上篇
　　
　　 2000年：8月。
　　
　　 高考放榜。范小進考上中國人民大學政治學系，這一年他17歲。全村轟動。村裡的百齡老人范老Q說：“論輩份，我是范小進的高祖呀!” 村裡的黨支書範文革說：“范躍進，你這傢伙真有福氣，生個兒子這麼聰明!今天晚上咱兄弟喝幾盅!”村裡的能人兼包工頭范愛東說：“小進，從小我就看你有出息，這不是考上了名牌大學! 學費貴不貴？缺錢了你言一聲!”村裡的范二妞偷偷地對范小進說：“你當大官了可不能忘了我，小時候過家家時你親過我，你敢不認帳!”
　　
　　 范小進的父親陪着兒子去縣一高領了通知書，還特地找了家複印店放大複印了一份，裝裱起來，掛在家裡的泥牆上。范家的牆上貼滿了小進歷年來得的獎狀，從小學到高中。
　　
　　 范小進家裡人來人往，親戚鄰居都面帶紅光喜氣洋洋。
　　
　　 范小進的眼鏡像啤酒底子一樣厚，鼻梁都快壓蹋了。
　　
　　
　　 2001年：
　　
　　 大年初一。范家門庭若市，人們見到小進說他吃胖了，都說：“還是北京大城市營養好啊!”
　　
　　 有人問：“咱們小進在學校肯定還是考頭名!哈哈哈!”
　　
　　 范小進臉色尷尬：“哪裡哪裡，一般一般。”
　　
　　 2001年：7、8月，范小進沒有回家過暑假，他留在北京打小時工，做家教，一個小時30元。
　　
　　 消息傳來村里，人人爭羨，都說“還是有學問了好掙錢”。
　　
　　 有人說：“還是有學問了好，出去不受欺負，回家我就打俺家的孬蛋，天天看電視，也不知道寫作業，不打將來肯定考不上大學。”
　　
　　 2002年：
　　
　　 大年初一，村裡的人去范小進家拜年，他爹范躍進見人就遞煙讓酒。有人說：“聽說小進在北京當家教不少掙錢，一小時30塊，俺在建築工地上一天才28塊! 還是你家兒子有本事! 你真有福氣!”
　　
　　 范躍進說：“俺的兒子也沒掙幾個錢，一年學費5000多，俺家裡哪裡有錢供他上？他不打工也不行啊，他掙那倆錢還不夠交學費呢。
　　
　　 2002年：
　　
　　 7、8月，范小進依然在北京打工。他看上了同班同學張美妹，並向她寫了自己平生第一封情書。
　　
　　 張美妹是一個市局副局長的獨生女，她撕了自己平生收到的第N封情書。 　

范小進一度頹喪，經常在大學宿舍里看毛片，還手淫。
　　
　　 2003年：
　　
　　 春節。村里人問小進，“快畢業了吧？”
　　
　　 小進說：“我今年大三，還有大四呢。”
　　
　　 有人問：“聽說人民大學出來後都是官。你畢業後能當縣長嗎？”
　　
　　 小進說：“我連鄉長也當不成。”
　　
　　 2004年：
　　
　　 春節。村裡有位長輩問小進：“國家把你分配哪兒了？”
　　
　　 小進說：“國家早就不包分配了，你們別念那老皇曆了。”
　　
　　 長輩又說：“那你這大學不是白上了？”
　　
　　 小進說：“呵呵呵呵。”
　　
　　 2005年：
　　
　　 春節。村裡有人說“躍進哥，俺家裡小孩他娘住院花了不少錢，你去年借我的3000塊錢……”
　　
　　 范躍進見人就遞煙讓酒，他說：“小進這孩子上了幾年大學把家裡的錢都花光了，畢業後也沒找到工作……”
　　
　　 人家問：“他怎麼會找不到工作？他學政治的，不是能當官嗎？”
　　
　　 “官不是好當的，咱家在朝里又沒人……”
　　
　　 “那小進今後怎麼辦？”
　　
　　 “我兒子今年又考了一回研究生。成績過了年就出來，他過完年就去北京找工作去。掙了錢馬上先還兄弟你!”
　　
　　 2005年：
　　
　　 4月，小進終於找到了工作，在北京一家公司當文員。一個月2000塊錢，他和6個外地生源的大學畢業生合租了一個三居室，他一個月出500塊由於出錢最少，他的床就是客廳的沙發。
　　
　　 他一邊打工，一邊學習，準備迎接2006年的研究生入學考試。
　　
　　 2006年：
　　
　　 春節。范小進沒有回家，他在北京打工，同時準備2007年的研究生入學考試。
　　 有人對范躍進說：“躍進啊，你家小進不管怎麼說也算是脫離了農門，在外面也給掙錢，總比在家當鄉巴佬強，他還沒結婚吧？”
　　
　　 “我家小進呀，農村女孩他嫌人家沒文化，城裡的女孩又看不起他，他想晚幾年結婚，現在城裡人結婚都不早。”
　　
　　 “鄰村支書張國強的女兒看上了小進，你看這門我給小進說說，這事得他自己作主。現在的年青人可不像咱們那時候啊。”
　　
　　 2007年：
　　
　　 8月。鄰村小趙莊有個老頭去找范躍進，這老人的兒子上訪回來後被人打折了腿，躺在家裡治不起。“聽說你兒子在北京工作，請你讓他幫幫俺的忙，俺兒子冤啊，不就是村里換屆選舉時說了幾句公道話嗎，村委主任趙愛民那一門子人真狠啊。”
　　
　　 范躍進說：“俺的兒在北京也不是什麼當官的，他能用得上勁？”
　　
　　 “他難道就沒可能見幾個大人物？俺現在是叫天天不應叫地地不靈啊!”

