未来的忧患──化学合成物质正在偷走我们的未来

　　当人类正在尽情享用形形色色的化合物产品、还在不断为自己发明新的化学合成物质而欢呼时，又何曾想到过化合物在给人们带来便利和创造财富的同时，却不声不响地对人类、对野生动物乃至全体生物给予沉重一击：近五十年来男性精子数目急剧减少、女性对生儿育女毫无兴趣、佛罗里达白头雕无心求偶、五大湖区雌貂不能生育、波罗的海鱼类精巢萎缩、加州南部海鸥同性同巢、阿波普卡湖短吻鳄阴茎异常短小、佛罗里达的美洲豹莫名其妙地消失…… 从20世纪50年代开始，上述种种离奇古怪、令人费解而触目惊心的事件在世界各地经常发生，随处可见。

　　这不禁使人感到胆颤心惊，生物界正在遭受着隐蔽、慢性却巨大的灭顶之灾：生殖器障碍、行为异常、生殖能力下降、幼体畸形或死亡、种群衰退……。科学研究证实，这一切均和滴滴涕、狄氏剂、氯丹、六六六及多氯联苯（PCB）、己烯雌酚（DES）、二恶英等化合物的污染有关。

　　化合物在自然界中广泛蔓延已到了令人吃惊的程度，土壤、水体、大气、沉积物、动物体和食物内无所不在；从热带到寒带、从陆地到海域；从化工厂、农田、垃圾处理场、人口密集的城镇乡村到地球最偏远、乱石横生、草木不长、人烟罕至的挪威斯瓦尔巴群岛；从南极大陆企鹅体内到北极圈巨型北极熊的脂肪组织中，都可觅得它们的踪影。

　　化合物正是通过自然界的食物网辗转潜行，并在生物体内富集、浓缩的。不单如此，更严重的问题是在我们使用的化合物中，有些就含有上述污染物的成份，还有些我们至今尚未知晓其组成成份是否对人类和生物界构成危害。

　　现在，化合物对生物界污染的危害已经是一个不争的事实。科学家们通过观察发现：对成体动物危害不大的污染，往往会对它们的后代产生致命的影响。外表看似健康的父母却把健康问题留给了它们的后代，产生各种异常的后代正是从它们父母那儿“继承”了化合物的污染，成为了污染的牺牲品。因此，科学家们将这些化合物谴责为“妨碍传宗接代的毒物”。

　　化合物污染的可怕之处就在于它妨碍了生物的传宗接代，“偷走”了它们的未来，生物界正在遭受着种群灭绝的危机，很可能不明不白地突然灭绝，也可能在我们的不知不觉中慢慢消失。

　　如果您认为这些都是发生在野生动物身上的事情，还没有直接威胁人类的生存的话，那就大错特错了。因为，人类早已出现了那些首先在野生动物里出现的问题：畸形儿、多动症、子宫癌、女性不孕症、睾丸癌、精子数目下降、男性不育等等。

　　我们常常听到家长们埋怨自己的孩子食欲不振、烦躁不安、不能克制自己的行为举止；也时常看到老师们抱怨现在的年轻学生普遍考试成绩下降、注意力不集中；而医院的医生接受多动症、重度忧郁症的病例越来越多……这究竟是哪个方面出现了问题？原来，诸如DES、DDT、PCB等化学合成物质正在通过干扰我们体内的激素系统的正常运作，使激素受体获得不准确的或者错误的化学信息，从而造成上述种种异常。

　　人类应该警惕呀！我们对新的技术充满着希望，对未来的美好向往更促使人们争先恐后使用最新的“神奇”化学合成物质。当20世纪30年代人类成功合成DES时，简直被当作了神药：医生随心所欲地将DES用于各种处方；新潮女郎可通过服用DES来追求时髦的身高；有的人将它当作"事后口服避孕药"；更有甚者，农夫也不示弱，使用DES来催肥家禽家畜。

