在教堂的ＥＳＬ班做代课老师

寄北

今天被教堂请去吃午饭，还意外地收到一张感谢卡和一张２０元的茶馆礼劵，很高兴。

谢卡上是这样写的：

非常感谢你为我们的ＥＳＬ班做代课老师。这是我们一点小小的心意，请笑纳。我们在圣砌德教堂的每个人都很感激你贡献你的时间和才能来支持我们这个外伸（ＯＵＴＲＥＡＣＨ）项目。

我不好意思起来。我住的这个区中学小学在温哥华都很有名，因此吸引了很多亚洲移民。圣砌德离我家就两条街，是个ＡＮＧＬＩＣＡＮ教堂，为了方便附近的居民，居然顺应潮流请了一个香港来的女牧师做主持，教堂的地下室也理所当然地成了英语教室。因为教堂人不多，我去了不久就跟大家都熟了，也很为教友兢兢业业不计报酬地为中国同胞服务的精神感动。所以有一天，教中级班的英国老太太思柏问我可不可以代她一个月的课（每周两次，一次两个半小时），我没有犹疑就答应了。

班上一共六个学生。很巧：两个从台湾来，两个从香港来，两个从大陆来。台湾来的是一对夫妇，在加拿大已经二十年，小孩都工作了，于是想起来学英语。香港来的是两个中年女子，都是来陪小孩读书的，每天除了接送他们上学外，时间还有剩余，所以想着能学点英语也是好的。大陆来的一个是二十不到的小伙子，跟父母移民到这里，着急着要通过托福进大学。另一个是一年青女子，有个才三岁的儿子。她盼着能跟上儿子学英文的速度。

课正好上到怎样上餐馆点菜那一节，讲的是一对老夫妻到一个餐馆庆祝他们结婚二十三周年的事。我于是先解释了一下单词，后领着大家念了几遍课文，再让他们跟着例句练习点菜，评菜，等等。完了以后我就问那对台湾夫妇怎么庆祝他们的结婚周年。这一问不打紧，太太开始委屈起来：“他从来就没记住过我们的结婚纪念日，更不用说庆祝了。”丈夫也不退让：“我平时对你好就行了，谁记得住那些乱七八糟的日子呀。”“你看人家西人多浪漫。”“我们不是中人嘛。”

我赶紧打圆场，对太太说：“下次你一定提前一周提醒他，逼他大出血一次。”

“你听清楚了，老师都说了。”太太有了笑脸。

“知道了，到时候你要什么告诉我就是了。”丈夫好脾气地投了降。

下课前我给每人留了作业：回忆跟太太／丈夫／女朋友第一次见面的时刻。

第二次课气氛热烈了许多。在我的鼓励下，大家都大胆地说出了他们的爱情故事。虽然他们的英文还很结巴，我让他们慢慢说，不会的英文单词就用中文说出来，我再翻译成英文。台湾夫妇是父母安排的相亲。两人都在奔三十了，可还都孤家寡人的，爸爸们是同事，聊起来，于是说让他们见见面吧。结果他们居然一见钟情，一个月后就结了婚。大陆的小伙子还没有女朋友，但很喜欢原来的一个女同学。出国前想跟她表明心迹，于是约她去了公园。在里面的一个小湖边绕了七圈，却还是没敢去牵她的小手一下，只顾得双脚发颤，浑身冒汗去了。现在越想越后悔。其他几位的故事也各有各的精彩。空气里满是甜蜜的味道，我听得入了神，连时间都忘记了。

也出过紧急状况。有一次我引用了一句李商隐的诗，台湾太太惊讶地说，“你们大陆也教唐诗宋词呀？”大陆小伙立刻露出不屑一顾的神情：“什么话？大陆不教唐诗宋词，谁教？”

还好台湾太太没在意。

最后一堂课他们干脆不让我讲英文，把他们心中积了很久又不知怎么问洋人老师的问题一个个机关枪一样向我射来：加拿大有几个政党？应该选谁？基督教有几大系？穆斯林又是怎么回事儿？魁北克为什么讲法语，他们干嘛要分裂出去？

好在我平时还颇万金油，所以见招拆招，倒也没让他们难住。

走的时候大家都有些不舍，尤其是我。虽然没有一分钱的报酬，我得到快乐却是金钱买不到的：从小我就好为人师，同时还可以冠冕堂皇地挖人家的爱情故事，世界上还有比这更惬意的事吗？

回到家来，我一脸灿烂地挥了挥手中的礼劵，跟先生说，“我们去秘密花园喝高茶（ＨＩＧＨ　ＴＥＡ）吧。”

那家茶馆的名字叫秘密花园。那里一定还有一些秘密的快乐在等着我呢。

做个义务代课老师真不错。

二零零六年六月于温哥华

http://www.civilwind.com/jibei/jibei.htm