誰知母親執迷不悟，竟然要我寫休書休去蘭芝，停妻另娶。我大吃一驚，伏地哀告，其實也隱隱地暗示：“如果您要趕蘭芝走，那我就終身不娶了！”母親大發雷霆，捶榻怒罵。我不再多言，鞠身行禮退出房去。母親以為我已被嚇倒，因為過去每當她一發脾氣，我就趕緊認錯自責，唯唯喏喏地退走。她只顧自己得意，卻沒注意我此次退是退走了，卻沒有認錯。我沒有錯，蘭芝也沒有錯，錯的是母親自己！

無奈之下，我只有送蘭芝回娘家。我想的是蘭芝若在娘家呆一段時間，母親看不見她，可能心情容易平靜，等母親的氣消了，我再想法把她接回來。可蘭芝並不那麼樂觀，她說她有不好的預感。這一夜，我們緊緊擁抱，互相叮嚀，互道珍重，說一陣，哭一陣，哭一陣，又說一陣，仿佛生死離別。第二天早晨臨走時，蘭芝開箱取出一條親手繡的腰帶，親手給我系上說：“腰帶就如我的雙手環在你的腰間。”又指着她陪嫁的紅羅茜紗帳、箱簾等物說，“這些物件我就不帶走了，即使將來新人不喜歡，留給你也可以睹物思人吧。”

我送蘭芝回家只有短短幾里路，我們再怎麼盼望車馬慢點兒走，也沒有多久就到了蘭芝家的門口。隨風飄來一陣桂花的馨香，三年前，我也是在桂花香中迎娶了蘭芝，可三年後，我卻自己把她送回娘家。事情為什麼會是這樣？一對深深相愛的夫妻竟要被活活地拆散？我強忍盈眶的眼淚打馬離去了，到了村口再回頭，淚眼朦朧中，還看見蘭芝單薄的身影立在她家高高的門樓下。秋風吹起了她的繡袷裙的裙裾，她像只不勝風力的蝴蝶，我真擔心她也會如飄零的樹葉一樣被風颳跑。

蘭芝的話“君當作磐石，妾當作蒲葦。蒲葦韌如絲，磐石無轉移”日日縈徊在我的心中，是我活着的唯一希望。但事情並不如我希望的那樣有轉機。蘭芝回到家不幾天，就有人絡繹不絕地上門提親。像她那麼好的姑娘，誰不喜歡呀？世上也只有我母親這樣不可理喻的人會幹出趕她出門的糊塗事！起初的提親蘭芝一律拒絕，但後來在她兄長的逼迫下，只好同意了太守兒子的親事。而我母親也不管我的反對，很快就向東鄰女秦羅敷下聘了。

至此，我已經沒有生的意願了，但我還要最後去看一次蘭芝。

我從府衙直接去劉家。離劉家山還有二三里遠，我的馬突然高聲嘶鳴起來。馬啊，我的好夥伴，難道你也通人性，知道這一次見面對我和蘭芝的重要性，所以告訴蘭芝我來了麼？
果然，蘭芝聽到了馬的嘶鳴，提前來到村前的小山坡上等我。她更瘦弱了，眼睛裡閃着淚花的光亮，見我便露出一個微笑。這樣的微笑，以前曾教我失魂落魄，沉醉不醒，如今又讓我痛惜哀憐，傷心不已。她的縴手撫着馬鞍，未語淚先流。我跳下馬，張開臂膀，她就撲進了我的懷中。我摟着她的盈盈細腰，吻着她的烏黑秀髮，恍若夢中！

我說：“今生我們還是有緣，到底做了一場夫妻。雖然緣份短，只做了三年夫妻。蘭芝，是我對不住你，讓你受苦了！”

蘭芝說：“我今生有幸，與你做了夫妻，雖然只有三年，還受了很多苦，可我不後悔。要是還有來生，我還願意再與你做一次夫妻！”

“好，我們就等着來生再做夫妻吧！即使我們以後不能做夫妻，我也願意與你在天願做比翼鳥，”沒等我說完，蘭芝接着說：“在地願為連理枝！”

分別時，兩人執手相對無言，唯有淚千行。