长篇小说：纽约八年(53)

红叶 作品

第十八章 希望与失望 (3)

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周末，卢丹和杨文森一起开车出去，游览附近的风光。

卢丹这才发现，原来纽约州很大，而纽约市只占纽约州地图极小的一部分。

纽约州北部和加拿大的安大略省、魁北克省接壤，南面是新泽西州和宾夕法尼亚州。东临大西洋，西部有着著名的尼加拉瀑布，同加拿大的安大略省相连。

这些年来，除了那次同凯文秋游时远行过一次，卢丹整天为生活奔忙，没有去过多少地方，一方面是没有闲情逸致，另外也没有钱。

哈德逊河Hudson River是纽约州的一条大河，发源于山区，一直到纽约港蜿蜒流入大西洋。顺着哈德逊河往上而行，沿途有不少风景漂亮的小镇。

在一些高档社区里，很多漂亮的花园洋房，修剪得整齐的草坪，游泳池，有的还有私人网球场。当然房价和地产税也绝不便宜。

卢丹想，那仍然是离她很遥远的生活，只能看看罢了。

一个叫做睡谷的小镇让卢丹留下了深刻的印象。

这是美国作家兼外交家华盛顿-欧文笔下<<睡谷的传说>>故事发生的地方。

这里也是<<瑞普•凡温克>>这部小说的主人公瑞普-凡温克的家乡。

“ 瑞普是美国殖民时期乡下的一个贫穷农民。他一家靠一小块贫瘠的土地糊口，瑞普是个傻里傻气，无忧无虑的乐天派，平时最热心帮别人忙，可是轮到料理自己的一小块土地就事事不如意，好象天气和杂草都专门和他作对。 

有一天这个老实而不走运的瑞普为了逃避凶悍的妻子的责骂，扛着猎枪到哈德逊河畔的卡兹凯山上去打猎。 

上山后，他碰见了当年发现这条河流的哈德逊船长及其伙伴们。

瑞普尝了他们的仙酒，躺下睡了一觉，等他醒来走回家时，发现家乡的一切都变了，原来瑞普这一觉居然睡了二十年!

本来是浑浑噩噩的小村子变得沸腾起来了，到处是演说，传单， 竞选，让他摸不着头脑，瑞普看来，好象自己和周围的世界都中了魔法。” 

这有点象中国的‘南柯一梦’的故事，一觉醒来，发现周围全变了样。

附近的小镇上还有瑞普的铜像，半躺着在草丛上，好象刚刚从梦中醒来。

他们在睡谷小镇上随意闲逛着，路过一家房地产公司，卢丹留意地看了一下橱窗里面的广告。 

她发现小镇的房子同样也不便宜，而且每年的房地产税也很高。以他们目前的收入，既买不起也养不起，看来还得慢慢来。  

杨文森还带她去了另外一些风景区，包括洛克菲勒庄园等著名的景点，还有那个石湖。

卢丹想起，她当初同凯文一起来过，物依旧，只是人已非，唯余叹息而已。 

想起凯文，卢丹的心头仍然掠过一丝惆怅。

往事其实离得不远，为什么她已经有恍若隔世的感觉？

杨文森对卢丹说：“ 将来等我们有了钱，就在这里买个房子。栽花养草，最好再种些蔬菜之类的，过悠闲舒适的田园生活。”

他们一起憧憬着未来美好的生活，那幸福的日子似乎就在不远的角落里地等着他们。杨文森说，只要再努力两年，那种美好的生活就将是属于他们的，卢丹也这样认为。

这是一段难得的，无忧无虑的日子。

到纽约这些年来，卢丹的心情从来没有这样放松过，她重新又对未来的生活产生了美好的想象、幸福的憧憬。

卢丹以为，将来的日子也就是这么平静安宁地过下去了。

第一次绿卡面谈，他们都怀着轻松的心情，以为肯定能通过的。

但是出乎意料之外，面谈时，那个女移民官没有批准卢丹的绿卡申请，要他们下次再来。

在面谈一周以后，他们收到移民局的一封信，通知下一次面谈的时间。

第二次绿卡面谈遥远地预订在明年的某月某日，还要等待漫长的九个月。

好在卢丹的身份暂时没有问题，在等待绿卡期间，她延续了工作许可证。每年必须付费重新申请的，有了工作许可证就可以合法地在美国居留和工作。

没有拿到绿卡卢丹虽然很失望，但是她也只能接受现实，那就等着吧。

第十八章 希望与失望 (4)

