对今天的美国人而言，感恩节有如中国人的年夜饭，是家人团聚吃火鸡大餐的时刻；或者在电视上看梅西公司游行，以及欣赏美式足球；还有更重要的是，这是血拚购物与送礼季节的开始。因此，感恩节也是一年一度，交通最拥挤，车祸最频繁的季节。至于感恩节的历史来源如何，意义如何并反倒并不重要了。所以许多人索性称此节日为「火鸡节」。
英国的清教徒搭乘五月花号船于1620年来到美洲，在困难的环境中，由于印地安人的帮助，他们得以生存，并在麻州的普利茅斯建立了第一个屯垦区。次年的十一月，他们效法过去庆祝农作收成时过的丰收节，更表达对上帝的感恩，于是邀请印地安人前来有三天的庆祝活动，而产于美洲的火鸡，正是他们的佳肴之一。后来的总统明令定十一月的第四个周四要放假庆祝，是为美国感恩节之开始。至今美国总统为纪念此日，每年在感恩节要特赦一只火鸡免死，使其可怡养天年，成为节庆的传统佳话。
可是对印地安人和火鸡而言，感恩节可不是个值得庆祝的日子。清教徒和印地安人的友谊没有维持太久，他们的子孙开始冲突，当初友善接待清教徒的万潘诺阿（Wampanoag）族印地安人，在50年之内，就因战争和天花瘟疫几乎惨遭灭族，至今仅剩下极少数人口。
清教徒迁徙美国的理想是建立地上的天国，虽然他们推动神权统治时，产生了种种问题，但他们以敬虔的心，认真工作，凡事感恩、荣耀归神的精神，实值得今天的基督徒效法学习。
许多基督徒的信仰虽然属天，但价值观还是属世的，凡事以自我为中心：对生活中的平安顺利、物质丰富视为理所当得的，从不觉得有感恩的必要；当遭遇到任何的损失与困难时，反倒一定会抱怨连连、怒气冲天。
麦葛儿（Gail MacDonald）和其夫麦高登（Gordon MacDonald）在波士顿牧会时，教会所差遣的一对宣教士回国述职，因不久前其女儿在非洲得了传染病，未及回美医治便死了。他们夫妇去探望这对父母，想要安慰他们。没有想到这位宣教士竟说：「感谢主，让我的女儿死在非洲。」麦葛儿大吃一惊，不知他们说这话是什么意思？
原来当这对宣教士在伤痛中埋葬女儿之时，同一个坟场里，有四家非洲人同时也在埋葬他们的孩子。因着看见这对夫妇所受的苦难，当地的非洲人知道他们为宣教付出了生命的代价，他们因此得以和当地人建立了更深的关系，也在彼此的扶持中，更深地体会到神的安慰。这样的感受，是身在北美文化中，注重凡事顺利的基督徒很难体会到的。
有一个故事提到，当暴风雨来临时，火鸡和老鹰的反应极为不同。火鸡会藏头缩脑地躲在农舍的屋檐下，深怕被雨淋着，被水打湿，一心祈求风雨赶快过去。而老鹰的反应呢，恰恰相反。老鹰在此刻展开双翼，迎着狂风暴雨扶摇而上，迎面的逆风只有把它托起，飞向更高之处。
面对同样的困难环境时，不同的生命，就会产生不同的反应，带出不同的结果。在我们人生的风雨中，我们的反应是像火鸡呢？还是像老鹰？
保罗在腓立比书中，对基督徒发出一个挑战：「应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求，和感恩，将你们所要的告诉神。」（腓4：6）这句话的意思是：在每一件事上，在各种光景和各样的需要上，都以感恩的心来祷告和祈求！不论在顺利或困难的状况之中，甚至在祷告还没有成就之时，都要感恩！不知道在您的生命中，有没有这种很难为之感恩的人和事？当您学会了这种态度，凡事常存感恩的心，改变了以自我为中心的人生，在一切事物中见到神的恩典，就可以从火鸡式的基督徒，变成了老鹰式的基督徒，而您所过的每一天，就都变成真正的感恩节了。