着 者 序
〈韋敏斯德小要理問答〉（Westminster Shorter Catechism）（簡稱為〈小要理問答〉）是宗教改革時期所產生的最優美的教理問答書。這並不是說它在各方面都無懈可擊，如果你將〈小要理問答〉和其它至今仍使用的改革宗偉大的教理問答書─如〈海德堡要理問答〉─相比較，你就可以看出來了。〈海德堡要理問答〉的優點就是在要道的歸納上比較具體，而且對於人的接觸上更有親切感。然而，要與〈小要理問答〉相比，〈海德堡要理問答〉就相差太遠了，〈小要理問答〉的要點是簡潔、正確，與包羅一切的總和。
由於它的簡潔，〈小要理問答〉較易於記憶─最低限度還可以背誦前卅九問。根據著者過去教導青年學習〈小要理問答〉的慣例，一定堅持學生背誦前卅九問。（更正確一點說：即背誦前卅九問的答案）。凡是熟記〈小要理問答〉這段部分的人，必定寶貴其中的價值。多次在我牧會中，每逢在講道時，由於〈小要理問答〉的答案所提供的寶貴定義，實在幫助我更愈發明了且把握基督教的基本真理。
當然，還有許多其它教義的陳述─信條與信經，比較更詳細地記載。但在〈小要理問答〉中論列教義的主要部分，可能全部概括。最好的例證即〈小要理問答〉廿一問的答案：「誰是選民的救主？」，答案是非常簡短而容易背誦的：「神選民惟一的救主是主耶穌基督，祂既從永遠就是神的兒子，但到了時候，降世為人，此後神人兩性分明，而成為一位，直到永遠。」在此答案中，論及道成肉身的教義，並無遺失，甚至迦克墩大公會議上的偉大定義，也不能在此答案之外有所加添。為了這個緣故，〈小要理問答〉堪稱初學道理者的最優良導師。學者應當從這本〈小要理問答〉多所學習，即使最偉大的改革宗神學家們，也都極其推崇這〈小要理問答〉。
當作着撰寫本書時，從未夢想到能有外文的翻譯─首先譯成阿拉伯文，如今又譯成中文；為此，我們向神獻上特別的感恩，並渴望加增神的榮耀。撰寫此書的目的就是在闡明此〈小要理問答〉的真理。如果我們在這方面獲得成功─神要使用此書引領人分享此信仰遺產的豐盛我們就有充分的理由，謙卑地向神獻上感恩的祭物。

編 者 序
英國文豪喀萊爾（Thomas Carlyle, 1795-1881），小時候受母親對要理由答的薰陶良深。1876年，因反抗現代物質主義（即共產主義）而說到:「小時候我從母親那裡學習〈小要理問答〉，這頭一句給我的印象很深，尤其是越年長─現在我已經離死不遠了─越懂得它的意義深長。這頭一句就是「人的首要目的是榮耀神，並且以祂為樂」。
〈小要理問答〉這本小書，可說是系統神學的縮本，影響英美長老教會的神學甚大，每個小孩都需要熟背它，由此可知它的重要性了。編者應香港九龍中國神學研究院之邀，於1978年10月至11月講授基本神學。基督教研究文憑班學員共16位。授課之餘，編者以威廉森所著《小要理問答精解》（The Shorter Catechism for study classes）一書（上下卷，共64課）分配給各學員，譯成中文，當作部份作業。各學員均為大學畢業生，中英文俱佳，譯文忠實流暢。當時即構想能出中文譯本，以饗教會讀友。
返台後，編者曾與作者威廉森牧師聯絡，將上述構想告之，威牧師回信並允諾在可能的範圍內，捐助一些印刷費。並徵得出服商克雷格先生（Mr. Charles H. Craig，即美國改革宗長老會出版公司總經理）之同意，且允助出版費，特別為此向神獻上感謝。香港中國神學研究院基督教文憑科基本神學班16位同學，即本書內容的基本譯者，我們在主內十分珍重他們在文字工作上的貢獻，茲列其姓名如下：
陳潔光（1977年香港中文大學工商管理系畢業，現職助教）、賀穎（1976年香港大學文學系畢業，現職教員）、林體安（現任中學教員）、葉錦蘭（1973年中文大學教育文憑，現任中學教員）、李榮安（1977年香港大學文學院畢，現任教師）、石祥明（現任中學教師）、黃漢森（1972年畢業於海外學院，現任種籽出版社執行編輯）、龐熙榮（教師）、黃建輝（1979年6月獲得中國神學研究院頒「基督教研究碩士」，現任職於中國神學研究院拓展部）、陳明業、鄭晚莊（教師）、黃智源（1977年加拿大Concordia大學畢業）、麥炳坤、陳惠嫦、周偉良（香港中文大學理學士，現任教員）、陳錦文（教員）。又節錄李榮安等對研讀基本神學之心得數則
李榮安：
看見趙牧師微笑的面容、循循風範，想到他數十載不疲譯着，孜孜研讀，我們就不期然的被吸引，並得到鼓勵去用功念神學。因着課程，牧師將基要信仰一一闡述。可幸的是講授之外，他給予一連串的習作，使我們對某些專題有更深入的探討，奇妙的是翻譯習作竟成為另一學習方式，讓我們對所譯課題反覆領會。趙牧師來港一行，使我們獲益靡淺。
黃漢森：
1978年底在中國神學研究院隨趙中輝牧師修讀「基本神學」一科之前，對加爾文以降的改革宗神學體系，可說只有道聽塗說的認識，或應說多有主觀頑強的誤解。對「雙重預定論」、「無可抗拒的恩典」、「有限的代贖」等觀念甚至有點不懷好意。但在趙教授悉心指導，重新查考聖經、翻閱神學著述、再三思索反省之後，澄清和修正了不少偏見，開拓了正確的視野。做神學研究始自客觀開放的心態，是在這科中最大的體會。
葉錦蘭：
念基本神學，可以有系統地探索基督教基本教義，發現自己已往所認識的實在膚淺。念基本神學這一科後，透過上課的聽講，自己的研讀，以及平日的習作，對於神、救恩、教會等等觀念有深入的反省。要向別人介紹自己的信仰，必先確立自己在神學上的觀念。這一科的目的就是希望達到這一點。
黃建輝：
「基本神學」是一門深奧而複雜的功課，可是當要拿到教會中去教導別人，不能乾癟癟地傳遞與信徒，必須有適當的舉例，深入淺出地闡釋其道，這才是有效的方法。趙中輝牧師從事神學翻譯達三十多年之久，悉力介紹當今神學思潮，衛護正道，使國人不致因無知而誤入歧途，實榮神益人。趙牧師老當益壯，去年親蒞中國神學研究院，教授「基本神學」及「神學翻譯」等科。並指導我們翻譯《小要理問答精解》（即《基督教要道初階》）一書，此書頗能將深奧之真理，深入淺出，使人易讀易明。我們翻譯過程中也獲益匪淺。今聞該書出版，牧師特囑撰言數語，以為銘志。
趙中輝謹識
1979年8月於台北