BY 大風

第五十一章 聚散兩依依
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　　夜已經深了，桌案上那盞豆油燈忽閃忽閃的，把兩個凝神不動的身影映照在兩側的牆壁上。賀菱兒手托香腮，靜靜地坐在書案前，已經有一陣子了。她的眼睛雖還凝視着手中那本兒寫滿英文單詞的小冊子，但整個人卻似乎已經痴了。

　　窗外漆黑如墨，深秋的夜風敲打着窗戶紙，發出的“呼啦呼啦”的聲響，令這寂靜的秋夜裡，暮然間闖入了一絲淡淡的哀傷。忽地，油燈爆出一朵大大的燈花，使得整個屋子都驟然亮了一下，也讓坐在床頭給邢亮繡荷包的龔芳停下了手中的針線。抬頭望向賀菱兒，龔芳不由暗暗嘆了一口氣：自打從京師回來，一向活潑好動的菱兒就像變了個人似的，不但沉穩文靜了許多，而且常常會在無人的時候，自己怔愣在那裡默默地想着心事。

　　“菱兒……菱兒！”

　　“啊！”賀菱兒猛然從沉思中警醒過來，看到龔芳臉上掛着一絲狡黠的笑容，她禁不住俏臉一紅：“芳姐，幹什麼呀？嚇人家一跳！”

　　一陣清脆的笑聲響起，龔芳打趣道：“想什麼想得這麼入神？讓我們向來天不怕地不怕的菱兒都嚇了一跳！”

　　“芳姐你就知道欺負我，哪裡還有個當姐姐的樣兒？”

　　“這會兒又拿我當姐姐了，平常你可是一直都和我爭來着。好吧！菱兒妹子，你跟姐姐說說剛才到底想什麼呢？別不是又想你的……”話還沒說完，龔芳又忍不住發出了一串悅耳的笑聲。

　　賀菱兒從椅子上站起，快步來到床邊，一邊伸手胳肢仍在笑個不停的龔芳，一邊“恨恨”地說道：“笑，讓你笑！等你和邢大哥入洞房那天，看你是不是還這麼笑個沒完……”

　　瘋鬧了半天,兩個人才漸漸平靜下來。用手攏了攏有些散亂的頭髮，龔芳略微有些氣喘地說道：“好菱兒，別鬧了，芳姐真的有話要問你，你這一段兒到底是怎麼了？成天魂不守舍的！尤其是這兩天，時不時莫名其妙的發呆，是不是身體不舒服？”

　　賀菱兒的臉色驟然一暗，人緩緩地坐在了炕邊兒。沉默了好一會兒，她才輕聲說道：“芳姐！這次周三哥他們去美利堅合眾國，我也想跟着一起去！”

　　“什麼？你也要去，你一個女孩子到那裡幹什麼去！”賀菱兒的回答，令龔芳大吃一驚。

　　“我也要去留學，我要看看外面的世界究竟有多大！”

　　看着賀菱兒臉上露出的堅定與渴望，龔芳默然了。從小與賀菱兒一起長大的她，心裡清楚地知道：菱兒做出這個決定，決不是一時的心血來潮，這絕對是她深思熟慮後的結果。

　　屋子裡異常安靜，只有跳動的燈火在不停地搖曳着賀菱兒和龔芳靜默無語的身影。慢慢挪到賀菱兒身前，龔芳拉住她的手輕聲問道：“菱兒，你跟芳姐說，為什麼非得要去美利堅合眾國留學？是不是因為馮大哥？”

　　此刻，賀菱兒的臉上又恢復了原有的平靜。只見她先點點頭又搖搖頭，然後雙手抱膝再次陷入了令人倍感壓抑的沉默之中……

　　“那……是因為秋姐姐嗎？”龔芳心中猶豫了一下，還是問出了這個極為敏感的問題。

　　賀菱兒的身子禁不住一顫,猛然抬起頭看向龔芳：“芳姐，你別瞎說，我就是想出去多學一些東西，跟秋姐姐沒關係。”

　　賀菱兒的反映，讓龔芳明白自己的直覺沒有錯。嘆了一口氣，她說道：“菱兒，咱們倆從小一起長大，你的心思芳姐還不明白嗎？此次京師之行，馮大哥雖然表面上一如平常，可我卻感覺得到他對秋姐姐有一股不同尋常的好感，我想你對此的感覺應該更清晰吧！”

