巴刻是这样说的：神最高的目的是为他自己的荣耀。

巴刻在这本书对第二章，解释神的计划时，首先说：
“「耶和华作王」。这是我们必须首先面对的基本真理。”

然而，基督徒总是会遇到一些令我们怀疑这个真理的外在环境的试炼。

巴刻说：
“基督徒的一些遭遇尤其令我们难过、困惑：种种灾难、挫折及明显地阻挠神的工作的事情怎可能是神旨意的一部分？面对这些事情，我们往往倾向于不是否认神的治权，就是不承认那掌管一切的神是至善至美的。”

因此，巴刻要我们问几个问题：

1. 神的作为令我们困惑不解，我们应否感到惊奇？
巴刻的回答是：
“当然不该！我们不可忘记自己的身分。我们并不是神，而且只不过是受造物。我们既身为受造之物，就没有权利也没有理由去期望自己在每一件事上都能够领略创造主的智慧。”
他用一些经文与约伯的例子来说明这点。

巴刻要我们问的第二个问题是：
2. 神管治世界所做的一切，是否全然向我们隐藏呢？
巴刻的回答是：不是！
“对于祂行事的中心旨意，以及基督徒受试炼的积极意义，祂已给我们提供了充足的资料。”
他也用罗马书和希伯来书的例子来说明这点。

巴刻要我们问的第三个问题，也是最关键的问题是：
3. 神在祂儿女身上所行的一切最终是为了什么？是否纯粹为使他们得到快乐？抑或有更高目的？
巴刻的回答是：
“圣经指出确有更高目的，那就是为着神自己的荣耀。”

巴刻说：
“神的一切作为最终是为祂自己。这在道德上并没有任何不妥之处。既然人生的最高目标是荣耀神，神本身不是也应视祂自己的荣耀为至要么？神所做一切都为自己的荣耀；谁认为这种看法贬低了神，就是忘记了神和人并不是平等的。他们不认识到，罪人不惜牺牲他人，以自己的利益为最终目标，而我们恩慈的神却决意要赐福祉的子民，来荣耀祂自己。圣经告诉我们，祂救赎人的目的是要「使祂荣耀的恩典得着称赞」，或简单来说，是「使祂的荣耀得着称赞」﹙弗一 6、12、14﹚。祂的旨意是彰显祂的恩慈﹙祂「极丰富」的恩典和「丰盛」的荣耀 ──「荣耀」就是祂所启示自己的属性和能力的总和：弗二7，三 16﹚，带领圣徒得着至终的快乐，享受祂自已的同在。”

“这种说法是否令人难以接受？对那明白到活在这世上的主要目的是「荣耀神，及﹙藉此﹚永远享受与地同在」的人来说，这种说法并无不妥。真正信仰的核心是借着恒久忍耐来荣耀神，并为祂恩慈的拯救献上赞美。持守这真实信仰的人不论处顺境或逆境，都能够一生顺服，为所领受的怜悯不住感恩。他最深的喜乐，不在于寻求灵程上的舒适安逸，而是每次经历风暴和挣扎，都发现基督的大能足以拯救他。他确实知道，不论对他自己的益处或神的荣耀而言，神的道路都是最好的。那真正认识信仰之道的人不会因对神的计划产生疑问而信心动摇。”

巴刻知道堕落的人心对这个真理是如何地排斥，因此，他在下面一大段就解释了什么是神的荣耀：
“认识上述这一点之后，我们要掌握的重要事实就是，创造万物的神为祂自己的荣耀管辖世界。「万有都是……归于祂」﹙罗一一 36﹚；祂所有工作的结局就是祂自己。祂并非为我们而存在，我们却为祂而生存。神的本质和特性，就是取悦祂自己，而祂启示的美意是要我们看见祂的伟大。祂对我们说：「你们要休息，要知道我是神；我心在外邦中被尊崇，在遍地上也被尊崇。」﹙诗四六10﹚神最高的目标是荣耀祂自己。”

然后他用了一个大段落来解释这个命题的合理性，我知道各位不会去看，我还是完整地抄录在这里吧：

“合理与否：神常常以荣耀自己为目标。对于这种宣称，我们起初会觉得难以置信。我们的即时反应是一种不自然的感觉，认为这种观念是与神不相配的；任何自我关注都与完美的道德不符，尤其与神那爱的本质不相称。神最终的目的是荣耀祂自己 ── 这种思想令许多敏感而有道德修养的人为之震惊，他们强烈反对这种观念。在他们看来，这种说法把神描绘得跟邪恶的人没有分别，什至变成了魔鬼一样！他们认为这是不道德又令人震惊的教义，如果是圣经教导的，那圣经就太糟了！他们往往就旧约圣经明确地作出这种结论。他们说，对于这些坚持神是「忌邪」 ﹙"jealous"﹚的，指出祂首先最关注的是自己的「荣耀」的经卷，我们不能视之为神的真理，因为神绝非如此。谁认为神是这样的，就亵渎了神，即使是无心之失，也难辞其咎！既然有许多人坚守这些信念，我们必须看看他们有什么根据。