　　无独有偶，当DDT被称为威力无比的杀虫剂在一片喝彩声中面世时，也得到了广泛使用：从家庭的庭前屋后到郊外的草地，从稻田、草场到公路、铁路。

　　凡此种种，化学合成物质已成为我们日常生活密不可分的一部分，人工化学合成制品（如合成洗涤剂、杀虫剂、合成塑料、农药等等）已充斥在我们周围的环境。前已述及，就在使用上述化学合成物质长达20～30年之后，科学家们发现：化学合成物质虽然对直接受到污染的人们没有明显的影响，却对其下一代或下几代造成致命的伤害。比如说，母亲在怀孕时受到PCB类物质污染（食用了被PCB类物质污染的食物），他们生下的小孩不仅早产，婴儿的体重较轻，头部偏小，小孩长大后神经系统发育受阻，产生多动症，短期记忆差，注意力不集中，学习障碍。

　　同样，当母亲在怀孕时为了保胎而服用DES时（或食用了DES含量较高的食物），有的生下有明显重度畸形的婴儿，如海豹型；有的生下的女婴虽不会有可见的先天缺陷，在育龄期易患罕见的阴道癌、子宫外孕、流产、早产，对生育不感兴趣，甚至不能生育孩子；所生下的男婴可能一生下来就出现隐睾、附睾发育不全、附睾囊肿以及到青春期出现精子畸形、精子数目减少、生殖能力下降、男性女性化等各种生殖器障碍，或到老年时容易患生殖器肿瘤、生殖器癌症等。

　　可见，化学合成物质透过胎盘干扰胎儿的发育，产生种种危害，污染在出生前就可能剥夺了人类潜在的能力，影响终身，这种影响有的直到几十年后才被发现，而且这种污染可以危及其儿辈和孙辈。

　　一般人认为，癌症是特别可怕的，而且只意识到污染会产生癌症。殊不知，比癌症更可怕的是：人类的激素系统正受到化学合成物质的干扰，人类的生殖能力正倍受化学合成物质的影响，在这里，我们要大声疾呼：不要再让癌症掩盖了我们的视野，如果男性的精子数目持续下降、女性生殖能力受阻的话，那么人类的命运和现在许多动物的命运恐怕别无二致。人类的未来充满着忧患、恐惧和困惑，化学合成物质正在不知不觉中“偷走”人类的未来。

比癌症更可怕

　　电视、报刊上经常有环境污染的报道。看看这些发生在我们身边的活生生的报道：空气污浊、水质变差、土地恶化、草木不长……我们就生活在这样一个充满污染的低劣环境中，各种怪异的疾病、癌症和莫名的死亡像幽灵一样神出鬼没。人们抱怨污染，那是因为人们惧怕癌症和死亡。

　　通常，人们对污染毒害作用的理解主要集中在两个方面：一是某种污染物质是否像毒物那样损伤细胞或诱发细胞的死亡，人一旦被污染就会患病或死亡；二是污染物质是否攻击DNA，通过引起DNA变异而永久性地改变遗传信息，最终有可能产生癌症。这就是很多人头脑中拥有的有毒物质和致癌物质的概念。

　　事实上，还有一种污染物质它既不是致癌物质，也不是传统意义上的有毒物质，它是一种虚假的或者错误的化学信息，它可能没有致癌的危险，更不会像我们通常理解的有毒物质那样引起死亡──这种污染物质就是激素干扰物质。这种激素干扰物质攻击人体内的激素系统，虽然受到污染的成年人不会发生什么大的健康问题，但他们会把这种污染“转赠”给他们的子子孙孙，影响了子辈、孙辈的健康。正因为激素干扰物质毒性的隐蔽，人们对它了解甚少，这才令人不寒而栗。

　　科学家们发现：自然界中广泛存在的合成化学物质，已知的如滴滴涕、呋喃类（135种）、开蓬、己烯雌酚、多氯联苯（209种）、二恶英（75种），具有激素干扰作用。不可思议的是，这些来自外部环境的合成化学物质侵入人体后，有的伪装成激素与体内的激素受体相结合，“欺骗”人体，向人体细胞发号司令；有的设法占据激素受体，使出浑身解数来阻止激素与受体的结合，使激素信息无法传递，细胞活动因信号中断而产生紊乱。激素干扰物质危害的是机体的细胞活动，其破坏作用是隐性的、缓慢的，直到最近才渐渐为人所知。

　　就环境中通常的激素干扰物质水平而言，它们既不会导致细胞死亡或者伤害DNA，它们攻击的目标是激素──人体内通讯系统中奔走不停的化学信息。具有激素干扰作用的合成化学物质就好像是生物体内信息高速公路上拦路打劫的“路霸”，它们通过伪装或混淆生物信息，阻挠生物信息的流通，干扰生物信息的功能，或散布错误的信息，无恶不作，造成整个激素系统一片混乱。

