都應該用良善的標準去衡量。在舊約和《古蘭經》裡，都提到真神有無比的公義和慈愛。人用良心問自己時無疑都會明白公義，也試圖用各種道德和律法約束人少行不義，但人常常會自義私慾；其原因就是人卻不能理解慈愛的內容。在許多宗教經典里都提到愛，但卻只有新約聖經．哥林多前書十三章四到八節對愛下了最詳細的定義，並指明了愛的具體內容和具體做法:“愛是恆久忍耐、又有恩慈,愛是不嫉妒，愛是不自誇、不張狂、不作害羞的事、不求自己的益處、不輕易發怒、不計算人的惡、不喜歡不義，只喜歡真理；凡事包容、凡事相信、凡事盼望、凡事忍耐。愛是永不止息"。而完全行出愛來的，古往今來只有耶穌一人。除聖經里描述的耶穌之外，閱遍世界上最激動人心的傳記就會發現亞伯拉罕有背妻之言，孔子有性別歧視("唯女子與小人為難養也"論語-陽貨)，老子消極隱居，釋迦牟尼與穆罕默德迎娶眾多妻妾等等與神一般啟示相悖的言行。古往今來，全世界沒有任何一個偉人如耶穌基督那樣愛神愛人全然完美。耶穌基督用最簡潔的語言"盡心、盡性、盡意、愛主你的神"和"愛人如己"最準確地描繪出公義和慈愛的標準。人離開神的特別啟示絕不能肯定神只有一位！離開神和神的慈愛斷不能愛人如己！

信仰是人的內心基於人生根本問題對神的智慧盼望和信心認同，知識可以幫助理解但不能解釋信仰對象。人需要經過歸納總括神對自然和社會歷史等神一般啟示，再在信仰的前提下有機會認識並深刻思索神特別啟示，才能終身逐步認識神的絕對真理，清醒認識可靠的永恆信仰對象。人只能仰望依靠親近相信神的特別啟示給才能得到神的特別看顧和保守。聖經就正是上帝獨一神的特別啟示。如聖經所描述的無限的獨一的神，絕對不可能被沒有仰望祂信靠祂人研究識透，只能靠信心仰望祂。上帝將聖經特別啟示給人類，供有信心尋求之人研究，既可學到各種學問，獲得絕對永恆的真理，更可認識這位獨一的神。人啊，只要研究聖經描繪的耶穌特質，只要對耶穌基督開啟信心之門親近信靠耶穌基督，即使不認同世上的某些教會，沒有教會的領袖，也能從聖經和禱告裡獲得喜樂永恆的生命！只要耶穌基督的永恒生命的活力就進入人的靈宅，人的生命就會活出信仰的喜樂神采。