茫茫宇宙，朗朗乾坤，浩浩生靈，飲食男女結合成為飲食夫妻後，彼此之間就有了作為符號性的稱謂。而這個稱謂，既詮注了稱謂者的社會地位及受教育程度，也詮注了世事滄桑。　　
　　　　　　
　　　　 中國的“易經文化”，雖然充滿了樸素的唯物辯證法，但也有其落後消極的一面，特別是規定了男女在家庭與社會上的地位，其表現之偏見性，其不平等性，全世界上少見。男人為“君”、為“官”、為“田園中的力者”，是“治人者”；女人則為“妻”、為“婦”、為“婢”、為“奴”、為“媽”，是治於人者。　　
　　　　　　
　　　　 中國文字是表意文字，“女”字本身是雙膝跪地的樣子；“妻”則是在跪着的女人脖子上，套上一道枷鎖；“婦”字表示女人是拿掃把者；“婢”字規定了女人生來就是卑微；“奴”只有女人才當；“媽”字象徵了女人必須給兒女當牛做馬；“妾”字規定了女人只能站在男人旁邊侍候的義務……。　　
　　　　　　
　　　　 自古以來，本來妻子在家中當了半個家甚至大半個家，可妻子還得稱丈夫為“當家的”、“主事的”。當丈夫的有了一官半職後，妻子得稱丈夫為“官人”、“老爺”、“相公”，自稱為“妾待”、“奴身”；而當“官人”“老爺”的丈夫，對外稱自己的妻子為“糟糠”“拙荊”“內人”等。　　
　　　　　　
　　　　 近代，隨着社會的進步，西風的日漸，人類也開明了，男女之間的稱謂也文明了，熱戀或新婚燕爾中的稱謂大多是甜甜蜜蜜的“親愛的”、“我的心肝”、“我的甜心”、“我的心上人”、“哥哥妹妹”……。不過，在中國，這只是花前月下、或是洞房花燭、新婚燕爾時的稱謂。隨着孩子的隆生，激情也就逐漸消退。尤其是當雙鬢染霜時，大多數夫妻也就隨俗了。　　
　　　　　　
　　　　 有些夫妻獨處時互相有呢稱，有的互稱“冤家”，想想也有道理——俗語說：不是冤家不聚頭嘛！有的丈夫稱妻子為“小笨蛋”“小傻瓜“——實話實說嘛！不笨不傻，為什麼會嫁給我呀！　　
　　　　　　　　
　　　　 即使是同在農村同為農民者，夫妻稱謂也因地而異。如在北方，丈夫對外稱其妻子為“我那口子”、“我媳婦”、“屋內的”、“我家婆娘（姨）”等，妻子稱其夫為“當家的”“我家大老爺”。湖南一帶，丈夫稱其妻為“堂客”；在海南，丈夫年輕時稱其妻為“我屋衣甫 ”，老了就叫：“我屋老的”，而妻子稱其夫為“我屋公爹”……這些稱謂，都具有濃重的男尊女卑的底蘊。　　
　　　　　　
　　　　　夫妻稱謂，還因身份而異。如官場上，當妻子的如按職務稱其丈夫為“王局長”“李處長”“張廳長”的話，會有故意炫耀之嫌，因此，往往謙虛地稱“我家老王”、“我家老李”、“我家老張”（海南人則稱“我屋老王”、‘我屋老李“）口氣中仍不失夫貴妻榮之感。生意場上，以稱配偶為‘先生“”太太’為時尚，而且生意越大，財運越亨通，越要將其中的尊貴意義顯示出來。但如果在農村當農民者，也互稱配偶為“先生”“太太”，那一定被看作是“做作”“矯情”，讓人貽笑大方！　　
　　　　　　
　　　　 改革開放伊始，台灣回大陸探親的台胞，聽到內地的老夫老妻互稱“愛人”，感到好笑，有的大惑不解，因為在台灣，只有戀愛中的男女才互稱“愛人”，而在社交場所，介紹自己的丈夫、妻子時，一般用“牽手”一詞，如稱呼別人的妻子，就稱：“你牽手”，而這也是閩南一帶的稱謂。如在閩南拍攝的故事片《寡婦村》中，就多次出現“牽手”。
　　　　　　
　　　　 的確，現實生活中，同甘共苦的恩愛夫妻不但心連着心，也是手牽着手的，看完國產故事片《牽手》後，人們覺得“牽手”之稱，既親呢又文雅，也符合中國“執子之手，與子偕老”的傳統文化，加上著名歌星蘇芮的“因為愛着你的愛，因為夢着你的夢，所以牽着你的手……，唱紅了海峽兩岸、唱紅了大江南北，於是，你牽我也牽，“牽手”便逐漸風行起來！　　
　　　　　　
　　　　　夫妻稱謂不但隨地而異、隨境而異、隨人而異，而且還隨心境而異。比如說，你的老婆叫李秋芳，剛認識時，你叫她“李秋芳同志”；月當樹梢頭，人約黃昏後時，叫“秋芳”；接過吻後叫“芳”，上了床後叫“芳芳”，新婚燕爾時叫“小心肝”；有了孩子，叫“孩子他媽”；鬧離婚時，指名道姓叫“李秋芳”，拿到離婚判決書後，又還原回‘李秋芳同志’。