　　首先我们要问：为什么人们如此热烈支持这些信念？在其他神学问题上，他们可以冷静地表示不同意别人的看法，但对于神的最终目标是祂自己的荣耀的教义，他们的反对声音就极度强烈，而且愤慨非常。我们不难看见个中原因，这是基于反对的人感到受着一种道德责任的驱使。对于不断追求私利的罪，他们非常敏感，认识到其严重性，也知道满足自我的欲望是道德败坏和软弱的根源。他们自己正在努力面对及抗拒这种欲望。因此，他们得出一个结论：神同样不该自我中心。对于圣洁的神会高举自己这种观念，他们猛烈地反对，他们的强烈反应正好反映出他们因自己追求社利而产生的严重罪咎感。

　　他们的推论合理吗？让我们再说一遍：其实他们完全错误。既然人应以神的荣耀为目标，神岂不可以有同一目标吗？既然人除了神的荣耀以外，不可能有更高目标，神又怎能有比此更高的目标呢？既然人不应追求次等的目标，神也不应如此了。人之所以不应为自己而活，好象自己就是神一样，是因为人根本不是神。但是，神寻求祂自己的荣耀并无不妥，理由很简单，因为祂是神。谁坚持神不应追求个人荣耀实际上就是不以神为神。再没有什么比这样凭意志否定神更加亵渎神了。

　　既然反对者的论点是如此明显地错谬，为何今天仍有这么多人持守他们那一套观念呢？他们的论据似乎有理，是基于我们的思想习惯，我们老是按自己的形象去塑造心目中的神，以为祂和我们是平起平坐的；换句话说，以为祂和我们彼此之间应履行的义务是相应的 ── 祂务须无私地服事我们，为我们谋求幸福，就如我们有责任无私地服事祂一样。这实际上是把神视为人类，充其量也不过是个伟大人物。如果这种想法正确，那么，一个凡事追求一己荣耀的神确实与世上糟透的人，什至撒但无异。但是，我们的创造主不是人，什至不是全能的超人。这样去思想神显然是偶像崇拜。﹙你不一定要雕塑神像，把神雕成像人的模样，才成为拜偶像者，因为思想中的错误形象已足够令你违反第二条诫命。﹚因此，我们身为受造物，不应以为我们向造物主所必须履行的义务，同样是祂向我们当尽的义务。倚靠是一种单向关系，随倚靠而来的也是单向的义务。例如儿女必须顺从父母，但我们绝不能反过来说父母也必须顺从儿女。我们因倚靠创造主而要寻求祂的荣耀，但祂无须荣耀我们。荣耀祂，是我们的责任；赐福我们，是祂的恩典。神唯一必须做的，也就是祂要求我们去做的事情 ── 荣耀祂自己。

　　我们得出的结论是，形容神以自己为中心并无亵渎成分；不这样说反而对祂不敬。神为自己创造万物，并借着万物高举自己，祂以此为荣。头脑清醒的基督徒必会坚持这个看法，并会坚决认为，人有幸能为神所使用去达到上述目的，这是人的光荣。事实上，人最大的光荣莫过于荣耀神了。「人生主要目的是荣耀神」── 人惟有这样做才可寻回真正尊严。人道主义者相信，人必须挣脱宗教的枷锁，才得以回复最神圣高贵的情操，而我们却坚持人只是荣耀神的工具，对于这种说法，他们必定指我们剥夺了人生的真正价值。事实却刚好相反。生命中没有神，就失去真正价值，只变成一种畸形的存在。我们说人不过是荣耀神的工具，同时也说，人再没有比此更尊贵的身分了── 这正是人生意义与价值所在。世上能够完全得着满足的人，只有那些认识到什么是唯一有价值、使人满足的生命的人，他们知道要活出这生命就必须作神的工具，无论身分多么卑微，但求达成祂的主要目的，也就是让祂得着荣耀和赞美。要真正快乐，必须具备真正的人性；而惟有真正虔敬的人，才可以表现出真正的人性。”