4

在这家诊所工作了半年之后，卢丹觉得自己对周围的情况越来越了解，但同时也越来越想辞职不干了。

诊所里的所有仪器都是最老式的，只要还能动就别指望老板尼克会买新的。即使不能动了，如果拍打一阵还能工作的话，老板也要求他们继续使用。医生用的血压计比卢丹的年龄都大，吸尘器是一九六九年的，扔到外面恐怕都没有人会捡。

每一样投资老板尼克都要榨干到最大限度为止，包括人在内。

每个员工都必须打卡，老板算工资的时候是以分钟来计算的。

凯瑟琳有次偷偷地对卢丹抱怨，老板计算她的工资时，精确到小数点后两位。就算是迟到一分钟，老板都会照样扣掉这一分钟的工资。

不仅对待员工如此刻薄，尼克对待病人也是如此。

尼克经常趁卢丹不注意时偷偷地溜进治疗室去，将病人的电疗时间减掉几分钟。病人的电疗时间是定时器定好的，卢丹不能理解，尼克这样做是为了省电费吗？能省几个钱？

卢丹很不满意，尼克也实在太过分了，他那种极端贪婪的本性仿佛是与生俱来的，是扎根在他的骨子里的。

有次尼克溜进治疗室去偷偷减掉时间的时候，结果不巧被病人发现了。那位病人不满地问尼克：“ 你是来减掉我的治疗时间的吗？”

尼克只是笑了笑，面不改色，一点也没有感到难堪。

人无廉耻，天下无敌。

这天尼克心情愉快，笑得脸上仿佛开了一朵花，因为他收到了保险公司寄来的厚厚的一叠支票。

芬妮在背地里对卢丹说：“ 我想老板他今天一定收到了很多钱。”

钱钱钱，什么都是为了钱。

尼克却经常对她们叹苦经说：“ 生意难做啊，我每天在一分钱和一毛钱之间挣扎着。”

说这话的时候，尼克还做着手势，好象他缩成一个很小的人的样子，就在那钱眼里痛苦地挣扎着似的。

听着老板尼克的话，大家都会心地一笑，没有人搭腔，看来谁都不信他的鬼话。

给病人的袖珍治疗仪，腰带之类，尼克对病人声称是免费的。其实羊毛出在羊身上，这些东西根本不是尼克自掏腰包赠送的，他加倍地打在给保险公司的帐单里。

卢丹同老板尼克相处的时间多一天，对他的好感就少一分。

从表面上看，尼克倒是一副风度翩翩的专业人士的形象，人不可貌相。

虽然怨言很多，但是没人敢当着尼克的面抱怨。卢丹知道她们只不过是想保住饭碗罢了，为了这碗饭，要这样小心翼翼的，真是可怜。

回家同杨文森抱怨起这些事情，杨文森不以为然地说：“ 不这么小气，怎么能有钱呢？这些人当初移民到美国的时候，都是些穷瘪三。过了一代都翻身了，他们的第二代全是医生或者是律师之类的专业人士。 ” 

医生和律师，本来是令人尊敬的职业。但是一旦被当成一盘生意来做，那必然会变色，染上了商人唯利是图的色彩，这似乎是无法避免的。

告诉杨文森这些想法，他却嘲讽地说：“ 你想那么多干什么？你只不过在那里打份工，能挣钱就行。”

确实，卢丹想，她又能改变什么呢？她不是什么呼风唤雨的风云人物，也没有任何社会影响力。

正如杨文森所说的，她只是做着一份谋生的工作，挣钱用来维持自己的日常生活而已。

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