第四时期：1978—1983
1978年，中共十一届三中全会召开。此后信仰恢复自由。会所归还，圣经公开。“三自爱国运动委员会”也再次成立。但此时的“三自”政策与1951年的“三自”政策大不相同。它不允许教派独立，要求所有基督教教派合并。因弟兄们“都恒心遵守使徒的教训”（和合本，徒.二.42上），坚决站住地方合一立场，所以就没有加入此时的“三自”。因此许多弟兄被判了刑，更有在牢中被主接去的。因着他们的美好见证，我们将荣耀、颂赞归给主的圣名。
第五时期：1983至今
弟兄们因持守地方立场，坚决拒绝加入1978年的“三自”。同时，中国政府内部也在考核当时“三自”政策的可行性。经过几年辩论之后，政府也意识到，单一合并的宗教政策并不能解决所有问题。因此自1983年以后，政府渐渐改变了宗教政策（感谢主，这实在是神的工作）。“三自”政策恢复与1951年相同。即教派独立——地方召会持守地方立场，以“地方教会”名义合法登记；教义自由——只要爱国、不反共（这也是神的要求），符合圣经，传讲内容就不受限制。由于这是倪柝声弟兄曾经带领我们走过的路，而且弟兄们也确实看见了这是神所命定的路，所以向当地政府办理了登记手续。
由于弟兄们对神的权柄有极高的认识，而且完全服在了神的代表权柄之下，实行了神命定之路。因此，神的祝福源源不断地倾倒在祂蒙爱儿女的身上。
以沿海某地为例，该村总人口约3000多人，信主者多达1400余人。其中还不包括十六岁以下的未成年人。而对于基督徒家庭后代来说，几乎没有不信的。“基督徒”和“信主”在这里分别成了“正人君子”和“改邪归正”的代名词。在这里，每天有各种各样不同的聚会。尤其对于来当地经商或打工的外来人员来说，每周都有特别的福音聚会等着他们。法定公众假期，不是外地召会弟兄姊妹来此交通，就是这里弟兄姊妹去外地交通。暑假和寒假，这里都会有好多场大福音聚会。而对于高中生和大学生信徒来说，暑假有一个月的特别训练。这里虽没有一个自称全时间者，但弟兄姊妹们在主里都殷勤、忠信地各尽其职。全体事奉的路，在这里不断地得以实行。在人性生活里，我们热爱自己的祖国；在政治上，我们完全尊重并服从神的代表权柄。因此，神的仆人们也非常尊重神的儿子们。所以在这里，你很难感觉得到“事实上”的不自由。没有人来监视我们的传讲，也没有人来干涉召会的事务。除了文字出版社之外，我们实在想不起来还该要求父亲叫仆人们为我们做什么。但因信神，我们大胆地宣告说，只要有需要，主必定会为我们成就的！
区域差异
但从全国范围来看，“三自”政策因着各地政府的不同，确实还存在着很大的差异。有的地方早已进入第五时期，但还有很多地方，仍停留在第四时期。他们不允许我们以地方教会名义登记，也就是不允许我们持守地方立场，要我们并入“三自教会”。这是不能接受的，因为这不仅是遵守使徒的教训，站住地方立场的问题，也是跟随圣灵水流往前的问题。
但我们要知道，造成这种情形的根本原因，是人对神的权柄不认识，以至于干犯神的权柄，带来惩罚。其次也是撒旦在做破坏的工作。
今天，宪法赋予中国公民的信仰权利是自由的。相对来说，中央政府也是开明的。今天基督徒的信仰自由，一部分被约束在地方政府手里，一部分被约束在腐败人员手里。
遇到这种情况，我们千万不能有丝毫的反抗情绪，免得再遭惩罚。我们应该一面向主献上信心的祷告，一面以绝对服从的心态和积极的行动，主动争取。我们相信，主必定会祝福的。
注：
①使徒的工作是时代性的，所以使徒是神赐给某个时代的召会的最大恩赐。
②虽是“非基督教运动”，但运动的矛头不是信仰的本身，而是混于教会中的帝国主义（后详）。
③1952年3月，倪弟兄于药厂迁移途中，以“逃资”罪被捕。在这一点上，我不想多说，但我相信，倪弟兄受冤的成分更大些。很可能有些是他弟弟惹的祸（历史已无法考证，我们只能根据当时的情形作如此推测），他出于手足之情，而甘愿全部承担了。但不管怎样，由于这次是因私人问题，而不是信仰问题被捕，因此没有影响到召会。
④ 汪佩真姊妹是当时浙江宁波一县长的独生女。为着服侍主，她撇下慈爱的父母、温馨的家园和留学德国的未婚夫，把自己完全奉献给了主。老弟兄经常以她的完全奉献作为榜样，来教导我们年轻的弟兄姊妹。而且她在属灵上也很有追求。李常受弟兄见证她是除倪柝声弟兄之外对他在属灵方面最有帮助的人。为此我们感谢主。
但她后来的错误也是大的。她没有站住姊妹不可出头的地位，背弃倪弟兄所带领的路，盲目接受并推行王明道的反“三自”言论。结果给召会带来巨大的损失。继夏娃和米利暗之后，这又是一个血淋淋的教训。我们一定要知道，神绝对不会把带领召会的托付交托在姊妹身上。倪弟兄甚至把“女人作教师”定为检验异端的十大标准之一（倪柝声文集第三辑第十四册59页）。也就是说，当姊妹觉得召会这不好，那不好，应该这样，不应该那样的时候，她的心思早已成为撒旦的工场了。为什么呢？我们要知道一个原则，就是神绝对不会牺牲权柄这最高的要求，而来得其它要求的。求主怜悯我们。
1956年，汪佩真姊妹被捕。然而在十几年的牢狱生涯中，她始终尊主为大，没有放弃她的信仰，从这点来说，将来又是蒙主记念的。
对于她的错误，我们要谨慎地拒绝，然而对于这样一位姊妹，我们又是何等的宝爱——在第四次恢复的历史中，她具有举足轻重的作用，尤其在1948年倪弟兄职事重新得以恢复的这件事上，我只能说——无她不能！且在最后十几年的艰难日子里，她依然坚持主的名！荣耀归给主！
