長篇小說：明月為盟

文/紅葉

第八章 漸露崢嶸

總讓小皇子留在太后宮裡也不是辦法。天長日久，難免有疏忽大意的時候，如果給杜皇后母子發現就糟糕了。 

明意已經滿月了，長得愈加可愛，眼睛明亮，長長的睫毛，粉妝玉琢，唇紅齒白。兩位奶媽照顧明意十分盡心，寸步不離。 

將小皇子寄養在哪裡好呢？ 謝太后思來想去，想到了自己的娘家兄弟謝籍。

謝籍是謝太后同父異母的弟弟，平日裡與謝太后關係親近，常來太后宮中走動請安。謝太后待他也不薄，時有賞賜，並封了他的官職。

等到下次謝籍來請安時，謝太后對他提及了此事。

“ 這孩子是從哪裡來的？” 謝籍問。

謝太后編了個謊說：“ 哀家在探訪慈幼堂之時，見這孩子生得眉清目秀，心生憐愛。其父是邊境將士，為國效力戰死疆場，其母又病死。我看他無依無靠，故命人將他抱了回來撫養。如今我年邁體衰圖清靜，想將這孩子寄養在你府中，如何？”

謝籍滿口答應下來。府中的人口眾多，多養一個孩子也無所謂。一概花費，反正謝太后會全部承擔，或許還可以趁機賺些銀子。

明意寄養在謝籍府中之後，謝太后常遣綠蘿前去探望，了解小皇子的近況。綠蘿來往於太后宮與謝府之間，事無巨細，盡心盡力安排得妥妥貼貼。

“ 小皇子可還安好？” 有次在綠蘿從謝府回來時，謝太后問綠蘿。

綠蘿拿出一個本子來，上面詳細記錄着明意的飲食衣服起居，有無生病。所有日期清清楚楚，向謝太后報告着。

謝太后不由得驚奇，綠蘿照顧小皇子，竟比她這個親祖母還上心。綠蘿自己也只是一個十五歲的小姑娘而已。宮中好些比綠蘿年齡大的宮女，連自己都照顧不周，哪能照顧到別人。

歲月如梭，光陰似箭，堪堪過了一年。

小皇子明意滿一周歲了。謝太后想為明意舉辦一個周歲宴，但又只能按捺住這個想法。杜皇后母子詭計多端，不得不防。

王勇此時已被立為皇太子，母憑子貴，杜皇后更加驕縱，氣焰滔天，不可一世。

狐狸尾巴漸漸藏不住了，王勇的真面目逐漸崢嶸顯露。

王勇豢養了一批死士，裡面不乏身懷絕技的武功高手，組成了一支隊伍，美其名曰“龍虎衛”，對他唯命是聽，忠心不二。  

表面上這些人都是王勇的侍衛，整天養鳥遛狗，東遊西盪， 無所事事。但其實他們替他暗地裡四處刺探情報，嚴密監視可疑之人，剷除異己敵手。

一旦被龍虎衛盯上，輕則傾家蕩產，重則惹來滅門之災，讓人聞風喪膽。

這天， 三皇子王猛過生日，王府中懸燈結彩，大擺筵席，笙歌燕舞，好不熱鬧。

在生日之前，送壽禮者便絡繹不絕，如過江之鯽魚。皇太子王勇也派人送出壽禮，一尊金壽星，一柄玉如意，金銀杯各四隻，沉香兩盒，錦緞十二匹。王猛看了禮物，遙空拜謝太子，囑咐手下人收好。

王勇在生日這天親自上門祝壽，王猛到王府門口恭敬迎接。

先請至王府內花園正室里敬茶，王勇落座，笑道：“ 三弟，為兄送給你的那柄玉如意，是用西域進貢的玉京山羊脂美玉，令玉匠精心碾成，你可還喜歡？”

王猛連忙道謝：“ 多謝皇兄賞賜。如此珍貴罕見的羊脂美玉，豈有不愛之理？” 

王勇說：“ 你讓人取來那柄玉如意，玉上稍有瑕疵，我來給你指點一下。”

兩個管事去了很久才回來，慌張地回道：“ 王爺恕罪，那柄玉如意不知為何莫明其妙地不見了。”

“ 混帳!” 王猛怒道：“ 府里進了賊你們都不知道! 趕快去搜!”   

這時，王勇施施然從口袋裡摸出一柄玉如意問道：“ 是這個嗎？”

王猛頓時驚出一身冷汗來，早聽說太子的龍虎衛厲害，無孔不入，能取敵人首級在不知不覺之中，易如反掌。原來這玉如意是被安插在王府中的暗線給悄悄摸走了，而王府中的侍衛竟然一無所知。

“ 三弟，你那麼緊張幹什麼？” 王勇笑道，將那柄玉如意遞給他，意味深長地說：“ 如意，寓意為吉祥如意。為兄贈你這柄玉如意，願你事事如意。若想一生平安如意，最好安分守己做人。” 敲山震虎，提醒他不要對皇位有非分之想。

王猛嚇得急忙跪下表忠心：“ 皇兄，臣弟對太子殿下赤膽忠心，天地可鑑。只要皇兄一聲令下，臣弟赴湯蹈火，在所不辭。” 

王勇攙扶王猛起來，笑道：“ 你這是幹什麼？ 你我一母同胞，手足情深。今日是你的壽宴，咱們還是儘早入席為好。” 說罷親熱地攙着王猛的手，兩人一起來到正殿。

殿裡大裝飾得花彩繽紛，珠寶爭輝，金屏芙蓉，笙簫歌舞，鼓樂之音飄飄。

王猛請太子王勇坐在首席主座，王勇笑道：“ 今日是皇弟的壽宴，為兄怎可喧賓奪主？”

王猛說：“ 太子殿下光臨，真是蓬蓽生輝，滿室有慶。自然是皇兄坐首席主座了。”

又謙遜禮讓了半天，王勇遂坐了首席主座，王猛在旁相陪。

王勇談笑風生，開懷暢飲。王猛卻戰戰兢兢，如坐針氈。美酒喝下全然不知滋味，佳餚吃在嘴裡味同嚼蠟。

。。。

這天，綠蘿從謝府探望小皇子歸來，路過太后宮中的桃園。

滿樹的桃花已經盛開了，仿佛大片粉紅色的雲霞飄落枝頭，又似美人臉上嬌羞的紅暈，楚楚動人。

真是太美了。綠蘿陶醉在這桃林美景里，她想着太后曾經吩咐過折幾枝桃花回來，插在玉瓶里賞春。於是就着手挑選起來。

這時， 綠蘿忽然聽見一陣腳步聲。抬起頭來望過去，只見一群神氣活現的侍衛們眾星捧月般簇擁着太子朝這裡走過來。

太子身穿白色錦袍，金線繡着仙鶴雲朵的圖案，緙絲月色玉腰帶，頭戴累絲嵌珠金冠。他一眼瞥見了她，頓時瞳孔放大，眼光仿佛餓狼看見鮮嫩的獵物般，垂涎欲滴。

綠蘿懷裡抱着幾枝桃花，躲避不及，她趕緊低下頭，害怕被狼盯上。

王勇讚嘆道：“ 桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜室宜家。人面桃花相映紅，真是人比花嬌。”

侍衛統領雖然聽不懂王勇在念叨什麼，但擅長察言觀色，照例拍馬屁說道：“ 太子殿下真是大才子，出口成詩。” 

“ 你，過來!” 侍衛統領對着綠蘿叫道：“ 就是你，快過來!”

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