巴刻最后说到这个命题的意义：

　　神的主要目的是祂自己的荣耀是什么意思呢？对我们许多人来说，「神的荣耀」一词相当空洞。在圣经上这词有什么意义呢？

　　在旧约圣经，翻译为「荣耀」一词的原文含有重量的意思。这词可用来形容一些使人在别人眼里看来「有分量」，能叫人尊敬的特质。雅各所得的利益和约瑟的财富都称为「荣耀」﹙创三一 1，四五 13﹚。这词更可引申来表达尊崇与尊敬的意思。因此，圣经以此词论到神的时候，就含有双重意义。这词一方面意指那属于神的荣耀 ── 随着神一切自我启示而来的神圣光辉与威仪；另一方面，则指归给神的荣耀 ── 神有权接受的荣誉与祝福、赞美与敬拜，这些也是在圣者面前唯一合宜的反应。以西结书四十三章二节开始的一段经文反映出这个关系：「以色列神的荣光从东而来，……我就俯伏在地。」「荣光」或「荣耀」一词连接起两个思想：一是神配受赞美 ── 祂满有大能，祂的临在充满威仪；其二是神站在我们面前及我们在祂面前时我们的正确回应是敬拜祂。

　　
　　让我们暂时将两个思想分开来讨论。

　　神透过启示向我们彰显祂的荣耀。「荣耀」的意思是彰显出来的神性。神所创造的万物启示了祂自己。「诸天述说神的荣耀」﹙诗一九 1﹚。「祂的荣光充满全地！」﹙赛六3﹚在圣经时代，神揭示祂的临在，是借着显现，这显现称为祂的「荣耀」或「荣光」﹙会幕上及充满圣殿的云彩，出四十 34，王上八10及其后经节；以西结的异象中的宝座与轮，结一28；等等﹚。今日的信徒可以看见神的荣耀，因为祂荣耀的光最终已完全「显在耶稣基督的面上」﹙林后四6﹚。我们在哪里看见神的作为，就在哪里得见祂的荣耀。神向我们显露祂是圣洁、配受敬慕的，并召唤我们去俯伏敬拜祂。

　　我们借着信仰把荣耀归于神，对祂恩典的启示作出种种回应：

　　1. 敬拜与赞美：「凡以感谢献上为祭的，便是荣耀我」﹙诗五十 23﹚；「要将耶和华的名所当得的荣耀归给祂」﹙诗九六8﹚；「因祂的怜悯，荣耀神」﹙罗一五 9﹚。
　　2. 相信祂的话：「祢话的总纲是真实」﹙诗一一九 160﹚； 「祢的话是真实的」﹙撒下七28﹚。
　　3. 信靠祂的应许﹙亚伯拉罕就是这样归荣耀给神的，罗四 20及其后经节﹚。
　　4. 承认基督为主，「使荣耀归与父神」﹙腓二11﹚。
　　5. 遵守神的律法：「结满了仁义的果子，叫荣耀称赞归与神。」﹙腓一11﹚
　　6. 谦卑接受神对我们的罪的公义审判﹙亚干就是这样将荣耀归给神，书七 19及其后经节﹚。
　　7. 在日常生活中尊祂为大﹙意思是以已为小﹚。

　　现在我们明白何谓神的最终目的是自己的荣耀了。意思是﹕神不变的旨意是要向受造的人类展示祂的智慧、能力、真理、公义和爱，从而彰显祂的荣耀，好叫他们认识祂，也因着认识祂，以爱与忠诚、敬拜与赞美、信靠与顺服，将荣耀永远归给祂。祂期望与我们建立一种最圆满的关系：祂赋予我们最丰盛的恩典，我们还以最衷心的感谢。祂自称为「忌邪」的神，并宣告说：「我必不将我的荣耀归给假神」﹙赛四二8，四八 11﹚，目的是令这种关系保持纯洁，保存其丰富内涵。这就是神的目标。

　　神一切作为都是达致这目标的途径。对于那些以「为什么神……？」作开端的问题，圣经只有一个答案，就是：「为祂自己的荣耀。」神为此目标创造万物，也为此容许罪恶存在。祂本可以令人不犯罪。祂可以把撒但赶出伊甸园，或令亚当不能犯罪﹙正如祂向将来在天上得赎的圣徒所作的﹚，但祂没有这样做。为什么呢？是为祂自己的荣耀。常有人说，最能显出神的荣耀的，是祂救赎的爱 ── 这爱就是神所施的怜悯，祂为赎回罪人，让祂的儿子舍身流血。然而如果神不容许人犯罪，那就没有救赎的爱。

　　再者：神为什么选择救赎人类？祂不必这样做的，祂没有义务向我们施行拯救。祂有自由选择不去爱罪人，不把祂的儿子赐给他们。那么祂为何选择去爱和救赎不值得爱的人类呢？圣经告诉我们：「使祂荣耀的恩典得着称赞；……使祂的荣耀得着称赞。」﹙弗一 6、12、14﹚