　　壓抑多時的心事被芳姐說中，菱兒終於再也控制不住自己的感情，眼圈一紅，晶瑩的淚水奪眶而出……

　　事情確如龔芳所料。這次前往京師，馮華與秋瑾的一連串偶遇，讓兩人心中都對對方產生了極強烈的好感。只是由於當時雙方的處境各有難處，兩個人皆不約而同地採取了迴避的態度，誰也沒有挑明和進一步發展這段感情。然而女孩子的心卻是極為敏感的，尤其是處於初戀之中的少女，更是對自己所愛之人的一點兒情緒波動都洞若觀火。馮華與秋瑾之間，儘管均各守本分，根本沒作出一點兒出格的舉動，但將全部心思都放在馮華身上的賀菱兒，卻仍然從馮華的眼神中，敏銳地發覺了他心底的秘密。甚至於龔芳也因為關心自己好姐妹的終身大事，隱隱約約地對此事有所察覺。

　　“馮大哥喜歡秋姐姐”的發現，讓賀菱兒既難過又惶恐。自己對馮大哥的心思，他應該感覺得出來呀！可為何他卻只將自己當作小妹妹？難道我真的不是一個讓人喜歡的女孩子！

　　秋瑾果斷離去，賀菱兒在心情為之一松的同時，更多感到的卻是震撼。雖然秋瑾對馮華的吸引，難免讓賀菱兒有些忌妒，但秋瑾那堪比男兒的灑脫豪爽、不遜鬚眉的廣博才學，卻讓她仰慕不已。尤其是隨着與秋瑾的交往日益深入，一向自視甚高的賀菱兒就愈發的汗顏起來，自己與秋姐姐相比實在是差得太遠了，或許只有像秋姐姐這樣的奇女子，才能令馮大哥心生愛慕吧！

　　其實，賀菱這種自認為與秋瑾相差甚遠的自卑，除了有秋瑾確實出色的原因外，主要還是這個情場失意的小姑娘的一種錯覺。在那個時代，無論是賀菱還是龔芳，也都算得上是奇女子。他們生於書香門第，受過一定的國學教育；年輕漂亮，而且在武術或醫術上都有一定的造詣；又深受馮華、邢亮、周天宇的薰陶，粗通英語，而且對外部世界也有着常人所不具備的了解。這在當時，不要說是在女性中間絕對出眾，即便對於很多男子，也是巾幗不讓鬚眉。而且就算是秋瑾本人，也對馮華身邊的這兩個小妹妹刮目相看，她們年紀雖小，卻在各個方面都比自己不遑多讓。

　　然而對於馮華來說，秋瑾與賀菱給他的卻是截然不同的感受。秋瑾是他從小就景仰的鑑湖女俠，她的成熟、才學以及獨特的性格，無一不帶給他莫大的吸引力；可賀菱在他心目中，卻只是一個不諳世事的小妹妹，她活潑、可愛，還有幾分任性，這使得馮華只注意到了賀菱的“小”，而忽略了她同樣是一個極為出色的女孩子。

　　回到遼東後，義勇軍渡海援台、接收遼東以及籌建旅大特區等一系列的事，讓賀菱兒忙了個昏天黑地，但只要閒暇下來，她就會對馮大哥與秋姐姐的事想個沒完沒了。秋姐姐儘管已經遠赴日本，可自己又是否能藉機贏得馮大哥的青睞？菱兒越是琢磨，就越覺得心涼。與秋姐姐相比，自己真的只是一個任性的小丫頭，馮大哥如何會喜歡這樣的女子！

　　菱兒是個極其要強的女孩，儘管那種愛郎近在咫尺，卻無法一訴衷腸的痛苦時刻吞噬着她的心，但她在外事辦的工作可一點也沒有耽誤，就是在芳姐面前，她也是儘量裝做若無其事。然而此刻，她卻再也無法保持堅強，一任淚水洗面，鬧得龔芳亦不知所措，只得把她攬在懷裡，喃喃地安慰着：“好妹子，別哭壞了身子！”

　　窗外，凌厲的夜風越刮越烈，仿佛要把深秋的最後一點痕跡一掃而光。居住在上屋裡的馮華和周天宇此時也沒有休息，二人正為了修築撫大鐵路和天宇出訪美國的事情挑燈夜談。

　　前幾天，馮華上報朝廷的《請修撫大鐵路折》終於被批覆了回來。除了在撫順、鞍山等地開採媒鐵的事，因怕破壞了太祖陵寢的風水、影響大清的江山社稷容後再議外，其餘皆予以准奏，撫大鐵路的修造也由此進入了正式實施階段。