　　在生命过程中，激素始终维系着从受精卵至生命幼体乃至成体的全部发育和生长。其中在胚胎期和胎儿期，人体最易受到激素干扰物质的打击。侵入母体内的激素干扰物质的胡作非为，使处在迅速发育过程中的胎儿得到虚假的、错误的指令或者在某个发育阶段得不到指令，从此改变了他（她）的命运。

　　在人们的意识里，癌症之所以特别可怕，不外乎它就是不治之症。人们对癌症的特殊恐怖心理使得人类在研究合成化学物质对人类的影响时，过分强调了污染和癌症的关系，而忽略了其他危险信号。谁也没想到，慢性的激素干扰物质污染的危害在人类进化史上是前所未有的，它不会造成个体的马上死亡，但它正在悄悄地剥夺我们的智力，正在威胁着人类的生殖、发育和生存，它才是可能导致人类种群灭绝的真正元凶。

　　科学家们发现，全球男性精子数目近50年来已经减少了将近50％！受到合成化学物质污染的母亲虽然健康丝毫无损，但她生下的女婴有的出现男性化，有的到育龄期出现各种女性生殖器疾病甚至产生不孕症，还有的长大后根本就不愿生儿育女；而生下的男婴则出现隐睾甚至生殖器官女性化，或者到青春期出现精子畸形，产生不育症，或者到老年时出现多种男性生殖器疾病。这样，许多人出生前就因父母代遭受的污染而被剥夺了生殖潜能。

　　在胚胎发育过程中，基因应该在何时表达以及表达的频度，都是在子宫内由激素控制的，基因好比钢琴上的键盘，只有靠钢琴演奏家的精湛演奏才能组合出一首首优美动听的音乐。激素对胎儿细胞、器官、脑乃至行为进行着永久性的组装或调制，它为个体的未来制定方向。如果激素受到干扰，胎儿各部位发育得不到准确的信息，在该发育脚的时候有可能发育了手，出现畸形（如海豹型胎儿），在该发育成男性时可能发育成了女性（如假女性畸形）。因此，在发育过程中微小的激素水平波动对胎儿可能会产生灾难性的后果。母亲受到合成化学物质的污染后，生下的婴儿有畸形的，也有的体征上虽没有明显缺陷，但长大后出现多动症、强迫性神经症、忧郁症、记忆力差、语言能力低下、学习障碍、行为变态等。

　　凡此种种，在未来的社会中，其生存能力将极为低下，又怎么能够传宗接代！

　　因此可以说，合成化学物质对激素系统的攻击，严重危害了下一代乃至下几代的健康、生殖、发育和生存。这比癌症更可怕！激素干扰物质对人体造成深刻影响的不是病而是机能障碍，对个人和社会造成不可估量的损失，它正在吞噬人类潜在的生活素质和生存能力。我们面临的危险已经不单单是死亡和癌症，随着医学的发展，癌症还有可能治疗，因为人体有能力修复受到损伤的DNA，可是人体却没有类似的机制来抗拒激素干扰物质的影响。

　　不错，癌症是令人生畏的疾病，这不仅对患者本人对其家属也是如此，但癌症对人类整个物种来说，并不具有“致命”的威胁。某一个人患了癌症，无疑是悲剧性的，但这并不影响健康后代的延续。而激素干扰物质在不知不觉中影响着人类的生殖和发育，且影响范围非常广泛，因此，这种合成化学物质有可能使整个人类物种陷入危机，从长远看人类已经面临着这种危机了。看到世界上人口爆炸，这种危机似乎很难想象，但是激素干扰物质正在降低人类的生殖能力、阻碍发育过程，从而威胁着人类的生存！这不是某个人的痛苦，而是整个社会的悲剧！

　　美国科学家西奥·科尔伯恩博士正在大声疾呼：“请别再让癌症掩盖着我们的视野，让我们超越癌症这个范围去认识更多的比癌症更可怕的危险信号吧！”她与杜迈洛斯基、迈尔斯精诚合作了一部环保巨著《Our Stolen Future（我们被偷走的未来）》为世人再一次敲响警钟（科尔伯恩因她出版了该书和在环保方面的贡献，获得了“2000年度蔚蓝星球奖”──这个奖项的奖金额相当于诺贝尔奖）。