�牐牬髮W的起源可以追溯到中國的先秦、西方的希臘與羅馬，但是現代大學的直接源頭則是歐洲中古世紀的大學。可以說，大學是中古給後人留下的最可稱美的文化遺產。
　　英國教育家紐曼認為：“大學乃是一切知識和科學、事實和原理、探索和發現、實驗和思索的高級保護力量；它描繪出理智的疆域，並表明……在那裡對任何一邊既不侵犯也不屈服。”
　　是的，大學不是鑄造廠，也不是單純的知識傳授。大學是“豐饒之母”，是“智慧之父”。大學是思想迸發的源泉，也是群英薈萃的寶庫，更是人才培養的聖地。
　　那麼，上大學是為了什麼呢？
　　據說，古希臘數學家歐幾里德的一個學生，曾經一本正經地問過：“我學這些東西能得到些什麼呢？”歐幾里德沉默片刻，叫僕人，吩咐說：“給他6個銅板，讓他走吧，這是他想要得到的東西。”我不清楚這個學生當時的反應，也許他會面紅耳赤，幡然悔悟，也許會理直氣壯地接過銅板，揚長而去。但這並不重要，因為歐幾里德還在，他的大部分不是為銅板而學習的學生留了下來，在那個時代，歐幾里德占多數。他們研究算術是為了觀察思考數的性質，喚起思考的能力，引導心靈超然於變幻的世界之上而把握本質和真理；學習幾何學是為了引導靈魂接近真理和激發哲學情緒，以便了解關於永恆存在的知識，進而掌握“善”的本質和形式；學習辯證是為了找出事物的關係，探究事物的本質，使人的智慧和能力更趨完善……。對於他們來說，這與其說是一種理想，不如說是一種現實。讀書與思考已經成為他們生存方式的一部分。
　　到了今天，理想與現實之間不再那麼遙遠。上大學意味着夢想，意味着創造，意味着提升。通過大學的教育，每一個人都應該獲得新的人生：它使人們能夠從一粒沙中看到一片風景，從一朵雲中看到一個傳說，從海灘、景點、公園、酒店感受生活的豐富，從遊客發自內心的感嘆、導遊充滿深情的述說體驗世界的美好，並從氤氳的山水間捕捉靈秀，從迤儷的花草中感悟生命，從而形成一套完全屬於自己的人生哲理及人生詩篇。
　　是的，教育的立足點和歸宿點都是人，它要關心人的解放、人的完善和人的發展，而不是造就像愛因斯坦所形容的那樣“受過訓練的狗”。從這個意義上說，大學教育應該為每一個學生提供：第一：智慧的創穫，包括知識的獲取、能力的提高、智慧的培養；第二：品性的陶冶，包括道德的追求、人格的鍛就、情操的薰染；第三：社會的進步，包括文化的傳承、民族的振興、國力的增強。大學如果不能做到這一切，就是失誤，就是瀆職，就是虛枉。
　　也許，國外一些大學的培養目標及一些學者所倡導的大學理念會對我們有所啟示：
　　英國的大學理想在養成Gentlemen，即我國的“君子”，更多體現在德行上的要求；德國的大學理想在培養Scholar，即我國的“士”，更多體現在學術專業上的要求。洪堡之柏林大學的“學術研究”；蔡元培之北京大學的“兼容並包”；斯坦福大學的“研究密集”；哈佛大學的“開放教育”都表明了這些大學的辦學理念與個性風格。
　　接下來的問題就是：該怎樣度過大學這珍貴的時光？
　　香港城市大學校長張信剛在2001年的迎新典禮上，向新生提出了“十大目標”，包括：第一，確定人生事業目標；第二，精通兩文三語（懂中文、英文，會講粵語、英語和普通話）；第三，每年至少選一門自己特別喜歡的課；第四，每月至少讀一本和本專業無關的書；第五，培養讀報和討論時事的習慣；第六，就學期間至少參加一次在香港以外的訪問交流活動；第七，找一位老校友或教師當自己的個人導師；第八，每學期至少參與一次校級文體比賽；第九，就學期間牽頭為校、系或班組織一次活動；第十，做義工。這給了我們有益的啟示：大學應該讀書、思考、學習、討論，應該鍛煉自身、豐富自我，應該拓展視野、陶冶情操。為此，也許我們可從以下方面做些努力：
　　第一：要利用一切有益的資源努力學習，學會學習。我們面臨着的是“學習化的社會”，終身教育、終身學習已不再是遙遠的口號，教師的傳授也僅僅是學生學習的一種形式。對於大學生來說，學會學習才能學會生存，這已成為社會的基本法則。
　　第二：要主動參加各種社團活動，鍛煉身心。大學的豐富性是通過課內課外表現出來的，其中，社團是一個非常好的載體，積極參加社團活動，從中鍛煉自己的組織能力、活動能力、交往能力、表達能力、合作能力……，這正是大學教育的目的。
　　第三：要積極建構道德與人生理想，提升自我。上大學固然是要求學問，但是，學問與人生、“人”與“事” 是密切相連的，學會做人與學會做事也是人生永恆的主題。因此，自覺接受道德的薰染，並積極在實踐中踐行，使自己成為一個高尚的人，這是值得我們用畢生的精力去追求的目標。