　　籌造撫大鐵路所需的資金，馮華、周天宇在前次與美國代表柔克義、李佳白會談時，就已經基本談妥了此事。為了支持特區的各項基礎設施建設，美國願意以極低的利率向旅大特區提供巨額貸款，並在技術、設備、管理以及人員培訓等各個方面給予特區幫助；投桃報李，旅大特區也會對美國在特區的各項投資給予最優惠的條件。當然最重要的一點是“無線電”的開發、研究，旅大特區只能與美國進行合作，將來取得成果時，美國享有優先使用權。

　　不過，由於雙方只是對上述事項草簽了協議，而且合作的範圍極為廣泛，因此雙方約定一旦修造撫大鐵路的計劃得到批准，將由周天宇代表旅大特區前往美國商談具體合作事宜。作為合作條件之一，周天宇此次前往美國，旅大特區還可以同時選派30人赴美留學，費用則全部由美方負擔。

　　由於天宇訪美事關旅大特區能否獲得發展建設所必須的資金和技術支持，因此馮華對此事異常重視，這幾日的工作也都是圍繞着它來進行。雖然大部分的訪美事宜，在此之前就已經確定了下來，但馮華卻仍然不放心，二人就訪美期間的每一件事情，甚至於每一個細節，再一次展開了反覆推敲。

　　不知不覺中，窗戶紙已經發白。眼見已沒有多少時間睡覺，馮華和周天宇就索性來了個一宿沒合眼，直到天大亮後方才停止工作。兩個人站起身，活動了一下有些酸痛的筋骨，剛想叫警衛員準備洗漱的東西，卻聽到門口傳來了一陣“篤篤”的敲門聲。

　　二人有些奇怪，除非有緊急軍情，一般不會有人這麼早就來敲門呀！難道是台灣有重要軍情？疑惑地看了馮華一眼，周天宇匆匆走到門口，打開了房門。

　　“菱兒、芳兒，怎麼是你們，發生了什麼事？”看到賀菱和龔芳兩眼微紅的站在房門前，周天宇頗為驚訝的問道。

　　昨夜，龔芳與賀菱竊竊私語了半宿，卻始終無法打消賀菱兒留學的念頭。她堅持認為，如果自己不能學有所成，將永遠也趕不上秋姐姐，馮大哥也一定不會喜歡自己。因此，一大清早她們就敲開了上屋的門。

　　“周三哥，你也在呀！”

　　“啊！我跟華哥談了一宿出訪美國的事情，這不剛要回去洗漱，你們就來了。有什麼事嗎？”

　　互相看了一眼，龔芳率先說道：“正好就着周三哥你在，菱兒有事要跟你和馮大哥說。”

　　稍微愣了一下，周天宇連忙道：“那咱們進屋說吧！如今早晚涼了，小心凍着。”

　　進入屋中，馮華也迎了上來，見賀菱和龔芳的臉上都帶着一絲倦色，禁不住關切地問道：“你們怎麼了，昨晚沒睡好嗎？菱兒，你這一段兒，好像精神狀況不是很好，可要注意身體啊！”

　　馮華觀察得如此細微，且話語中充滿了的關心，讓賀菱心中一暖，不由得對自己的決定產生了一絲懷疑。不過，她並不是做事瞻前顧後、拿不定注意的人，只是略一猶豫，就重新堅定了自己的信念：“馮大哥，這次周三哥前往美國，我也想跟着一起去，我要到美國留學！”

　　“啊！你也要去美國留學，那怎麼行？你一個女孩子孤身在外，我們大家如何能放得下心。”在大吃一驚之餘，馮華和周天宇幾乎同時出聲表示反對。

　　“還有我！我也要去留學，有我和菱兒做伴兒，總該行了吧？”真是一波未平，一波又起，馮華他們的話音剛落，龔芳也在一旁開口道。

　　“芳姐……你？”這回輪到賀菱吃驚了，直到剛才陪她來找馮華之前，龔芳還試圖勸阻自己。如今，怎麼她也要去了。

　　對於賀菱，可以說沒有人比龔芳更了解她的了。儘管她的年紀不大，可做事卻極有主見，只要是她認定了的事，就無論如何都不會放棄。因此，作為賀菱最要好姐妹的龔芳，看到她主意已定，就義不容辭地採取了堅決支持的態度。再說，讓賀菱一個人去美國，龔芳心裡也感到十分不放心，如果自己也跟着去，兩個人還能互相照應一下。

　　向賀菱眨了眨眼睛，龔芳接着說道：“去美國留學，可以極大地開闊自己的眼界，希望首長能給我們這個機會！”

