人头税给予华裔公民的启迪
卢维溢(真理报加西版2006年6月号)

居住在加拿大的华裔公民现今受到很多法律保障﹐以至感受到自由和平安。然而﹐一世纪前来加的华人却受尽许多歧视﹑侮辱﹑和不平等对待。加拿大过往的一段黑暗历史﹐你曾知道多少吗﹖
加国联邦政府于1885年颁布「华人移民法案」﹐规定每个来加的华人要付$50入境费﹐开始了人头税的历史。其后的自由党政府数次递增人头税﹐1900年至$100及1903年至$500。一百年前在蒙特利奥[MONTREAL]以$500可买到2间独立平房。换句话说﹐当时的$500人头税额相当于今天的40万加元。
当时华人所受到的歧视不单如此﹐他们并且不能买地置业﹑没有投票选举权﹑不准加入工会﹑很多职业不能作﹑甚至有些公众场所也不能进。
相比之下﹐印度及日本人较为幸运﹐从来不用缴付人头税。而且﹐当时的自由党政府还给予欧洲来的白种移民不少财政特惠﹐以免加国被"黄祸"干扰﹗我们这一代的加拿大华人在享受法律赋予的人权之时﹐有多少人可想象当时华人先驱者所经历的痛苦﹗他们不少要向亲属借债来移民﹑丢下妻儿及父母在家乡﹑然后只身艰苦一世人流落异乡去偿还。
幸而﹐现今联邦政府愿意在今年国庆日正式道歉﹐并且打算作适度的经济赔偿﹐虽然金额尚待协议﹐总算对受尽歧视之苦主们讨回一点儿公道。
加国今年七月一日的国庆将会是一个极有意义的大日子。不单华人要反省前人之受苦﹐主流社会也应该从中更深地反思种族关系这个议题。虽然现今加国已经有反歧视法律﹐保障每个公民都有平等的普遍生活权利﹐种族歧视不再是以往那么的严重﹐但华人不要以为可以把它掉以轻心﹗
人头税这个议题对基督徒来说有什么启发呢﹖这是笔者现在要和大家思想的问题。
根据圣经﹐上帝启示的平等乃在于人人都有作神的儿女的权利。本来人人都应该有神的真善美形像﹐但因罪恶控制世人﹐轻微的歧视就显现于"河水不犯井水"那种隔离态度﹔严重的表现于偏帮结党﹑"排除异己"﹑"抗衡非我族类"的对立态度和行动。感谢神﹐耶稣基督的爱能化解种族之间的隔膜﹑偏见﹑甚至仇恨。正如使徒保罗在圣经加拉太书第3章26-28节如此说﹕
所以你们因信基督耶稣，都是　神的儿子。你们受洗归入基督的，都是披戴基督了。并不分犹太人、希利尼人、自主的、为奴的、或男或女。因为你们在基督耶稣，里都成为一了。
其意思是﹐当信徒真正领受基督的爱和神的道﹑认罪悔过﹑成为神的儿女﹑遵循基督的教导﹕爱人如己﹐他们就超越血肉的界限-无论是犹太人或外邦人﹑不论性别﹑不管你是奴隶或拥有公民权的人﹐都一同升华进入神的国度。不再因为面貌的差异﹑皮肤的不同颜色﹑社会阶级的高低﹑文化背景的分别而产生歧视。中国的圣哲所期望的"天下大同"境界﹐可以从人们真正信奉基督﹑活出上帝的慈爱和公义为进路。
耶稣基督在世时多次强调彼此宽恕的必要。现今不少的美加人士﹐只要感觉人家亏待他们﹐就千方百计找律师告上法庭﹐以求发一笔横财为止。"物以罕为贵"﹐宽恕之道在今天的北美社会层面中越来越少见。换句话说﹐基督这样的教导越形可贵。
论到过往一年来人头税事件的发展﹐索取赔偿行动之所以有成果﹐固然一方面保守党政府要愿意承担历史的过错﹐而另一方面﹐公民合时宜的行动是非常重要﹕就是公民们留意国会动向﹑把该项目列入大选议题﹑怎样在大选前积极部署和推动﹑把握百载难逢的时机﹐这些都是成功的因素。
同样﹐加拿大华人基督徒也应该把握七月一日的国庆﹐将人头税的后遗症化解为一个见证基督的好机会﹐将天父上帝的宽恕心胸彰显于社群中﹐并且提醒所有种族不要重蹈覆辙﹑却要摈弃种族优越感﹐大家抱着"天下为公"的意念﹐共同努力献出每个公民的责任心。