在美國，或整裝赴宴，或三，五朋友小酌，葡萄酒是很常見的。

美國這邊葡萄酒一般分TABLE WINE 和SPARKLING WINE (氣泡酒). 後者是經過兩次發
酵。香檳是氣泡酒的一種。還有一類酒是用葡萄酒與其他酒(如烈酒)勾兌。

白葡萄酒一般是去葡萄皮渣汁釀成。紅葡萄酒一般是連葡萄皮渣汁釀成。儲酒的容
器也有講究，一般以木桶為好。氣泡酒很多用不鏽鋼桶。

不同的酒，主要在於葡萄種類，和釀製方法。葡萄又以產地分出高低。據說最好的葡
萄是甜度在20-30%的那種。糖分過高會影響酒的口感，使之變酸。大多數酒是用多
種不同葡萄釀製而成。Merlot 和Cabernet 就是因不同葡萄種類，比例而得名。

法國是傳統優質葡萄酒生產國。美國加州在過去五十年間釀酒業突飛猛進。主要產
區有老一點的沙那姆郡和那帕谷(NAPA VALLEY)。其實在美國很多州都有小規模的本
地酒坊。

近十年來，澳洲和西班牙出產的酒在國際上屢屢獲獎，並以相對價格優勢，在國際
市場上占了一席之地。

新酒顏色比較亮，陳酒色澤厚重。酒也不是越陳越好。同一牌子的酒，不同年份質
量不一。鑒酒書刊上對每個年份的名酒都有排名。

老美餐宴上對不同酒的用途有些約定俗成，比如紅酒配紅肉(牛排)，白酒配白肉(如
魚品)，但這也不絕對。

高檔的餐館裡，一般都備有很長的酒單，有各種價格，品味。陳年的名酒，從上百
元到幾千元。餐館價格比從酒店直接買，當然要貴不少。選酒後，侍者一般都會打
開酒瓶，倒一點點，讓餐桌主客率先品嘗一兩口。如口味不行，這酒就上不了桌子。
一般酒的質量應該沒什麼問題。但最好的酒，也不能保證每瓶都好的。

一般上酒時，先只是倒一點覆蓋杯底。此時客人輕晃酒杯。如是好酒，香味會很明
顯，入口感覺也好。

至今在美國喝過的最貴的酒是一種紅酒，兩百多刀一瓶。與我偶爾佐餐的十幾元，
幾十元一瓶的，味道確要好太多。

人說，酒是液體的詩。

美酒在手，美人在懷，共度月圓。不亦樂乎？

古北
(September 2002, USA)