　　此刻，馮華和周天宇的頭都大了。雖說這次派遣留學生，美國政府會給予照顧，但畢竟中美之間遠隔重洋、相距萬里，一旦出現什麼意外或閃失，讓他們如何對得起賀大哥和老亮。不過，他們也知道，這兩個小丫頭一旦作出決定，真的是很難打消她們的念頭。

　　無可奈何地笑了笑，馮華還是勸說道：“不是馮大哥不支持你們，實在是你們兩個女孩子孤身在外，太過令人放心不下。其實，旅大特區也馬上要迎來大的發展，你們在這裡一樣能學到很多的東西。”

　　“馮大哥，你也有男女有別的想法嗎？秋姐姐也是女子，可她還不是孤身一人，遠赴日本進行留學。你以前常跟我們說‘男女平等，國家的建設同樣需要女子的力量’，可如今卻為什麼將我們與男子區別對待？”勢在必行的賀菱絲毫未留情面地反駁了回去。

　　馮華和周天宇大眼瞪小眼，均被賀菱問了一個啞口無言。其實從將來的實際需要出發，派遣一些女子出國留學還是非常符合特區發展要求的，只不過作為摸索經驗的第一批留學生，他們在求學過程中也將遇到更多的困難。正是考慮到這一原因，馮華和周天宇才顧慮重重，如果兩個女孩子在人生地不熟的美國發生了什麼意外，他們將百死莫贖。

　　然而馮華望着賀菱和龔芳無比期待的目光，卻不由得躊躇了。“小馬咋行嫌路窄，雛鷹展翅恨天低”，年輕人正應該有這樣的一股闖勁兒，自己實在是有些關心則亂了。猶豫了好半天，馮華一咬牙說道：“好吧！你們兩個先徵求一下家裡人的意見，如果他們也不反對，就同意你們成為第一批的赴美留學生……”

　　黯陰的空中掠過一陣勁風，無數襤褸稀薄的灰色雲片迅捷地從碼頭上空馳逐而過，渾濁澎湃的海水翻滾着、咆哮着一次又一次地向岸邊撲來。處於黃金山和老虎尾半島臂彎懷抱中的旅順口碼頭，此刻卻依然是一片風平浪靜，準備再次遠航的“軒轅號”正靜靜地停泊在碼頭邊，仿佛並未對前途的困難與艱險感到絲毫的畏懼。

　　雖然該說的早已說過，該囑咐的更是已囑咐過多次，但望着站在自己面前的周天宇和唐紹儀，馮華還是忍不住再次說道：“小宇，這次美國之行可謂任重道遠，能不能在各方面都與美國建立起良好的合作關係就在此一舉了……”說到此，他又將頭轉向一旁的唐紹儀：“少川兄，此次就有勞你了，至旅大特區不及兩月，便要累你遠涉重洋，做此勞心勞力之事，實在令馮華心中不安。”

　　唐紹儀，字少川，廣東香山人，1874年赴美留學，1881年歸國，（為中華民國第一任總理）。作為留美幼童之一，他也和絕大多數人一樣，歸國後的處境頗不如意，當初的一身所學在歲月蹉跎中毫無用武之地。當馮華派人前來延請他時，不肯就此中老一生的唐紹儀未多做猶豫，便慨然應允赴旅大就職。作為少數幾個馮華曾經有所了解的留美幼童之一，唐紹儀的為人以及他在外交上的傑出才能馮華是深有所知，因此當確定陪同周天宇赴美的人選時，馮華第一個便想到了他。

　　“大人言重，紹儀方至旅大便獲如此重任，心中惶恐不安的應該是我。其實現在我的心中，有的只是鯤鵬展翅的興奮之情，根本就未覺得有何辛苦！美國留學7載，歸國卻未能才盡所用，反而白白荒廢了十四年。今蒙大人所託付以重責，紹儀必不有負知遇之恩。”說罷，唐紹儀和周天宇雙雙一抱拳，就此與馮華作別。

　　在汽笛的長鳴聲中，“軒轅號”緩緩駛離了碼頭。馮華一邊向着船頭不停地揮舞着手臂，一邊最後一次送去自己的祝福和囑託：“一路順風，到上海後一定再給我發一份兒平安電報！菱兒、芳兒，你們也要好好照顧自己，馮大哥等着你們回來……”

　　碼頭終於只剩下了一個模模糊糊的影子，剛才由於送行的人太多，而沒能夠與馮華單獨告別的賀菱也心有不甘地放下了手臂，一行淚水也隨之從她早已模糊的淚眼中流淌了下來：再見了，馮大哥！重新回來的菱兒一定會讓你刮目相看的……而馮華最後的一句話，“馮大哥等着你們回來”也讓她再次拾回了自己的信心。