　　这个目的决定了神整个救恩计划的每一细节。祂拣选某些人，使他们得着生命，也放弃某些人，让他们得到应得的审判：「要显明神的愤怒，彰显耐的权能，……又要将祂丰盛的荣耀彰显在那蒙怜悯早预备得荣耀的器皿上。」﹙罗九22及其后经节﹚祂拣选世上的渣幸去组成祂的教会 ── 就是那些「愚拙的，……软弱的，……卑贱的，被人厌恶的」人。为什么？为「使一切有血气的，在神面前一个也不能自夸。……如经上所记：「夸口的，当指着主夸口。」﹙林前一26-31﹚为什么神不在圣徒的基督徒生命展开那一刻，就把他们里面的罪性根除，而要延至他们离世之时？为什么神要信徒经历痛苦缓慢的成圣过程，使他们一生受到罪的困扰，总不能达到所渴望的完全境界？为什么神例必要信徒在世上度过艰难岁月？

　　答案仍然是，祂所做一切都为祂自己的荣耀：为让我们认识自己的软弱无能，学习倚靠祂的恩典，以及祂那无穷尽的拯救能力。保罗写道：「我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力是出于神，不是出于我们。」﹙林后四7﹚让我们不要再以为神无力改变现状。神「随己意行作万事」﹙弗一11﹚一切事情的发生，全在于神的选择，祂每一个选择的背后原因，都是为祂的荣耀。

因此，对基督徒而言，什么是“敬虔”呢？
巴刻说：

　　“让我们给敬虔下个定义。我们可以立刻指出的，就是敬虔不仅是外在的事情，更是发自内心的；不是自然产生的，而是超自然的恩赐；惟有那些承认自己的罪，寻找又找着基督，并已悔改重生的人才会流露敬虔的特质。但这只是界定敬虔，说明在哪里可以找到敬虔。我们的问题是：敬虔实质上是什么？答案是：敬虔是一种表现于寻求荣耀神的人身上的生命特质。

　　人最崇高的使命是作荣耀神的工具，对于这个观念，敬虔的人非但不反对，反而认为这能给他带来莫大满足。他的志愿是跟随保罗所总结的基督徒生命实践指引：「要在你们的身子上荣耀神。……你们或吃或喝，无论作什么，都要为荣耀神而行。」﹙林前六20，一○31﹚敬虔人最深切的渴望，是整个人毫无保留地，在他所作的一切事上高举神。敬虔人跟随主耶稣的脚踪而行。主离世前对父神肯定地说：「我在地上已经荣耀祢」﹙约一七4﹚，并曾对犹太人说：「我尊敬我的父，……我不求自己的荣耀」﹙约八49及其后经节﹚。敬虔人看自己就像英国布道家怀特菲﹙George Whitefield﹚那样，他曾说：「让怀特菲的名字消失，只要神得着荣耀。」敬虔人跟神一样，是极度忌邪的，他只要神受到尊崇。他已被神的形象更新，这忌邪的态度是神形象的一部分。他心中已写上赞歌，他最能够表现真我的时候，是在他赞美神的荣耀作为，恳求神进一步荣耀祂自己之时。他为人所知，不一定由于他祈祷，但我们可以说，神认识他，是因为他祷告。马钦芮 ﹙Murray McCheyn﹚说：「一个人独自屈膝在神面前的时候，就只剩下真我。」

　　不过，在这里，我们应该补充说：「是不折不扣的真我。」

　　因为祈祷是敬虔人生命中的真正主要动力。谈到祷告，我们不是指那些一本正经、刻板、拘泥形式、只关心自己利益的祷词；有时我们会让这种形式化表现取代了真心的祷告。敬虔人祷告，绝不装模作样。他用心灵去祷告，视祷告为他的主要工作。他的祷告始终如一地表达他最强烈、最恒久的渴望「耶和华啊，愿祢因自己的能力显为至高。神啊，愿祢崇高，过于诸天。父啊！愿祢荣耀祢的名。愿人都尊祢的名为圣。」 ﹙诗二一13，五七5；约一二28；太六9﹚神认识祂的圣徒，是借着他们的祷告，而我们也可在祷告中认识自己。”

看完了这些，各位弟兄姊妹，你还认为我所说的这个命题：
“神爱自己的荣耀多过 (至少不少于) 爱我们”
只是个伪问题，只是“字句之争”，是“bad theology”吗？

奥古斯丁的这句话，大家应该也都耳熟能详：
你为自己创造了我们；除非我们安息在你怀中，我们的心便无法得着宁静安详。

神创造我们是为了他自己！不是为了我们。
神拯救，，是为了他自己 (的荣耀) ，不是为了我们。
这是历代以来正统的基督教信仰，以致于宗教改革的信条之一，就是“唯独为了神的荣耀”。

如果我们不能接受这个观点，我们得问问自己，圣经真的没有这个思想吗？还是我们都受了人本主义的害而不自知？这真的只是一个“bad theology”得出的一个没有意义的神学命题吗？

我还有一些资料，会慢慢贴出来。

欢迎大家继续讨论。