　　 范小進所在的公司倒閉了，他搬到昌平郊區，租了間民房，閉門苦讀，準備迎2008年的研究生入學考試，他的呼機也停了，家裡沒有人能聯繫到他。
　　
　　 2008年：
　　
　　 春節。范小進沒有回家，他發誓，不考上研究生誓不回家。
　　
　　 同年，新東方第九外國語學校的某個補習班迎來一位新生，名叫范小進。
　　
　　 2009年：
　　
　　 元旦.范小進因貧血和疲勞昏倒在研究生入學考試的考場上。當年考研失敗。同年，中國開放報禁，民間掀起辦報高潮。
　　
　　 范小進經某大學同學介紹在一家小報謀了份差使。同時，他還準備迎接第2010年的研究生入學考試。他忙得不可開交，半夜還要學習，時不時一個人過性生活。
　　
　　 2010年：
　　
　　 元月份。范小進參加研究生入學考試，英語慘敗，只考了30多分，其中翻譯一分沒得。十年之後，范小進還記得一道英譯漢試題：seven year eight year，called father and mother.。他當時頭昏腦脹，臨考試結束也不知該如何翻譯，只好提筆答道：考了七年八年，累得我喊爹喊娘。
　　
　　
　　 中篇
　　
　　 半工半讀堪清貧，十年寒窗無人問。
　　
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　　 2021年：
　　
　　 世界局勢動盪，政治問題成為國人關注的重點，范小進所在的報紙頻臨倒閉。老闆把報紙改名為《中國先驅論壇報》，請中國人民大學政治學系2004屆本科畢業生范小進任評論員，在報上指點時事。
　　
　　 范小進的物質生活初步改善。
　　
　　 由於直筆讜論，他在報界小有名氣。
親事能不能成？人家張支書家裡可是有錢的很哪!” 　
同年，范小進父母在一次車禍中雙亡。
　　
　　 2022年：
　　
　　 范小進因其鍥爾不舍的考研壯舉，成為新聞人物，登上了《南方周末》，當時的《南方周末》已經重新成為報道無聊消息的娛樂類報紙，兇殺色情文章常常占去大量版面，中國報界競爭真正進入白熱化。
　　
　　 范小進開始每天撰寫《考研日記》，在著名文學類網站“榕樹下”和“西祠胡同”的公開討論版“王小波門下走狗大聯盟”連載，副題為“一個考研的‘西西弗斯’的自白”。紙媒體版權已經被《西京青年報》買去，當時中國已經遷都西京，北京在一次大地震之後成為廢墟。
　　
　　 2023年：
　　
　　 范小進因吃了轉基因食品，雙耳失聰。他仍然堅持準備研究生考試。范小進再度成為新聞人物。
　　
　　 學術界也以范小進為個案分析中國的文化制度、教育制度和社會制度。中年學者宋定伯因批判范小進成為學界新銳。
　　
　　 國內知名養豬大王、未來集團的總裁張圖夫將女兒下嫁給范小進，張圖夫的王牌企業肉類食品加工聯合廠(簡稱肉聯廠)產品滯銷，嚴重虧損，但是由於他的女兒嫁給了新聞人物范小進，他們父女也成為新聞人物，這一無形的廣告效應使未來集團起死回生。
　　
　　 2024年：
　　
　　 范小進第20次參加中國的研究生入學考試，被收錄到《吉尼斯世界紀錄》。那一年他仍然沒有考過。
　　
　　 范小進的一年一度考研已經成了國人關注的焦點，報界資深評論人士撰文指出：“范小進的考研已經像二十多年前的春節聯歡晚會一樣，成為‘年年失敗年年搞’的生動典型。”
　　
　　 范小進參加考試那幾天，中國數十天商業電視台的攝像機都在考場處守候。有關機構公開設立“非常彩票”，賭范小進考取的一賠十，賭他失敗的二賠一。
　　
　　 這一年，范小進中途棄權，據說，這是張圖夫父女設計的炒作喙頭。
　　
　　 2025年：
　　
　　 中國多災多難。首先是河南安徽等地的農民因為貧窮而導致賣血度日，因為不規範賣血導致愛滋病泛濫，當時愛滋病疫苗已經發明，可是農民太窮，打不起，結果大批大批的農民和失業市民感染愛滋而亡。范小進也在幾年前感染了病毒，只是他不知曉。

　　 中國當時已經經全國直選產生了第一位民選總統，這位總統仍然是以“為人民服務”為宗旨的共產黨員，他無力拯救公民們的生命，無比地痛心疾首，無奈地引咎辭職。

　　 這一年，范小進考上了北大中文系的研究生。這是他第5次改變考研方向，也是最後一次。他的考研方向曾經有政治學、新聞學、經濟學、哲學。
　　
　　 2026年：
　　
　　 范小進寫了長篇自傳體小說《我這二十年》，獲得“西祠文學獎”。
　　
　　 同年，南極冰川解凍，全球的海平面上升近百米，淹沒了中國沿海的大部分地區，許多人口超過千萬的特大城市成為無人居住的死城，由於摩天大樓林立，所以有的看起來還像個城市，只是和當時的威尼斯一樣不適合長期居住。
　　
　　 范小進在張圖夫和夫人的陪同下前往上海領獎，下榻在某四星級飯店，他們抵達上海的當夜，海嘯發生，之後上海消失。