说迷信

培根

对于神灵，与其妄加评说，不如一无所知；因后者只是不信神，而前者则是渎神。无可置

疑，对神的迷信实乃对神的侮辱。普卢塔克对此早有至言，他说：“我宁愿世人说天底下

从没有过普卢塔克其人，也不愿人家说曾有位其儿女一生下来就被他吃掉的普卢塔克”，

就像诗人们说萨图尔努斯那样。世人须知，对神的侮辱越甚，对人的危险就越大。无神论

会给人留下理智、哲学和法律，留下骨肉亲情和名誉之心，而所有这些均可把人引向一种

美德，哪怕没有宗教作为路标；但迷信却会使人丧失所有这些向导，并在人心中建立起一

种绝对的专制统治。由此可见，无神论不曾扰乱过社稷，因为它使人谨小慎微，别无他

顾，而且世人可见倾向无神论的时代（如奥古斯都时代）都是太平盛世；然而迷信却在许

多国家引起过混乱，因为它带来一个新的“第十重天”（指“地球中心说”据古希腊天文

学家托勒密的《大综合论》（almagest）所述，静止不动的地球乃宇宙的中心中心外有十

重天，每重天下有若干天体围绕地球旋转，其动力来自被称为第十重天的第一运动

（primum mobile）。），使政府的其它九重天都脱离常轨。迷信的主人乃民众，而且在所

有迷信中都有一种本末倒置，即往往是智者去追随愚者，理论去符合行为。在经院派学说

占上风的特兰托宗教会议上，一些主教们曾严肃地指出，经院派学者就像某些天文学家，

后者曾想象出偏心圆、本轮和诸如此类的轨道模具，用以解释行星运动现象（实际上托勒

密用本轮、均轮和偏心圆轨道模型对行星运动规律的解释是科学的，这种解释使观测与推

算基本符合），然而他们知道他们的想象纯属子虚乌有；而经院派学者也以同样的方式杜

撰出无数无数玄妙难懂的准则和原理，用以解释教会的行为。导致迷信的原因有：悦人耳

目刺激感官的宗教仪式、华而不实拘泥形式的假装虔诚、对只能加重教会负担的传统之过

于尊重、高层教士为个人野心和金钱而玩弄的诡计、对迎合别出心裁和标新立异的良好动

机之过分偏爱、由只会引起胡思乱想的人主持圣事，以及各个缺乏文化教养的时期，尤其

是那些兼天灾人祸的时期。迷信一旦被揭去面纱便丑陋无比。犹如猿之像人使其有益于健

康的鲜肉腐烂后会生出小小蛆虫，得体的教规教礼文化教腐败后也会变成繁文缛节。但若

是人们以为离先前的迷信越远越好，那又会出现一种为避免迷信而产生的迷信。所以就像

用药物催泻得小心一样，纠正迷信也得当心勿矫枉过正，不过若让平民主持改良，那他们

十有八九会干出这种蠢事。