我们能为下一代做什么？

最近，因为小儿抱怨所属教会很“无聊”──同伴很无聊，主日学很无聊，引发了我参观其他教会的兴趣，想看看其他教会的儿童主日学是怎么运作的。

在寻找教会的过程，我无意中发现住家附近一个新教会的传单，很吸引我。

传单封面是一片散落在地面的玻璃，玻璃碎片上有两张破碎的年轻人的脸（好像一个是黑人，一个是东方人）。这个设计是为了配合他们最近六个礼拜讲道的主题：CRASH（可以翻译为“冲击”），是有关种族和解（racial reconciliation）的。

这个教会的名字是 New Song（新歌）。这是个新兴的美国教会，目前有四个聚会点，分别在曼谷、以及洛杉矶地区的三个分堂。我上网查了他们的资料，发现他们的欢迎词非常动人（注1. http://www.newsong.net/about/welcome.php）。里面提到，他们同情现代年轻人对教会的感觉──与他们的生活不相干（irrelevant）、无聊（boring），虚伪（hypocritical），甚至教会的分门别类（segregated）。他们志在成为多族裔、有包容性，一个能体会上帝与世人和好的心意，关注社区与全球的公义问题；进而尊重差异，而达到社区更新的教会。

这样的介绍，在洛杉矶这个多元文化的社会里，不但能吸引年轻人，连我这个彷徨中年也感到跃跃欲试。这样的教会，应该不会只是一个内向型的教会，只关心教会内成员的福祉；而是一个外向型的教会，可以在行动中经历冒险的乐趣。我仔细研读了他们的信仰告白，十分正统。嗯，看来十分具有潜力。

二月份的一个主日，我怀着极大的兴趣，来到这个住家附近的教会参加崇拜。听一个牧师朋友说这个教会在过去七年来，会众的平均年龄保持在27岁左右。到了崇拜礼堂一看，果然绝大部份是年轻人，各种族裔的人都有，三三两两地在聊天。

崇拜开始了，参加崇拜的人数大约在200-300人之间（我参加的是新成立的分堂，借用附近高中的礼堂。听说这个教会在Irvine总部的三堂崇拜，各吸引至少上千人参加）。两首现代的崇拜诗歌，不错的内容，轻松中带着敬虔感。由于操作多媒体与带领的人都是年轻人，整体搭配给人十足的现代感，也很能将会众带进崇拜的心情中。

信息是引自使徒行传11：1-16，和加拉太书1：11-14，主要在讨论如何避免成为一个种族主义者。
由于我在所属教会还有其他事奉，中途先离席，因此没能听完全部的信息。

在所属教会的事奉后，我询问了两位大学毕业不久的年青人，问他们是否听说过这个教会。出我意料之外的，他们都知道这个教会，而且都有朋友去过。显然声势颇大。我问他们，对这个教会的印象如何？他们的观察是：it’s a meat market（这是个人肉市场），意思是那里只是一个人与人磨蹭的地方，没有十分深入的交往。

另外一个三十开外，神学院毕业，担任教会执事多年，曾经参加过该教会四次崇拜的弟兄，也提出他的观察。他认为那个教会的功能只是把一些排斥传统教会、受过伤害，觉得传统教会太“教条主义”，或反对“制式宗教”的年轻人吸引到一个让他们感觉温馨、感觉得到接纳的一个“难民营”（refuge camp），或者是提供一个年轻人比较自在的崇拜的场所而已。讲道所引的一些经节，多半是针对这些破碎的心灵的需要，只能作为重建的初步，而无法提供更深入而系统的教导。缺少教义的教导与根基，最终还是达不到耶稣基督对我们的要求：得人（成熟的、委身的门徒）。这也是所有教会必须面对的问题──如何培养委身的基督徒。

听完这些年轻人的剖析，我心中稍有触动。我所感慨的，是传统教会为何失去了她对年轻人的吸引力？为什么这些出走的年轻人在那里才能感觉被接纳，觉得可以找到他们敬拜神的地方？他们作对了什么？我们做错了什么？我们该如何调整，来面对圣灵给我们的挑战？
我在晚祷中求告赐我们丰富恩典的上帝，求他开恩，让我们学习以智慧、创意来服事下一代，帮助下一代找到他们事奉神的人生目标。